志怪故事三则：威灵公、香丸妇人、焦木作祟

威灵公

乾隆年间，彰德府安阳有个太守，姓胡名文伯，为官清廉，待民如子，府中百姓无不称颂。这年入夏，一连三月滴雨未落，地里的禾苗蔫成枯草，河床裂出指头宽的缝，井里的水舀上三瓢便见了底。百姓们跪在衙门前哭求，胡太守看在眼里，急在心头。

先是请了城外白云观的道士，设坛作法三日，登坛步罡踏斗，挥剑斩符祈雨，只落得日头越发毒辣，连一丝云气也无。又请了城东法相寺的和尚，诵经念佛，设水陆道场，敲着木鱼跪到三更，依旧晴空万里，连风都不曾刮过一阵。胡太守愁得鬓角添了白发，夜里辗转难眠，忽地一拍案几，想起府衙后身的城隍庙。那庙中城隍神，向来灵验，不如亲自去求。

他不带随从，只一身便服，提着香烛进了城隍庙。庙中蛛网蒙尘，香案积灰，显是久无人来。胡太守恭恭敬敬磕了三个头，将香烛插在炉中，对着城隍塑像叹道：“城隍老爷在上，弟子胡文伯，忝为安阳太守，如今百姓遭此大旱，颗粒无收，眼看就要流离失所。弟子无能，求仙问道皆无效果，只得求老爷显灵，指一条生路，救安阳百姓于水火。”

说罢又磕了三个头，自觉身心疲惫，便寻了殿角的草垫，和衣而卧。刚合眼，便见殿中金光一闪，那城隍塑像竟走下神坛，身着皂袍，面如黑漆，对着他拱手道：“胡太守不必忧虑，三日后，汉钟离祖师将驾云过境安阳，太守可率百姓于城南七里坡设坛相迎，备下清水三坛，素果五盘，诚心祈求，祖师自会降雨。”

胡太守忙起身回礼，刚要开口细问，却被一阵冷风惊醒，睁眼一看，依旧是破庙残烛，方才竟是一梦。他掐指一算，梦中所言日期，正是三日后。当下也顾不得真假，赶回府衙，传令下去，命百姓于城南七里坡搭起高台，备齐清水素果，只待祖师降临。

百姓们本已绝望，闻得太守有令，虽半信半疑，却也抱着死马当活马医的念头，纷纷扛着木料，挑着水担，往七里坡赶。三日之后，高台搭就，胡太守沐手焚香，率着百姓跪在台前。午时三刻，忽听得天边隐隐有雷声，抬头望去，只见一朵白云缓缓飘来，云上立着一位道人，头戴纯阳巾，身着杏黄道袍，手摇蒲扇，正是汉钟离祖师模样。

百姓们惊呼出声，齐齐磕头。胡太守上前一步，朗声道：“弟子胡文伯，率安阳百姓，恭迎祖师。今安阳大旱三月，百姓无以为生，恳请祖师垂怜，普降甘霖。”

汉钟离祖师闻言，微微颔首，将蒲扇一挥。霎时风起云涌，乌云蔽日，豆大的雨点噼里啪啦砸了下来，百姓们欢呼雀跃，跪在雨中不肯起身。这场雨下了整整一夜，次日天明，地里的禾苗挺起了腰杆，河床积起了水洼，井里也漾起了清波。安阳百姓，总算逃过一劫。

胡太守大喜，又备了三牲祭品，往城隍庙谢恩。当夜宿在庙中，又得一梦。城隍神依旧是昨夜模样，只是面色凄惶，对着他连连作揖：“胡太守，此番降雨，本是天机，我因怜百姓疾苦，私自泄露，如今已被上天察觉，三日后便要押赴天庭问斩。太守大恩，唯有一事相求，还望太守奏明圣上，为我加封名号，或可免我一死。”

胡太守闻言大惊，忙道：“老爷救我安阳百姓，此恩重于泰山，弟子岂能坐视不理。只是如何加封，还请老爷明示。”

城隍神道：“只需圣上颁下圣旨，封我为‘威灵公’，赐金匾一块，悬挂庙门，则天威加身，上天便不好再加罪于我。”说罢化作一阵青烟，消失不见。

胡太守醒来，不敢耽搁，当即写了奏折，快马送往京城。奏折中详述旱情始末，城隍显灵降雨，及泄露天机将受天罚之事，恳请圣上为城隍加封。乾隆皇帝看罢奏折，叹道：“此城隍心系百姓，忠勇可嘉，理应加封。”遂下圣旨，封安阳城隍为“威灵公”，御笔亲书“威灵显佑”四字金匾，遣使送往安阳。

金匾悬挂庙门那日，安阳百姓倾城而出，锣鼓喧天。当夜，胡太守又梦城隍神前来道谢，言道：“蒙圣上加封，天罚已免，此后定当护佑安阳百姓，岁岁丰登，安居乐业。”自此之后，安阳城隍庙香火鼎盛，城隍威灵公之名，传遍四方。

香丸妇人

唐贞观年间，长安城外有个书生，姓柳名青云，父母早亡，家道中落，只靠着几亩薄田度日。柳青云为人忠厚，却偏偏生得一副傲骨，不肯趋炎附势，因此虽有才学，却屡试不第，日子过得越发拮据。

这年春上，柳青云去城中卖柴，路过一条小巷，见几个泼皮围着一个老丈拳打脚踢，只因老丈摆摊占了他们的地盘。柳青云看不下去，放下柴担，上前喝止。泼皮们见他是个文弱书生，哪里放在眼里，挥着拳头便冲了上来。柳青云虽不善拳脚，却也有几分蛮力，护着老丈，挨了好几下，硬是没让泼皮再近前一步。恰好路过的巡城兵丁闻声赶来，泼皮们这才一哄而散。

老丈感激涕零，谢了又谢，柳青云却摆摆手，捡起柴担，继续往集市去。他只当是举手之劳，没放在心上，却不知这番举动，早已被人看在眼里。

当晚柳青云回到家中，刚点亮油灯，忽听得敲门声。开门一看，门外站着个丫鬟，身着青布裙，手捧一个食盒，对着他福了一福：“柳公子，我家主母有请。”

柳青云一愣，问道：“你家主母是何人？我与她素不相识，为何相请？”

丫鬟笑道：“公子去了便知，主母说，公子日前有恩于她，今日特来相谢。”说罢引着柳青云，往城南的一处宅院走去。那宅院朱门高墙，院内花木扶疏，一看便知是大户人家。

进了厅堂，只见堂上坐着一位美妇人，身着锦绣罗裙，鬓边插着一支珠钗，眉目如画，气质温婉。妇人见柳青云进来，起身相迎，笑道：“公子不必拘谨，且请坐。”

柳青云拱手道：“夫人唤我前来，不知有何见教？”

妇人命丫鬟奉上香茶，这才开口：“公子日前于巷中救下的老丈，乃是我的舅父。若非公子出手相助，舅父只怕已遭横祸。我知公子家境贫寒，屡遭坎坷，那些欺辱公子的泼皮无赖，我已替公子料理干净了。”

柳青云闻言大惊，他素日里卖柴读书，常遭城中泼皮勒索，那些人个个凶神恶煞，没想到竟被这妇人轻易料理。他正要道谢，妇人却又道：“只是我还有一事相求，需公子相助。”

柳青云道：“夫人但讲无妨，只要我能办到，万死不辞。”

妇人轻叹一声：“我独居于此，常有无赖骚扰，白日里尚且罢了，夜里竟翻墙而入，扰我清梦。我知公子是忠义之人，想请公子替我铲除这些祸患。”

柳青云面露难色：“夫人抬爱，只是我一介书生，手无缚鸡之力，如何能对付那些无赖？”

妇人闻言，从袖中取出一颗香丸，那香丸只有拇指大小，通体浑圆，散发着淡淡的清香。她将香丸递给柳青云：“公子不必亲自动手，只需将此丸供奉于净室，今夜三更，随香烟而去，将那些无赖的人头带回来便是。”

柳青云接过香丸，只觉入手温热，心中虽有疑虑，却也应了下来。妇人又道：“公子切记，到了那里，莫要惊慌，只管取了人头便回，自有香烟引路。”

柳青云告辞回家，将香丸供奉在自家的佛龛前，点上三炷香。到了三更时分，忽见那香丸灵光一闪，一缕青烟袅袅升起，化作一条细细的光路，往门外而去。柳青云依言，顺着光路前行，只觉身子轻飘飘的，脚下生风，不多时便到了一处宅院外。

那宅院正是白日里泼皮们聚集的地方，此刻门虚掩着，里面传来阵阵赌咒声。柳青云顺着青烟，飘入院中，只见几个泼皮正围在桌前赌钱，正是那些平日里勒索他的无赖。他心中一横，不知从何处生出一股力气，拔出墙上挂着的柴刀，手起刀落，便将几个泼皮的人头斩了下来。说来也怪，那些泼皮竟毫无反应，仿佛泥塑木雕一般。

柳青云提着人头，顺着青烟往回走，一路畅通无阻，竟无半点畏惧。回到家中时，天还未亮，那丫鬟早已候在门外，见他回来，接过人头，又递过一锭银子：“主母谢公子相助，这点薄礼，还请公子笑纳。”说罢转身离去，那香丸也化作一道青烟，跟着丫鬟飞走了。

柳青云愣在原地，手中握着那锭银子，只觉如在梦中。次日一早，城中传来消息，说那几个泼皮昨夜暴毙于家中，人头不翼而飞。柳青云心中了然，却也不敢声张。

过了几日，那丫鬟又来传话：“主母言，此番之事，乃是‘畏关’，公子过了此关，日后便可位列仙班。”柳青云闻言，心中大悟。他本就看破红尘，如今得了妇人指点，便将家中薄田变卖，带着妻子，寻了一处深山隐居。此后再也无人见过他们的踪迹，有人说，曾在终南山见过一对夫妇，男耕女织，宛如仙人。

焦木作祟

城南洞塘西里，有个民妇，姓钟，生得年少貌美，肌肤胜雪，是十里八乡有名的美人。钟氏嫁与当地一个农夫，夫妻二人恩爱和睦，日子过得虽不富裕，却也安稳。

这年秋收，钟氏提着饭篮，去地里给丈夫送饭。走到半路，忽觉身后有人跟随，她回头望去，只见一个青年男子，身着青布短衫，眉目清秀，正笑嘻嘻地看着她。钟氏心中疑惑，此地偏僻，素来少有人来，这男子是从何处来的？她不敢多言，加快脚步往前赶，那男子却也不紧不慢地跟着，一路跟到了钟氏家门口。

钟氏进了门，反手将门关上，拍着胸口喘了口气。丈夫见她脸色发白，忙问缘由，钟氏只说路上遇了歹人，却不敢说那男子一路跟到家门的事。她只当是偶然，没放在心上，却不知这一遇，竟惹来了大祸。

当夜，钟氏睡至半夜，忽觉身边多了一个人，她惊得要喊，却被那人捂住了嘴。借着月光一看，正是白日里跟随她的青年男子。那男子笑道：“娘子莫怕，我慕你美貌已久，今日特来相会。”钟氏又惊又怒，挣扎着要起身，却浑身无力，只得任其摆布。

次日天明，那男子早已不见踪影，仿佛从未出现过一般。钟氏又羞又怕，不敢告诉丈夫，只当是噩梦一场。可从那以后，那男子夜夜都来，搅得她不得安宁。更奇怪的是，家中的东西开始莫名丢失，今天少了一把镰刀，明天少了一捆柴，有时灶膛里的火会无缘无故烧起来，待众人赶来扑灭，却又不见半点痕迹。

钟氏心中明白，这定是那男子作祟，却不敢声张，怕丈夫知晓，坏了自己的名节。可那男子越发过分，竟逼她自尽，好与他做一对阴间夫妻。钟氏被逼得走投无路，日夜啼哭，终于在一日夜里，向婆婆吐露了实情。

婆婆听罢，气得浑身发抖，拍着大腿骂道：“好个不知廉耻的妖物，竟敢欺辱我家儿媳！”她年轻时也曾听过不少志怪之事，当下便对钟氏道：“儿媳莫怕，这定是山中的精怪作祟，明日他再来时，你便如此这般……”

钟氏依计而行，当晚，那男子果然又来了。他刚一近身，钟氏便猛地起身，将早已备好的尿盆，劈头盖脸地扣了下去。那尿盆里是积攒了数日的脏水，腥臭无比。只听那男子一声惨叫，化作一缕黑烟，显出了原形。众人闻声赶来，只见地上躺着一块焦木，那焦木足有手臂粗细，正是村口老井边的桔槔部件。

原来那口老井年久失修，桔槔用了数十年，早已腐朽，日晒雨淋，竟成了精怪。众人见状，七手八脚地将那焦木按住，用斧头劈成碎片。只见那木片里，竟渗出了鲜红的血水，腥臭扑鼻。众人将木片堆在院中，一把火烧了个干净。

说来也怪，自那焦木被烧之后，钟氏便恢复了正常，家中也再没有丢过东西，灶膛里的火也安稳了。此后，洞塘西里的百姓，但凡见了年久的器物，都要仔细检查，生怕再惹出什么精怪来。​