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有一种植物,一生可以说是把“懒”贯彻到了极致,全靠寄生存活,至今都不能进行人工培育。
而且从它第一次出现,到第二次重现,中间竟然间隔了30年。
它一度被认为是已经绝迹的珍稀植物,也被中国植物学界称为“遗憾”。究竟是什么植物?
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消失30年的“植物幽灵”
人类和它的第一次见面时间,要追溯到1987年。
当时,科研人员在云南雨林考察的时候,发现了一种从来没有见过的奇特植物。
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它没有茎、没有根、更没有叶子,整个植株就只有一朵硕大的花,红色的花瓣上带着白色的斑点。
科研人员精心采集标本展开深入研究,最终确定:它是一个未曾被发现的全新物种。
而这次的发现,也成为我国关于这种植物的最后一次记录。
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谁也没有想到,这一次的记录竟然成了与这个植物的“诀别”。
此后的三十年里,数不尽的植物专家、科研人员踏遍了云南所有的雨林,翻遍它可能生长的每一片区域。
但是,它就像在世界上消失了一样,怎么也找不到它的踪迹。
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随着消失的时间越来越长,它也被列为了“极危物种”,甚至一度被科学界判定为:在中国境内已经绝迹。
很多的科研人员都非常遗憾的表示,或许再也见不到这种奇特的植物了。
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“植物幽灵”的突然出现
就在大家慢慢接受这种植物消失的现实时,转机出现了。
2016年的某一天,西双版纳的护林员在巡山的时候,在一片原始雨林中,意外发现了几朵红色的大花。
凑近一看,这花没有叶子也没有根茎,就直接生长在地上。
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这个红色大花的形态特征,和记录中消失30年的植物一模一样。
护林员赶紧拍下了照片,上报给了当地的植物研究所。
经过专家的实地考察,最终确认:消失30年的寄生花,真的重现了!
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这个消息让植物界沸腾了,科研人员赶紧对发现寄生花周边的区域,进行检测。
发现这里的寄生花每年的10到12月就会出现,而且连续3年的时间都不在固定的地方出现。
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颠覆植物认知的寄生花
相信很多人对寄生花感到陌生,不知道它到底是什么来头?为什么被称为“植物幽灵”?
其实,寄生花是属于大花科寄生花属的珍稀植物,也是我国境内大花草科的唯一分布物种。
它堪称是雨林中的“生存奇葩”,它身上的奇特之处能颠覆你对植物的认知。
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首先,寄生花是“最懒的植物”,它称第二,没有植物敢称第一,它的一生只靠着寄生存活。
地球上绝大多数的植物,都是靠着光合作用自给自足的生存,就算是寄生植物,大多也还有部分的叶子和根。
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但是寄生花却把“寄生”做到了极致,它没有根茎,更没有叶子,完全舍弃了光合作用。
它的一辈子都在“不劳而获”,整个生命周期,除了特定的时间开花,其余的时间都像菌丝一样。
隐藏在寄生植物的根部缝隙里,悄悄的窃取寄生植物的养分,这也是它“植物幽灵”称号的由来。
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寄生花对于选择的寄主非常的专一,主要是崖爬藤属植物,就比如说云南常见的扁担藤。
当寄生花的种子接触到合适的寄根部后,就会形成微小的吸器,就像是“吸血鬼”的尖牙一样。
从此就靠着窃取寄主的水分、养分、矿物质而存活。
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但是奇怪的是,并不是所有的崖爬藤根部都能长出寄生花。
这也使科研人员至今都没有该清楚,寄生花是怎么精准的识别出寄主的。
这种奇特的寄生过程,至今都是未解之谜。
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其次就是,寄生花的花朵堪称是“雨林奇葩”。
寄生花一生只会开一次花,而且花期非常的短,只有短短的两周时间。
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每年的10到12月,当它在寄主那里积累足够的养分后,就会从寄主根部破土而出。
然后快速的膨大形成花苞,最终开出直径8到12厘米的大花。
开出的花瓣颜色很艳丽,多为红色或者橘红色,上面还点缀着白色的斑点,看起来就像一只趴着的“海星”。
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更特别的是,寄生花还是“雌雄异株”。雌花的花蕊盘是白色的,雄花的则是红色的。
而且花朵会散发淡淡的腐臭味,靠这种气味吸引苍蝇、甲虫等昆虫来传粉,完成繁殖大计。
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在寄生花植物的进化规律中,它更是一个“异类”,身上的基因大约丢失了百分之五十。
其中就包括光合作用、器官形态建成相关的基因。
更是目前已知陆生植物中,唯一一个完全丢失质体基因组的物种。
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什么是质体基因组,简单的来说,就是在进化的过程中,彻底放弃了自主生存的能力。
把所有的“技能点”都点在了寄生和开花繁殖上。
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为什么寄生花未能实现人工繁殖
可能有人会感到疑惑,寄生花消失后又重现,科研人员能收集很多的种子,为什么不能进行人工繁殖?
难道不害怕它再次“消失”?
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不是不对寄生花进人工繁殖,主要是因为它的人工繁殖简直“难如登天”。
至今,它的寄生规律都没有一个准确的分析。
虽然知道寄生花主要寄生在崖爬藤属植物上,但科研人员至今没搞懂它是如何精准识别寄主的。
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然后就是它对于生长环境条件太苛刻了。
寄生花在野生环境中依赖的雨林气候,在人工环境中很难精准模拟。
接下来就是授粉繁殖的困难,它需要特定的食腐昆虫来完成异花授粉,人工授粉无法模拟这种复杂的传粉过程。
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最后就是种子的萌发和幼苗的培育技术,目前都没有被突破。
以上种种原因,就可以清楚的看出,为什么至今都无法实现寄生花的人工繁育。
不过,科研人员并没有放弃对它人工繁育的研究,相信在不久的将来能传来成功的好消息。
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结语
从消失三十年再到重现,寄生花让我们看到了大自然神奇的生命力。
这种看似“懒惰”的植物,用独特的生存方式展现着生命的多样性。
它的存在,让云南热带雨林更加神秘和珍贵,对此你怎么看?
信息来源:新华社 全球连线|消失30年后再面世——一位边疆护林员眼里的寄生花 2022-12-20
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