戴尔在VMware许可纠纷案中要求至少千万英镑赔偿

戴尔公司已向VMware提起诉讼，要求在特定情况下获得至少1000万英镑的赔偿，这起案件源于英国零售巨头乐购公司发起的软件许可争议。

去年，乐购公司起诉VMware所有者博通公司和经销商Computacenter，指控两家公司未按照2021年签署的合同提供乐购认为有权获得的软件许可和支持服务。

根据该合同，乐购公司获得了VMware软件的永久许可、相关服务以及软件升级权，同时还有权延长服务合同。然而在博通收购VMware后，VMware只销售订阅服务，不再销售或延长对继续使用永久许可软件客户的支持合同。乐购的VMware许可是通过经销商Computacenter购买的，因此乐购也将Computacenter列为共同被告，指控其未能按合同约定提供软件许可。

随后，Computacenter向博通和戴尔提起了反诉。当乐购签署合同时，戴尔是VMware的分销商。Computacenter认为其与戴尔的经销商关系包括提供VMware软件的义务。

上周，戴尔向VMware的英国和全球实体提起诉讼。法庭文件显示，戴尔声称VMware英国公司和VMware全球公司有义务提供特定商品和服务，但违反了这些义务。

因此，戴尔要求VMware支付"损害赔偿、履行特定义务、利息以及法庭认为适当的其他救济措施"，并声称"预计将获得超过1000万英镑的赔偿"。

值得注意的是，戴尔只有在Computacenter胜诉的情况下才会向VMware寻求上述赔偿。

在针对Computacenter诉讼的辩护中，戴尔辩称其与经销商的合同只要求戴尔"将乐购提出的任何续约请求传达给VMware"。

戴尔进一步论证，即使是这项义务也是有条件的，需要"VMware继续愿意供应相关产品和服务，以及VMware允许戴尔继续作为授权分销商"。

由于戴尔在2024年终止了与VMware的分销协议，现在无法向Computacenter或乐购提供软件。

博通方面表示不愿意提供乐购所需的产品或为其提供支持。这家芯片和代码巨头声称，乐购想要的软件已经停产，不再销售，因此不能被强制提供或支持这些产品。

这种情况导致乐购、博通、Computacenter和戴尔四方陷入僵持状态。

乐购在案件的早期文件中表示，VMware软件"对乐购业务运营和韧性至关重要，关系到其向英国和爱尔兰消费者供应食品杂货的能力"。

博通表示曾尝试向乐购提供新的协议，但这家大型零售商"未能认真考虑"其提案。

这场四方角力的结果值得关注，如果乐购还能保证货架上有足够的商品供应的话。

Q&A

Q1：这起VMware许可纠纷案涉及哪些公司？

A：这起案件涉及四家公司：英国零售巨头乐购公司作为原告，VMware所有者博通公司和经销商Computacenter作为被告，以及分销商戴尔公司。乐购起诉博通和Computacenter未按合同提供软件许可，而Computacenter和戴尔之间也存在相互诉讼。

Q2：戴尔为什么要求VMware赔偿1000万英镑？

A：戴尔声称VMware违反了提供特定商品和服务的义务。由于戴尔曾是VMware的分销商，在整个许可纠纷链条中承担了相应责任，因此要求VMware承担损害赔偿。不过戴尔只有在Computacenter胜诉的情况下才会向VMware寻求这笔赔偿。

Q3：博通收购VMware后为什么不再支持永久许可？

A：博通收购VMware后改变了商业模式，只销售订阅服务，不再销售或延长对继续使用永久许可软件客户的支持合同。博通声称乐购想要的软件已经停产不再销售，因此不能被强制提供或支持这些产品，并表示曾尝试提供新协议但被乐购拒绝。