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明朝初年,胶东半岛莱州府的海岸边,盐田连片如雪,孟家世代在此晒盐贩盐,传到孟守信这一代,早已是当地小有名气的盐商。
孟家盐铺的门楣上,刻着四个苍劲的大字——“诚信为本”,这是孟家祖训,也是孟守信做人经商的圭臬。
这年秋初,青州府的兴隆商行订下一批海盐,约定三日内交货。
孟守信亲自押着十辆盐车出发,谁知行至半途,天空骤变,乌云翻涌,一场瓢泼大雨倾盆而下。
原本平坦的土路瞬间变成泥沼,盐车的木轮深陷其中,任凭骡马嘶鸣、伙计们奋力推拉,车轮依旧纹丝不动。
雨一连下了两天两夜,等雨停路干,盐车终于驶出泥沼时,早已过了约定的交货日期。
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孟守信心中焦灼,他知道,在商言商,逾期交货理亏在先,可这批盐经雨水淋泡,外层虽有些许潮渍,内里却依旧洁白干爽,品质分毫不减。
到了青州府兴隆商行,掌柜王敬之果然面露难色。
他搓着手叹道:“孟掌柜,不是我为难你,这批盐是要赶在庙会前卖给商户的,如今庙会已过,盐价跌了不少,我若是按原价收了,怕是要亏大本啊。”
伙计们都以为孟守信会据理力争,毕竟逾期非他所愿,且盐质未损。
可孟守信却沉吟片刻,拱手道:“王掌柜,是我孟某失信在先,理应担责。这批盐,我愿降价三成,且额外赠送你五十斤上等精盐作补偿,盐的品质你尽管查验,若有半点差池,分文不取。”
王敬之闻言一愣,他本想压低些价格,却没想到孟守信如此诚恳。
他当即让人拆开盐袋查验,只见袋中海盐颗粒饱满,晶莹剔透,全无受潮变质之象,那五十斤精盐更是雪白雪白,远超寻常货色。
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王敬之心中大为触动,握着孟守信的手感慨道:“孟掌柜这般诚信,实在难得!这盐我按原价收了,非但如此,我还想与你订立长期契约,今后我商行的盐,全由你孟家供应!”
孟守信大喜过望,两人当即立下文约,成了莫逆之交。
转年开春,莱州府遭遇百年不遇的大旱。
烈日炙烤着大地,盐田干裂,海水蒸发缓慢,海盐产量锐减大半。
一时间,胶东盐价暴涨,一石盐的价格翻了三倍,许多盐商趁机囤积居奇,待价而沽,只求牟取暴利。
孟家盐铺的伙计们纷纷劝孟守信:“掌柜的,如今盐价飞涨,咱们若是涨价,不仅能弥补减产的损失,还能大赚一笔,何苦守着原价呢?”
孟守信却摇了摇头,他望着门楣上的“诚信为本”四字,沉声道:“祖训言,诚信是立商之本。那些老主顾与我们合作多年,信任的是孟家的信誉。若因一时之利涨了价,便是失了信用,孟家百年基业,岂不是要毁于一旦?”
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于是,孟守信依旧按往年的定价,将海盐卖给老客户。
有时,盐的进价甚至高于售价,孟守信宁愿变卖部分家产填补亏空,也绝不违约。
此事传开后,孟守信的名声响彻胶东大地。
商户们都说:“买孟家的盐,不仅买的是好盐,更是买的一份放心!”
各地商铺争相派人前来合作,孟家盐铺的生意越做越大,从莱州府开到了登州、济南,成为山东境内赫赫有名的诚信商号。
而“孟守信宁亏不欺”的故事,也一代代流传下来,成为胶东商人的行事准则,至今仍被人们津津乐道。
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宁亏不欺的生意经,放到现在还适用吗?欢迎大家在评论区各抒己见!
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