别羡慕后宫佳丽！皇帝一死，她们的下场比冷宫还惨百倍

老话常说“一朝天子一朝臣”，可没人想过，老皇帝蹬腿儿之后，他留下的那几千号妃嫔宫女该怎么办？这些女人，曾经挤破头想迈进宫门，梦想着荣华富贵，可当那顶级的靠山轰然倒塌，她们的命运，那才叫一个天上地下，有的惨到你不敢想象，有的却能笑到最后。

咱们先说说最惨绝人寰的一种——殉葬。这可不是闹着玩的，是真真正正地被拉去给老皇帝垫背儿。秦始皇嬴政挂掉的时候，据《史记》记载，秦二世胡亥一句“先帝后宫非有子者，出焉不宜”，就把那么多没生过孩子的娘娘宫女全给送进了坟墓，那数量，想想都吓人。这陋习到了明朝居然又还了魂！开国皇帝朱元璋死后，陪葬的妃嫔就有几十号人，那场面，想想都脊背发凉。直到明英宗朱祁镇，这位老哥自己当过俘虏，可能见识了人间冷暖，临死前发了善心，说“用人殉葬，吾不忍也，此事宜自我而止”，才算把这血腥制度给废了。

比殉葬好一点，但依然暗无天日的，是守陵。这听起来好像比死了强，但其实跟坐牢没区别，还是无期徒刑。汉成帝的妃子班婕妤，才女啊，老公死后就被打发到陵园，天天对着石人石马，冷冷清清度过残生。她自己写的赋里都哀叹：“愿归骨于山足兮，依松柏之余休。” 这日子，跟活死人有什么两样？唐朝也有这规矩，皇帝一死，没孩子的宫人就得去陵墓“供奉朝夕，事死如事生”。

运气稍微好点的，能被打发出宫。皇宫不养闲人，新皇帝上台，为了节省开支，有时会把一些地位低的妃嫔遣返回老家。要是碰上开明点的朝代，说不定还能允许她们再嫁人，过回普通百姓的日子。三国那会儿，就有国君死后妃子改嫁的例子。但这得看运气，不是每个朝代都这么通情达理。

要说安稳度日，最好的莫过于留在宫里养老或者跟着儿子去享福。清朝就专门在紫禁城西北角修了慈宁宫、寿康宫这些养老院，专门安置先皇的妃嫔，衣食无忧是没问题的。要是妃嫔的肚子争气，生了个儿子还被封了王，那更是走上了人生巅峰。就像汉高祖刘邦的那位薄姬，本来是个不得宠的，刘邦死后，她就能跟着儿子代王刘恒去封地，摇身一变成了王太后。后来儿子走了狗屎运当了皇帝（汉文帝），她直接升级成皇太后，这结局，简直完美逆袭。

不过，历史总有意外，妃嫔里也有超级硬核的狠角色。最传奇的莫过于武则天了，本是唐太宗李世民的才人，太宗死后按规矩得去感业寺当尼姑。可人家硬是凭借过硬的手腕和魅力，让新皇帝李治对她念念不忘，接回宫里，一路斗到最后自己当了皇帝，这可是独一份的终极逆袭。北齐还有个更猛的娄昭君，人家靠生孩子奠定了不朽地位，六个儿子里出了四个皇帝，两个女儿都是皇后，被誉为“九龙之母”，这当太后的专业户，权力比皇帝儿子还大。

当然，还有更离谱的。隋炀帝的皇后萧氏，一生坎坷，隋朝灭亡后，她先后跟过宇文化及、窦建德，甚至被接到突厥，最后唐朝赢了，她又被接回长安，居然还得了个善终，这经历也是没谁了。

所以说，别看后宫女子表面光鲜，其实命如浮萍。她们的生死荣辱，全系于皇权更迭的一瞬间。老话怎么说来着？“自古红颜多薄命”，在深宫高墙之内，能平安活到老，已经是一场巨大的胜利了。她们的故事，既是个人命运的悲喜剧，也是封建皇权下女性生存状态最真实的镜子。