如果在比邻星的位置爆发一颗超新星，人类有可能灭绝吗？

比邻星距离地球仅4.24光年，如果在这个位置，发生了一场超新星爆发，人类文明大概率将在数月到数年内画上句号，甚至整个地球生态圈都将被重置回单细胞时代。

因为超新星爆发瞬间释放的能量，相当于太阳在他一生中释放能量的总和，由于光速限制，当比邻星爆炸时，我们不会立刻知道，直到 4.24 年后，第一束光抵达地球。

那一刻天空将发生异变，并不像好莱坞电影里那样地球瞬间爆炸，起初你会看到南半球的天空突然亮起一颗极其耀眼的星星，它的视星等可能达到-20等甚至更高，这是什么概念？满月的亮度是-12.7等，这意味着这颗“新星”的亮度将是满月的几百倍。

如果它出现在夜空，夜晚将亮如白昼，你甚至无法直视它，读书看报毫无压力，如果它出现在白天，天空中将出现两个太阳，原本蓝色的天空会因为强烈的辐射而呈现出诡异的紫罗兰色或苍白色。

在强光抵达的同时，高能辐射会像海啸一样冲刷地球，地球的大气层，在4光年的距离上，面对超新星的能量就像一张薄纸，高能辐射会瞬间电离大气中的氮气和氧气，迫使它们发生化学反应，生成大量的氮氧化物。

在4光年的距离上，地球的臭氧层将被彻底摧毁，损耗率可能达到 95% 以上，失去了臭氧层，地球就失去了对太阳紫外线的防御，太阳瞬间从万物生长的源泉变成了致命的辐射源，最高能级的紫外线将毫无阻拦地轰击地表。

任何暴露在阳光下的生物，皮肤会在几分钟内严重灼伤，人类如果不穿特制的防辐射服，根本无法走出地下掩体，陆地植物的叶片会被烧焦，光合作用机制被破坏，全球森林和农作物将大面积死亡， 紫外线能穿透海水数米深，浮游植物将被灭杀，紧接着磷虾饿死，鱼类饿死，整个海洋生态系统自下而上崩塌。

由于大气中充满了红棕色的二氧化氮，原本湛蓝的天空将变成令人作呕的暗棕色或黄褐色，我们不仅失去了蓝天，还将在这种压抑的色彩中等待窒息。

但这还不是结束，超新星爆发不仅有光，还有物质，在光辐射到达后的几个月到几年内，宇宙射线将抵达地球，这些被加速到接近光速的粒子流将持续轰击地球，持续时间可能长达数百年。

即使你躲在地下室，次级辐射也能穿透厚厚的岩石，地球上所有生物的 DNA 将面临持续的、高强度的物理打断，癌症发病率将飙升 1000 倍以上，新生儿畸形将成为常态，高能粒子会瞬间摧毁人类所有的卫星、电网和精密电子设备，在这个生存极其艰难的时刻，人类将瞬间退回到石器时代。

由于大气中生成了大量的二氧化氮，这种气体不仅有毒，还会阻挡太阳光，加上全球植被死亡、浮游生物灭绝，地球的二氧化碳循环系统彻底崩溃，地球将被一层厚厚的红棕色雾霾包裹，阳光无法射入。

全球气温将急剧下降，进入一个持续数十甚至上百年的“冰河时代”，幸存的人类将面临零下几十度的严寒，没有食物来源，没有能源取暖，且外面的世界充满了致癌辐射。

天文学家有一个概念叫“超新星杀伤区”，通常认为如果一颗超新星在距离地球 25 到 50 光年 的范围内爆发，就会导致地球发生生物大灭绝，4.4 亿年前的奥陶纪大灭绝，就有科学家怀疑是一颗 6000 光年外的超新星伽马射线暴扫过了地球导致的。

而比邻星的距离是 4.2 光年，这已经不是“杀伤区”了，这是“爆心投影区”，在这个距离上，能量密度是 50 光年处的 100 倍 以上，这不仅仅是破坏生态，这极有可能是全行星消毒，除了深海热液喷口附近的微生物和极端地底生物，地表生命幸存的概率无限接近于零。

写到这里，你可能已经开始焦虑了，但好消息是：这一切都不会发生。

因为比邻星是一颗红矮星。

红矮星是宇宙中寿命最长的恒星。它的质量只有太阳的1/8，根本不足以产生铁核坍缩，也就无法触发超新星爆发，它只会默默地燃烧几万亿年，最后变成一颗白矮星，即使是那个系统里的另外两颗恒星，半人马座阿尔法星 A 和 B，它们的质量也和太阳差不多，结局也是温和的行星状星云，而不是暴烈的超新星。

真正需要担心的“邻居”是谁？

目前距离地球最近的、有潜力成为超新星的恒星是飞马座 IK，它距离我们约 150 光年。这个距离虽然仍在警戒范围内，但比起 4 光年已经安全了太多，在这个距离上，我们可能会看到极光的爆发，臭氧层会受损，但人类大概率不会灭绝。

另一个著名的候选者参宿四，距离我们 640 光年，即使它明天就爆炸，对地球的影响也仅限于“非常亮”，并不会造成实质性伤害。

所以如果在比邻星位置爆发超新星，人类确实会灭绝，甚至连细菌都难逃一劫，光年这个单位在宇宙灾难面前显得如此渺小，4光年的距离对于超新星这种宇宙级武器来说，就相当于拿着手枪顶在脑门上扣动扳机。

但幸运的是，宇宙的物理法则保护了我们，我们的太阳系处于银河系中一个相对荒凉、恒星密度较低的“郊区”，周围没有那些短命且暴躁的巨型恒星，这或许也是人类能够诞生并延续至今的幸运偏差之一。