美国企业将建造使用熔盐同时作为燃料和冷却剂的第四代核反应堆

该反应堆采用石墨慢化系统，以溶解于熔盐的标准低浓缩铀（铀-235浓度低于5%）作为燃料。

美国泰拉能源公司与能源部就"TETRA项目"签署了其他交易授权协议。该项目涉及建造和运营一座实验性核反应堆，以支持该公司一体化熔盐反应堆的研发。该授权协议为能源部审查和批准TETRA反应堆的设计与运行提供了框架。该系统是以熔盐为燃料、石墨为慢化剂的反应堆，使用铀-235浓度低于5%的标准规格低浓缩铀燃料。

该协议允许项目在能源部监督下推进，而非采用传统的联邦合同架构，旨在促进从设计阶段向实际运行阶段过渡。这一实验项目旨在验证商用一体化熔盐反应堆所需技术。公司官员表示，该协议为未来商业运营的许可申请筹备提供了支持。项目计划在特定期限内验证熔盐反应堆为电力和工业供热提供能源的能力。

公司强调："一体化熔盐热电联产厂以44%的净热效率运行，可从884兆瓦热功率产出392兆瓦电能。"通过采用熔盐同时作为燃料和冷却剂，该系统比传统水冷反应堆运行温度更高、压力更低。这种稳定性使其能提供700°C的高温热能，可直接用于化工合成或数据中心运行等工业流程。

该设计决定使用标准规格低浓缩铀，这使其区别于需要高丰度低浓缩铀的其他先进反应堆。由于现有核电站已在使用标准规格低浓缩铀，该公司可利用美国现有制造基础设施，规避高丰度低浓缩铀相关的供应链限制。这种燃料选择旨在支持该技术在近期部署的可扩展性。

为解决高功率反应堆堆芯中石墨慢化剂寿命有限的问题，一体化熔盐反应堆将主要部件集成到密封堆芯单元中。该单元设计运行寿命约七年，可作为整体模块进行更换。这种方法旨在应对石墨性能退化问题，无需对反应堆内部结构进行复杂的现场维护。

该计划隶属于"先进反应堆示范计划"，该计划致力于加速先进核电站的审批和部署，为能源部授权在国家实验室之外建设私营反应堆提供了路径。该计划旨在弥合先进核系统实验测试与商业许可之间的鸿沟。除TETRA项目外，泰拉能源还于2025年9月入选能源部燃料管线试点计划。这些协同努力是更广泛战略的组成部分，旨在部署可作为化石燃料替代方案的小型模块化反应堆，为工业热能和发电提供支持。

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