一次,朱元璋怒斥堂堂正三品官员曾秉正:“我不过是罢了你的官,你竟然把女儿卖了凑路费?”一向清廉贫困的曾秉正无言以对,朱元璋大发雷霆:“来人!把他给我阉了!”
明朝洪武年间,有个穷书生叫曾秉正,从芝麻小官一路做到三品大员,结局却是在刑房被实施了宫刑。更讽刺的是,下令阉割他的朱元璋,是曾亲手提拔他的"伯乐"。
朱元璋是底层熬上来的上位者,他开局一个碗的故事大家耳熟能详,我们就不多做赘述了。他从苦日子里摸爬滚打,什么样的官他都见过,什么样的苦都吃过,如果说在封建社会里的皇帝挑一个最懂老百姓的,莫过于是朱元璋了。
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因此,他和所有农民一样,因为苦贪官污吏久矣,进而对"清官"有着近乎偏执的执念。所以,他登基后颁布了史上最严苛的《大明律》:贪污60两白银即处斩,甚至发明"剥皮实草"酷刑震慑百官。
但是有句话叫物极必反,官场里还有句至理名言叫水至清则无鱼,任何事情矫枉过正都会遭到反噬。
因为朱元璋这个制度后来导致了很多官员消极怠工,不做事,不办事,秉着不做不错的原则,反而大把捞钱以备将来保命之用。
这个曾秉正是个清官,清到活不起的清。
因为朱元璋大力提倡“勤俭治身”。明朝官员的俸禄:三品官年俸400石,看似折合20万人民币,实则发放的是极易贬值的"大明宝钞"。
大明宝钞算是世界上最早的全国流通纸币,因无准备金随意增发,导致百年间贬值千倍。既不能兑换金银,又因朝廷滥发导致购买力暴跌。到永乐年间,1贯宝钞实际价值不足发行时的3%。
基于这个前提,很多官员实际上拿到手的工资比应发的还低,一面承受巨大的生存压力,一面要防着随时随地被剥皮实草的风险,这才是名副其实的“窝囊费”。
朱元璋给官员们的俸禄低得可怜,但他又老怀疑官员不可能这么穷,谁要说自己两袖清风,家里没有余粮,朱元璋就怀疑他是作秀给自己看,非要查他一下。
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有个叫罗复仁的官员穷的没有钱给朱元璋送生日贺礼,只能带去一首小诗,表示礼轻情意重。朱元璋就觉得这小子是不是抠,故意装呢。
他就偷摸下去暗访,结果一进罗复仁的家发现真的是家徒四壁,连个小凳子都是用两块木板拼接起来的。他这才相信了罗复仁是个清官。
曾秉正是个读书人,寒窗苦读做了个九品芝麻官,叫“学正”,负责搞教育。
到了1377年,全国各地天灾不断。古时候对天文现象理解的不那么深刻,他们认为流星啊,灾荒啊,日食月食啊都是因为皇帝不作为。所以,往往这时候,皇帝都得战战兢兢想办法平息民怨,有的也会写个罪己诏之类的。
朱元璋面对此番"天象示警",决定把他当成一个选拔人才的考题,满朝文武支支吾吾,曾秉正在这些人中脱颖而出,他竟将日食解释为"黎明前的黑暗",既化解了皇帝的尴尬,又暗喻大明将开创盛世。
这番高情商发言让朱元璋龙颜大悦,短短三年从九品学正拔擢至三品参政。
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官提了,工资没啥太大变化,养不起自己,还是养不起。但他坚持不肯收受贿赂,一心为民。读书人大多数是一根筋,有些迂腐,不懂得察言观色。
朱元璋喜欢他这份正直,敢于直言,但不喜欢他一直直言。曾秉正偏偏有个魏征的性格,动不动就把皇帝拉出来教育一番,批评的直言不讳。
一次朝会,他直接说祸不及妻儿是圣人训,讥讽朱元璋罪臣家属连坐的制度不正确,给皇帝气的扭头就走了。
三番两次不给皇帝面子,朱元璋忍无可忍,给曾秉正开除了。
可他当官这些年工资不高,又没有其他收入,可怜他竟没有回乡的路费。万般无奈之下,只好将四岁的女儿卖了,换了路费回家。
这事传到了朱元璋耳朵里,他想着:"三品大员会穷到卖女儿?定是故意让朕难堪!"
他命人把曾秉正抓回来,直接施了宫刑,这是要摧毁士大夫最看重的"传宗接代"伦理,堪称诛心之刑。
被阉割的曾秉正从此消失在史册中。
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