1938年6月,蒋介石气的把日记本都要戳破了,狠狠写下四个大字:“无耻之极”。
能让老蒋这么破防的,不是把中国军队按在地上摩擦的日军土肥原贤二,也不是延安那边的人,而是他自个儿亲手提拔的黄埔一期“天子门生”——桂永清。
按那时候的军法,被最高统帅定性成这样,这人基本上就是个死人了,拉出去枪毙五分钟都不多。
可魔幻的一幕来了:这个被骂作“无耻”的败军之将,脑袋不仅稳稳长在脖子上,后来还一路官运亨通。
这人后来甚至从陆军跳槽去当了海军总司令,最后混到了参谋总长。
你说怪不怪?
这不仅仅是个“逃跑将军”的故事,简直就是国民党政权在大陆崩盘的缩影:当忠诚变成唯一的KPI,那能力和底线就成了随时可以扔掉的垃圾。
要想看清桂永清这个人的底色,咱别光盯着后来那些烂仗,得把进度条拉回1925年的第一次东征。
那时候桂永清还是个上尉连长,在打淡水城的时候,表现确实挺猛,敢打敢冲。
但仗刚打完,这位“革命军人”的狐狸尾巴就露出来了。
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别的连长战后忙着休整、安抚伤员,桂永清在干嘛?
他在忙着“进货”。
他带着人把淡水城里的商铺洗劫一空,那架势跟土匪没两样,把抢来的财物打包成一个个大包裹,直接寄回江西老家。
这事做得太绝,吃相太难看,把当地商铺老板逼得联名实名举报。
这在当时可是严重的政治丑闻。
你想啊,国民革命军刚起步,形象最重要。
老蒋当时也是气得不行,拍桌子要明正典型,杀一儆百。
这时候,那个关键人物何应钦出场了。
何应钦是黄埔系的二号人物,他不仅是桂永清的老乡,更是他未来的姑父——这关系够硬吧?
桂永清后来娶了何应钦的侄女。
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在何应钦的力保下,原本板上钉钉的死刑变成了降级,高高举起,轻轻放下。
这一次“死里逃生”,让年轻的桂永清悟出了一个让他受用终身的道理:在那个圈子里,只要抱对了大腿,站对了队,哪怕把天捅个窟窿,也有人拿补天石给你堵上。
这种畸形的生存哲学,后来被他玩得那是炉火纯青。
1933年,他被公派去德国学军事。
本来是去学怎么打仗的,结果这哥们德军的战术精髓没学到几成,反倒把纳粹那一套表面功夫学了个十足。
回国后,老蒋让他接手了当时中国最精锐的部队——中央军校教导总队。
这支部队什么概念?
全德械装备,士兵素质极高,那是老蒋的心头肉,那是用来跟日军决战的王牌。
在桂永清手里,这支虎狼之师硬生生变成了一次性的消耗品。
1937年南京保卫战的时候,局势崩了。
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当唐生智下达撤退命令时,作为精锐部队指挥官的桂永清,既没有组织有序撤退,也没有留下来断后。
他干了啥?
他第一时间扔下部队,自己找船渡江跑了。
这一跑,直接导致失去指挥的教导总队在下关江边乱作一团。
大批精锐老兵,那些本该在战场上重创日军的种子选手,不是死在日军枪下,就是死于自相践踏。
即便这样,回到后方的他,依然凭借“黄埔嫡系”这块金字招牌,摇身一变成了第27军军长。
这操作,简直就是开了挂。
如果说南京的逃跑还可以辩解为“大势已去”,那么1938年的兰封会战,则是桂永清耻辱柱上的最高峰,也是咱们抗战史上永远的痛。
当时,名将薛岳调集了15万大军,把日军土肥原贤二师团(第14师团)团团围住。
这本来是一场“关门打狗”的富裕仗,兵力对比高达10比1,而且桂永清的27军装备那是相当精良。
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战前,桂永清还在跟同僚吹牛:“以多打少,这有什么难的?
看我怎么收拾他们。”
现实却给了所有人一记响亮的耳光。
当土肥原师团为了突围,像疯狗一样集中火力猛攻兰封时,负责守城的桂永清竟然被日军的炮火吓破了胆。
他全然不顾薛岳的严令,也不通知友邻部队,擅自下令全军撤退。
这一撤,就像在严密的包围圈上撕开了一道巨大的口子。
土肥原贤二不仅大摇大摆地跑了,还顺势反扑,导致整个战局瞬间崩坏。
本来是围歼战,打成了溃败战,这一仗被后来的军事学家戏称为“千古笑柄”。
更可怕的后果还在后头。
兰封一丢,日军直逼郑州,武汉危在旦夕。
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为了拖住日军进攻的脚步,穷途末路的老蒋下令炸开黄河花园口大堤。
滔滔黄水倾泻而下,虽然暂时挡住了日军的坦克履带,却让豫、皖、苏三省成了人间地狱。
数十万百姓葬身鱼腹,上千万人流离失所。
可以说,花园口决堤的悲剧,最初的导火索就是桂永清在兰封的那次“擅自撤退”。
出了这么大的篓子,总得有人负责吧?
这时候,桂永清再次展现了他“超凡”的政治手腕。
他心里门儿清,老蒋需要维护黄埔系的颜面,不能真杀自己人。
于是,他把黑锅狠狠地扣在了前来支援的第88师师长龙慕韩头上,诬陷其“擅自撤退”。
结果是令人心寒的:非嫡系(虽然88师也是中央军,但龙跟桂比起来算外人)的龙慕韩被逮捕枪决,成了替死鬼。
而罪魁祸首桂永清,在老蒋骂了几句“无耻”之后,仅仅是撤职留任,没过多久又风光复出。
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这种“宁赠友邦,不予家奴”式的用人逻辑,或者说“只看派系,不问苍生”的政治生态,注定了那支军队在战场上的节节败退。
将领们看的不是地图,而是老蒋的脸色;想的不是如何歼敌,而是如何保存实力、如何把责任推给友军。
桂永清就像一个巨大的讽刺符号,他越是平步青云,前线流血牺牲的将士就越是心寒。
直到最后退守台湾,桂永清依然身居高位。
1954年,他甚至升任参谋总长,达到了军人生涯的顶峰。
不过这次老天爷可能实在看不下去了,他上任仅仅45天,就在那个盛夏的早晨,突然暴毙。
当我们在书本上读到“一将无能,累死三军”时,往往觉的只是个成语。
但当你翻开桂永清的履历,看到那些在淡水城被抢劫的商户、在南京江边绝望的教导总队士兵、在黄泛区哀鸿遍野的百姓,以及含冤而死的龙慕韩,你会发现,这八个字背后,全是血。
参考资料:
中国第二历史档案馆编,《中华民国史档案资料汇编》,江苏古籍出版社,1991年
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