萧何死后不久，曹参随即身亡，吕雉：他活着，我弟弟无法封王

公元前193年，刚当上大汉帝国二把手的曹参，干了一件让所有人惊掉下巴的事。

就在长安城的相国府里，本该处理国家大事的最高行政中心，硬生生被他搞成了当时最大的“夜店”。

这地方每天不论白天黑夜，只有两件事在发生：喝酒，唱歌。

底下的官员要是敢抱着文件来谈正事，还没开口就被曹参摁住了，灌酒灌到人事不省，最后被抬着出去。

有人看不下去了，跑去皇帝那告状，结果皇帝派人来查，查的人进去不到半个时辰，也被灌得烂醉如泥，扶着墙才走出来。

这就是大汉朝第二任相国的工作状态。

当时的长安官场都炸锅了，觉得这老头肯定是疯了，或者是老糊涂了。

可谁能想到，就在这个整天醉眼惺忪、走路都打晃的酒鬼衣服底下，藏着密密麻麻七十多处深可见骨的刀疤。

拼命想抓住权力的，往往死于权力；而像曹参这样敢于放手、敢于示弱的，反而赢得了生前身后的所有哀荣。

要把时间条往回拉一点，你会发现这个曹参简直是个杀神。

现在很多人提起汉初名将，张口闭口就是韩信，觉得那是神一样的存在。

但这事儿吧，有点幸存者偏差。

韩信是负责在那运筹帷幄、在大地图上画圈的，真正带着刀子在前面冲、在死人堆里滚的，其实是曹参。

这人有多猛呢？

咱们看个数据。

一共打下了两个诸侯国，一百二十二个县，这战绩全是实打实的。

秦朝那个著名的宰相李斯，他儿子李由那是三川郡守，也是个狠角色，结果在万军从中，被曹参硬生生冲进去把脑袋砍了下来。

后来打项羽手下的第一猛将龙且，又是曹参冲在最前面把人给斩了。

可以说，他身上那七十多处伤，每一处都是帮刘家天下挡的灾。

这么一个从修罗场里爬出来的铁血硬汉，怎么可能突然就转性成了只会喝酒的废物？

说白了，这才是曹参最高明的地方。

那时候的局势，用四个字形容就是“恐怖如斯”。

刘邦虽然走了，但吕后还在啊。

这位太后是个什么手段，大家都清楚。

曾经跟曹参一块儿打天下的老兄弟，韩信被骗进宫里勒死了，彭越更惨，直接被剁成了肉酱，还分给各个诸侯王尝尝咸淡。

就连第一功臣萧何，为了保命都得故意去强占老百姓的田地，往自己身上泼脏水，好让皇室觉得他是个贪财的俗人，这才勉强活到了寿终正寝。

曹参心里跟明镜似的。

他接的是萧何的班，位置太高了，太烫手了。

在这个节骨眼上，要是稍微表现出一丁点精明强干，或者想搞点什么“新政”，在那位强势的吕后眼里，那就是要把权柄往自己怀里揽，那就是在找死。

所以，曹参去齐国当丞相的时候，就特意找了个叫盖公的道家高人，学了一套“黄老之术”。

这玩意儿听着玄乎，其实核心就一条：别折腾。

到了京城当相国，他把这套理论发挥到了极致。

这哪是消极怠工啊，这分明是他在向皇权纳投名状。

他用这种近乎荒唐的醉酒方式，向吕后和小皇帝释放了一个巨大的安全信号：我就是个混吃等死的老酒鬼，我没野心，我也没那个脑子去造反，你们尽管放心。

但这事儿，年轻气盛的汉惠帝刘盈一开始没看懂。

小皇帝觉得很受伤，心想我刚继位，你就这么摆烂，是不是看不起我？

于是有一天，皇帝终于忍不住了，把曹参叫进宫里想训一顿。

这场面，绝对是汉初政坛最凶险的一次博弈。

要是曹参回答不好，那就是大不敬，搞不好脑袋就得搬家。

结果曹参没辩解，也没求饶。

他只是慢悠悠地摘下帽子，磕了个头，反问了皇帝两个问题。

这招太绝了，直接把主动权抢了回来。

他问的第一句是：“陛下觉得自己跟先帝比，谁更猛？”

惠帝一愣，这哪敢比啊，那是开国皇帝。

赶紧说：“我哪敢跟先帝比。”

曹参紧接着问第二句：“那陛下看我跟萧何比，谁更强？”

惠帝想了想，笑了：“你好像是不如萧何。”

这时候，曹参摊牌了，他说出了那个流传千古的逻辑：“这就对上了嘛。

陛下不如先帝英明，我不如萧相国能干。

既然最牛的那两个人已经把规矩定好了，天下也打下来了，咱们这种水平不如人家的，老老实实照着做就行了，瞎折腾什么呢？”

这一番话，直接把小皇帝说服了。

但这不仅仅是职场保命术，更是一种极其深刻的政治智慧。

要知道，那时候的大汉朝穷得叮当响。

刘邦刚建国那会儿，想找四匹毛色一样的马拉车都凑不齐，将相出门有的还得坐牛车。

老百姓经历了秦朝的暴政，又经历了楚汉争霸的战乱，家里都要揭不开锅了。

这时候如果再来个想“有所作为”的丞相，搞各种改革、修大工程、变法图强，那老百姓真就活不下去了。

曹参的“懒”，恰恰是当时社会最需要的解药。

他废除了秦朝那些繁琐严苛的法律，哪怕抓到下面官员犯点小错，只要不伤天害理，他也睁一只眼闭一只眼。

他在相府里喝的每一顿酒，其实都是在帮下面的官员挡灾，告诉大家：别紧张，天塌不下来，该种地的种地，该做生意的做生意，别去搞那些虚头巴脑的政绩工程。

这种“无为而治”，给了大汉王朝极其宝贵的喘息时间。

老百姓发现，只要自己肯干活，官府就不来找麻烦，也不乱收税，日子肉眼可见地好了起来。

这就好比一个大病初愈的病人，你别给他吃什么猛药大补，让他安安静静躺着休息，反而是最好的治疗。

在刀光剑影中活成了最清醒的醉鬼，在帝王心术的夹缝里，给子孙后代留下了一张最坚固的护身符。

曹参就这么装傻充愣地干了三年。

这三年里，朝廷上下风平浪静，没有发生大的政治清洗，老百姓的粮仓也慢慢鼓了起来。

甚至连长安城的犯罪率都降下来了，因为大家都忙着过日子，没空去闹事。

公元前190年，这位把“演技”磨练到炉火纯青的老人，在家里安详地闭上了眼睛。

比起被灭族的韩信、被剁碎的彭越，甚至是晚年担惊受怕的萧何，曹参的结局简直是完美。

老百姓有多念他的好呢？

当时大街小巷都唱着一首歌：“萧何定法律，明白又整齐；曹参接了班，守着不改动。

清静又无为，咱们老百姓才能过上安稳日子。”

这就是历史的讽刺之处。

那些拼了命想要证明自己能力的人，往往没什么好下场；反倒是曹参这样，看透了局势，主动把自己藏在酒杯和荒唐后面的人，最后赢家通吃。

他不仅保全了自己的性命，保全了家族的荣华富贵，还顺手给“文景之治”打下了最扎实的基础。

直到几十年后的汉武帝时期，老曹家依然是顶级豪门，曹参的曾孙曹襄甚至娶了汉武帝的大姐平阳公主。

这不得不说，是当年那场漫长的“宿醉”种下的善果。

公元前190年秋天，曹参病逝，谥号“懿侯”，他是真的把这盘必死的棋局，硬生生下活了。

参考资料：

司马迁，《史记·曹相国世家》，中华书局，1959年。

班固，《汉书·萧何曹参传》，中华书局，1962年。

司马光，《资治通鉴·汉纪》，中华书局，1956年。