广东有个400万人口的大市，却不如一只鸡出名？

放眼全国，论吃鸡的手艺，广东省说第二，怕是鲜有其他省份敢说第一的了，白切鸡、麻鸡、吊烧鸡、风干鸡等做法、吃法可谓是五花八门，也催生出了如肇庆杏花鸡、中山沙栏鸡、茂名怀乡鸡、湛江鸡、惠州胡须鸡等知名品种，但它们在清远鸡面前，还不够看，2022年，“清远麻鸡”因在出栏天数、重量、口感、营养价值多方面表现优异登上中国家禽业协会“中国常见黄羽肉鸡品质综合排行榜”榜首。

清远鸡虽然名声在外，但如果问十个外地人“清远在哪”，八个答不上来。

这大概是中国最尴尬的地级市——城市名片，是一只鸡。

▲ 清远白切鸡

清远鸡名声大噪的时刻起于1972年美国总统尼克松访华期间，为了彰显我国的重视程度，周总理亲自招待贵宾，并广集全国最好的食材，在暗访中有人觉得清远洲心镇当地的走地鸡，肉质鲜嫩、唇齿留香，就被端到了尼克松总统面前。

第一次吃到美味清远鸡的尼克松，对此大为赞美，清远鸡的美名得以传播，成为了国宴名鸡，带动了清远与养鸡相关的产业，如今更是清远市农产品的招牌，入围到“五大百亿农业产业”之中。

清远之所以能养出如此出名的走地鸡，和它所处的地理环境是分不开的。

清远市位于广东省中北部，与湖南、广西相邻，连江、滃江在此汇聚出了珠江重要的水系——北江，清远全境呈东西北三面被南岭山脉环抱的态势，平原地带只留给了南部地区，山地丘陵覆盖了清远市大部分辖区，沿着清远市区再往南则是广州、佛山的地界，呈现出与珠三角核心区若即若离的态势。

▲ 清远区位图（圈内为中心辖区，不代表全境）

清远北面的高大的群山在冬季来临时，寒风、寒潮在翻越湘粤边界上的南岭群山后，强大被大大减弱，冬季不算寒冷，而到了夏季，南海洋面上的暖流穿过珠江下游进入清远时，遇到当地的山峰会出现气流抬升的情况，降雨十分充足，年降雨量1500-1800毫米，年平均气温22℃左右，冬无严寒，夏无酷暑。

这种情况下，特别适合走地鸡的生长。清远人养鸡，不关在笼子里，鸡在竹林里跑，喝山泉水，吃虫蚁、青草、谷物。

从宋代，清远一带就有养殖记录，距今已经超过千年的历史。

清远虽然走地鸡出名，但它的产业并不单一，山多水密的清远，加上低纬度的热量充足，十分适合种植茶叶，这里有英德红茶，与云南滇红、安徽祁红并称“中国三大红茶”，当地的土质茶在明朝时期更是朝廷贡品，并在十九世纪前中叶远销海外，据说英国皇室就很喜爱英德的土质茶。

▲ 清远英德红茶茶园

清远虽然不像广州、深圳、珠海、佛山、东莞这些珠三角核心区城市那般发达，但它靠近珠三角区域，距离广州只有50公里，距离广州白云机场30公里，京广高速、京广铁路等贯穿全境，很容易吸纳到珠三角经济区当中。

清远又是以山清水秀而著称，吃清远鸡、品英德茶，境内还有浓厚的瑶族文化，很容易吸引珠三角的人群前来游玩，走绿色环保的经济模式同样也是发展之道，还能保留原有的文化传承，何乐而不为呢。

▲ 清远城景 北江