1937年新四军成立，一人前来投军让叶挺为难：你的历史地位太高啊

1937年秋天，新四军刚刚成立，军长叶挺在筹备处里忙个不停。这时，他听到一个消息，朱克靖来了。叶挺心里很不是滋味，这位老朋友已经失去联系快十年了。

叶挺的为难是有原因的。此时新四军才成立，下面四个支队的主要领导早就定好了。但朱克靖是什么人？他是1922年入党的老党员，北伐时担任过第三军的党代表，资历很深。这样的老同志来了，怎么安排？职位低了，委屈了他。眼下又没有合适的高职位空着。叶挺的为难，正说明他敬重老同志，也看重大局。

说起朱克靖，他出生于湖南醴陵一个农民家庭，1919年到北京读大学，在那里接受了新思想，1922年入党。后来，组织派他去莫斯科学习，1925年回国后投身大革命，在国民革命军第三军当党代表，这支队伍原是滇军，旧习气很重。朱克靖去了以后，建立制度、兴办学校，让队伍面貌一新。

1927年，蒋介石和汪精卫背叛革命后，朱克靖没有犹豫，随部队参加南昌起义，担任第九军党代表。起义军南下广东，在潮汕地区被击败，队伍被打散。朱克靖从此和党组织失去联系，这一断就是十年。

这十年里，他隐姓埋名，四处漂泊。他在北京郊区种过地，在广西教过书，在南昌也办过刊物，生活清苦，但心里的信念从未动摇。国民党曾派人用高官厚禄拉拢他，被他一口回绝。他就这样，像一颗埋在土里的火种，等待重新燃烧的时刻。

1937年全国抗战爆发，国共再次合作抗日。朱克靖听说南方红军游击队要改编为新四军，马上知道归队的时刻到了。他对家人说，“我要回队伍里去，上阵杀敌。”他很快动身，赶到南昌的新四军筹备处。

当时，有老朋友在国民党那边担任要职，想留他在后方谋个安稳差事，朱克靖摆手谢绝了。他的态度很坚决，“只要是打鬼子，让我做什么都行。”见到军长叶挺后，两位老战友亲切交谈。叶挺把部队刚组建、职位紧张的实际困难都说了出来。

最后，叶挺提出一个方案，请朱克靖担任新四军政治部顾问，同时负责带领军部直属的战地服务团。这个服务团主要负责宣传动员工作，虽然重要，但不是前线作战部队。叶挺说完，看向朱克靖。朱克靖没有丝毫犹豫，当场答应下来。

战地服务团很快招募了四百多人，大多是上海和南京等大城市来的爱国青年学生。这些年轻人热情高涨，但对部队的艰苦生活缺乏准备。朱克靖像一位既慈祥又严格的大家长，带领他们换下旗袍和西装，穿上军装和草鞋。他按照各人特长，把大家分成演剧队、唱歌队和绘画队。

跟着朱克靖，这支文艺队伍挑着简单的行李和演出道具出发了。从1938年到1939年，他们走遍了江苏、浙江、安徽和江西四省，行程超过一万里。没有正规舞台，农村的土台子、庙会的空地就是他们的剧场。

他们唱《大刀进行曲》，演《送郎上前线》等小戏，用老百姓听得懂和看得懂的方式，鼓动大家抗日。他们不仅给老百姓和新四军官兵演出，还到附近的国民党友军部队里去表演，宣传团结抗战的道理。战地服务团就这样成为一支特殊的力量，为新四军赢得了百姓的支持。

1940年，新四军向苏北发展，那里的局面变得复杂起来。国民党江苏省代主席韩德勤手握重兵，在他的势力和新四军之间，还有泰州的地方实力派李明扬和李长江，人称“二李”。他们手握武装，态度摇摆，成为双方争取的重要人物。

紧要关头，指挥员陈毅把一项重要任务交给了朱克靖。因为朱克靖北伐时曾和李明扬在第三军共事，有老交情。出发前，陈毅特意写诗送他，诗中叮嘱，“凭君寄语强梁辈，摩擦自戕慎厥初。”朱克靖带着使命进入泰州城。

他见到李明扬，坦率分析“二李”在国民党内受排挤的处境，并说明新四军团结抗日的诚意。他的话起了作用，双方悄悄达成新四军“借路通过”的协议。

但到了秋天，局势再度紧张。韩德勤调集三万多人马，直扑新四军驻守的黄桥。当时黄桥的新四军只有七千多人，形势非常危险。朱克靖再次受命潜入泰州。这一次，他索性住进李明扬的指挥部。

黄桥决战打响的那晚，指挥部里电话不断，前线战况激烈。李长江的部下接连打电话催促李明扬出兵，和韩德勤夹击新四军。朱克靖始终稳坐一旁，紧盯着李明扬的表情，不时分析战局利害。那一整夜，李明扬的部队一枪未发。朱克靖在敌人眼皮底下的周旋，为黄桥战役的胜利起到了不可替代的作用。

黄桥战役胜利后，新四军在苏北站稳脚跟，开始大力建设抗日民主根据地。朱克靖的工作也随之转变，从往来统战转向地方建设。他先后担任苏北临时参政会副议长、苏中第三分区行政专员公署专员。

专员管理好几个县，事务繁杂。既要领导地方武装反“扫荡”，又要组织老百姓生产，保障部队供给。朱克靖做事扎实，他主持推行减租减息，一边派工作队下乡向农民讲解政策，一边也请地主乡绅开会，争取他们的理解。

他认为建设根据地必须讲规矩和有法度，经常亲自过问案件，要求有错必改。同时，他也没有放下老本行，一直和朱履先等爱国士绅保持联络。通过这些开明人士，部队筹集到粮食，有时还能营救被捕同志。1944年底，为开辟新根据地，朱克靖又带领几百名干部，随粟裕部队渡过长江，担任新成立的苏浙行政公署主任。从苏中到苏浙，它就像一块砖，哪里需要就往哪里搬。

抗战胜利后，和平并未到来，内战的阴云再次笼罩。1945年冬天，朱克靖随新四军主力北撤山东，担任新四军兼山东军区秘书长和联络部部长。此时，一个极其危险的任务落在他肩上，策反国民党新编第六路军总司令郝鹏举。

郝鹏举为人狡猾，历史上多次倒戈。朱克靖利用旧关系反复工作，终于在1946年1月说服郝鹏举在战场上起义，其部队被改编为“华中民主联军”。为改造这支队伍，上级派朱克靖担任联军政委，他带领一批干部进驻起义部队。

他们在军中办教导团，给军官上课，教士兵唱革命歌曲，试图从思想上改造它。然而，郝鹏举的起义并非真心。1946年年底，国民党军大举进攻山东，郝鹏举见风向不对，暗中与蒋介石方面重新勾结。

陈毅司令员察觉异常，曾把郝鹏举叫到临沂当面警告。1947年1月，朱克靖不得不陪同郝鹏举返回其部队驻地。临行前，陈毅与他告别，语气沉重地叮嘱他对郝鹏举要“能争取一分钟就要争取一分钟”，并说，“你们这是往老虎嘴里钻。”朱克靖心里明白，此去凶多吉少。

回去后没几天，1月22日，他被郝鹏举以开会为名骗去，被扣押。朱克靖被捕后，先后被押往海州、徐州和苏州，最后作为“要犯”秘密送到南京，关进国民党保密局看守所。敌人知道他的分量，用尽各种手段威胁利诱，甚至蒋介石亲自出面劝降，但朱克靖毫不动摇。

在狱中，他写诗明志，“一颗为民心，万古终不泯。壮士非无泪，不为断头流。”劝降彻底失败后，敌人露出了凶残面目。1947年10月，朱克靖在南京郊外被秘密杀害。

这位1922年入党，经历北伐、南昌起义和抗日战争的老战士，倒在了黎明前最黑暗的时刻。他没有能看到最后的胜利，但他从读书人到革命者、从统战骨干到地方干部、直至狱中坚贞不屈的一生，完整地诠释了什么是信仰，什么是忠诚。