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但如果我看一眼数据,会发现一个极其反常识的现象:这个号称最自由的国家,关押着全世界最大规模的囚犯群体。
全美监狱里蹲着将近200万人。这是什么概念?相当于每十万个美国人里,就有541个在吃牢饭。相比之下,英国只有130,德国只有70。很多人张嘴就说这是“私营监狱为了赚钱抓壮丁”或者“都是抓吸毒的”。
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但这事儿没那么简单。如果咱们扒开这层皮,用查账的眼光去看这几十年的数据,你会发现这其实是一场自上世纪70年代就开始的“社会资产大崩盘”。
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首先咱们得把账算明白,这200万人里到底都是些什么人。
市面上流传一种说法,说美国监狱里全是那些抽大麻的非暴力罪犯,是司法系统故意要把人抓进去创收。但数据狠狠打脸了这种“阴谋论”。
实际上,在州立和联邦监狱里,只有不到20%的人是因为毒品进去的。真正的大头是硬茬子:56%的囚犯是因为谋杀、强奸、抢劫这些恶性暴力犯罪进来的。
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而且,这些“客户”的回头率高得吓人。数据显示,进入州立监狱的人,平均每个人屁股底下都有9次逮捕记录和4次定罪记录。
这就好比一家公司,招进来的全是把公司搞破产过好几回的“惯犯”。把这些人关起来,与其说是为了赚钱,不如说是为了给外面的人买个“平安险”。如果把这些人都放出去,社会的治安成本会瞬间爆表。
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那为什么美国的犯罪率会这么高?这得把时间轴拉回到上世纪70年代。
对于咱们这一代人来说,可能觉得美国一直挺乱。但其实在60年代初,美国还算太平。可是从70年代开始,美国的犯罪率就像脱缰的野马,直接翻了一倍。到了1991年更是达到了历史峰值,比1960年高出了整整5倍。
那时候的纽约和芝加哥,简直就是现实版的“哥谭市”。地铁涂鸦、露天毒品市场、天黑后警察都不敢进的社区,成了大城市的标配。
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面对这种几乎失控的局面,美国政府当时的选择是“暴力加息”——也就是严打。出台了著名的“三振出局法”,强制最低刑期。这就导致监狱人口在几十年间疯狂膨胀。
虽然现在犯罪率下来了,但这批因为严打进去的人,以及严打政策惯性,导致监狱人口虽然在2008年见顶后有所回落,但依然维持在一个高得离谱的水位。
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如果再往深了挖,为什么70年代会突然乱套?数据指向了一个让很多社会学家不敢大声说的原因:家庭结构的崩盘。
就像一家企业如果管理层跑路了,员工肯定要乱。家庭也是一样,父亲角色的缺失,是青少年犯罪率飙升的“先行指标”。
在上世纪80年代和90年代,美国很多社区的孩子是在没有父亲的环境下长大的。原本能提供约束力的双亲家庭解体了,原本能提供社区活动的教会也没落了。
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取而代之的是什么?是帮派,是更强劲的毒品从海洛因到快克,再到现在的阿片类药物。帮派填补了父亲的真空,成了新的“社交网络”和“雇主”。
数据显示,三分之二的长期重刑犯来自无父家庭,72%的青少年杀人犯也是如此。当家庭这个“最小社会单元”破产后,学校管不了,社区管不了,最后只能由监狱这个“社会垃圾处理厂”来兜底。
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最后,咱们还得聊聊那个最敏感的话题:种族与治安的地域分化。
数据展示了一幅非常分裂的画面:美国其实是两个国家。一个在地图上非常安全,甚至比欧洲还好;另一个则像战争区域一样危险。
虽然黑人男性只占总人口的6.5%,但却占据了近一半的谋杀受害者比例。而且,暴力犯罪往往是高度集中在少数几个街区的。比如芝加哥的某些街区,谋杀率比墨西哥还高,但开车几分钟外的另一个街区,却岁月静好。
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这不是简单的种族歧视能解释的,更多是上述“家庭崩盘”和“社区失序”在特定区域的集中爆发。而美国的主流媒体,出于政治正确的考量,往往对此视而不见,或者只报道对自己立场有利的一面。
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看懂了吗?美国的高监禁率,不是一天建成的,也不是单纯的所谓“监狱生意”。
它是家庭解体、毒品泛滥、社区功能丧失后,产生的一系列连锁反应的终点。监狱只是那个无奈的“止损点”。
如果不解决家庭破碎和社区重建的问题,光靠抓人或者放人,都解决不了根本问题。
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最后留个思考题:
在维护社会治安和保障个人自由之间,如果你是决策者,面对如此高的暴力犯罪历史包袱,你会选择继续严打,还是冒险放人?欢迎在评论区聊聊你的看法。
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