刚看到这个新闻时还以为是之前密歇根大学那个武汉华中科技大学的女博士,又或者是浙大那对情侣,谁知竟然是又一起!
联邦调查局(FBI)局长帕特尔(Kash Patel)近日宣布,一名持有美国签证的中国籍博士后研究员因涉嫌将大肠杆菌(E. coli)走私进入美国并对此做出虚假陈述而面临指控。
帕特尔通过社群平台X公布消息,确认该名研究员名为项友煌(Youhuang Xiang,音译),为持J-1学术交流签证进入美国的中国公民。
帕特尔在X上写道:“这又是一起中国研究人员利用在美国高校工作的特权,涉嫌参与规避美国法律、接收来自中国的包裹中隐匿生物材料的案例。”
他进一步警告了潜在的生物安全风险:“如果控制不当,大肠杆菌和其他生物材料可能会给美国农作物带来毁灭性疾病,并给美国经济造成重大的经济损失。”
此外,帕特尔还敦促全美大学“警惕这种趋势”。他强调:“必须确保你们的研究人员知道,获得进口/出口经批准生物材料许可证有正确且合法的途径,且必须毫无例外地遵守。”
帕特尔并未透露项友煌任职或合作的美国大学名称,不过根据项友煌曾参加的一项农业研究竞赛的网站信息,他在印第安纳大学伯明顿分校生物系的实验室工作,并曾在中国科学院获得了植物科学博士学位。
网站显示,他的研究方向是透过基因组编辑,培育抗病小麦以及植物与微生物的相互作用。
《每日电讯报》(Daily Wire)也报道他计划在印第安纳大学工作到 2027 年,并领导一个以小麦基因组编辑为重点的研究项目。
项友煌被捕后,印第安纳大学已将其信息从公开研究人员名录中移除。
项友煌被控串谋走私和作伪证。如果罪名成立,可能面临最高20年监禁和数十万美元的罚款,但他的律师否认了这些指控。
“项友煌持J-1签证在美国合法工作,与印第安纳大学生物系的一位教授合作,以提高美国的小麦产量。”律师向《每日电讯报》(Daily Wire)表示,并称有关项友煌走私大肠杆菌进入美国的指控完全是捏造的。
根据美国海关与边境保护局(CBP)提供给联邦调查局的资料,执法单位掌握了多笔从中国寄送物品至印第安纳大学、且收件人涉及小麦病原体抗性研究人员的记录。
相关资讯显示,项友煌与该研究项目存在关联,且他曾于2024年3月28日在其美国住所,收到一个来自中国“广州科技创新贸易有限公司”的包裹,注明“男士背心和女士内衣”。
FBI在调查过程中亦注意到,项友煌曾自中国购买并寄送“女性内衣”的行为具有可疑之处。调查人员进一步指出,一家名为“广州科技创新贸易有限公司”的企业,却涉及内衣或服装销售,整体情况与其名称所标示的业务性质并不相符,因而引发进一步关注。
此外,调查人员发现,项友煌曾撰写的其中一篇论文中,列明其隶属于上海植物分子遗传学国家重点实验室。该资讯引起执法人员警觉,并被视为评估案件背景的重要线索之一。
针对此案,印第安纳州共和党籍众议员艾尔兰(Andrew Ireland)在社群平台上发文指出,一名中国籍人士涉嫌将大肠杆菌藏于女性内衣中走私入境,且身分为持J-1签证、在由纳税人资助的印第安纳大学从事研究的研究人员。
艾尔兰质疑:“为什么我们要教育潜在的对手,还让他们接触关键研究?这种情况必须停止。”
这是近几个月来针对签证持有者涉嫌走私研究材料的一系列执法行动中的最新一例。
2025年11月,司法部曾宣布指控三名中国籍学者,称其在一所大学实验室工作期间密谋将与蛔虫有关的生物材料从中国走私到美国,并涉嫌向海关人员作虚假陈述。司法部长邦迪(Pam Bondi)当时在声明中定性称:“试图以‘研究’为幌子走私生物材料是一种严重的犯罪,威胁到美国的国家和农业安全。”
2025年2月,出生于俄罗斯的哈佛大学癌症研究员佩特洛娃(Kseniia Petrova)因涉嫌走私青蛙胚胎在波士顿洛根国际机场被拘留。佩特洛娃随后于6月从联邦拘留所获释。
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