史上最牛的木匠，他为何能成为开发湖南的史祖？

长沙的马王堆汉墓天下知名，里面埋着2000多年前的长沙王室的丞相利苍的夫人辛追。但是马王堆这个名是如何来的？竟也是一位帝王的墓地，虽然名气较小，但是在历史上也搅动三湘之地数十年平静，在1000多年前留下了赫赫名号。两座墓地交杂在一起，他以名不以墓，为自己在丹青上做了一份小小的注解。

此人竟然是一个木匠！“木匠苦，铁匠累，家里造酒天天醉。”历史上爱做木工活，然后又坐在皇位上指点江山的，除了大明朝的天启皇帝朱由校以外，就是这位仁兄了——五代十国之南楚的创立者，河南人马殷！

五代的军头，诸如王建、杨行密、朱温、秦宗权、李茂贞、李克用等，不是地痞无赖，就是少民部族首领，基本上都是刀头舔血、畅意人生的主儿。都没正经职业，是社会的不稳定因素，太平盛世，那都是牢里吃饭，刑场听风的。只是恰巧遇到乱世，黄巢一来，无赖们顿时都群星闪耀，登堂入室了，毕竟这是一个需要膂力不需要文辞的世界。而马殷显然与他们有所不同，他本是一个小木匠，走村串巷为人家打点农用木件家具生活。

某日一个财主寻了马殷去他家做活。木匠小伙正值青年，有的是力气，三五天光景，就把活干完了。财主很是高兴，中午打了一壶酒款待小伙。木匠小伙是个实诚人，好久不曾吃顿饱饭，今日有肉还有酒，自然就敞开肚皮又吃又喝，结果木工活儿干完了，该结账走人，可他喝醉了，忘记了结账这回事儿。等到第二天清醒过来，找上门向财主要工钱，财主自然是一万个不答应，认为是已经结清，两不相欠。木匠小伙一怒之下，砸碎了财主的脑袋，逃之夭夭。

但在晚唐的腥风血雨中，又能逃到哪里去呢？既然安稳日子肯定是过不下去了。那么为了混到一碗饭吃，只能果断地丢掉锯子、刨子，扛起了斧钺刀叉，当了一个军府的大头兵，每月有那二两银子的卖命钱，比提心吊胆突然死在乱兵中强。

唐中和四年（884年），马殷投奔了蔡州刺史秦宗权，被分配到他弟弟秦宗衡的帐下。秦宗权此时正与占据汴州的朱温决死缠斗中，听说淮南扬州被杨行密夺占，于是派弟弟秦宗衡、大将孙儒率兵杀向东南，意欲夺取淮南粮仓。887年10月，出兵路上，大将孙儒反了秦家，将秦宗衡一刀斩了祭旗，宣布自己当了老大。并且宣称“丈夫不能苦战万里，赏罚由己，奈何居人下，生不能富贵，死得庙食乎？”（我转战万里疆场，赏罚都不能自己做主，为什么还要甘居人下？活着也没富贵，死了还能被人祭祀吗？）他干脆收拢了秦宗衡的所有兵士，继续南下找杨行密的麻烦。南行的队伍中，有他的军旅好友刘建锋，还有马殷。

马殷无所谓，跟谁混不是穿衣吃饭？只要不克扣工资就行。孙儒的大军号称五十万，起了个奇怪的名号“土团白条军”，这种名号翻遍史册也没明白其真实用意，怪里怪气，但是血腥味十足！在淮南的作战中，孙儒连败杨行密，进军陵阳，包围了宣州，企图一战定胜负。杨行密虽然正面打孙儒打不过，但是发现了他的弱点！五十万大军轰轰烈烈，排了数百里阵仗过来，居然无粮！整支大军以活人为食，天天杀老弱病残充饥，无法长久。心里有数的的杨行密通过反包围、打伏击、断粮道、抄后路、搞政宣等一系列微操成功瓦解了孙儒，最后在宣州城下一战打败擒获孙儒，就地斩首，传首长安。

此时马殷在干什么？他跟着好大哥刘建锋奉孙儒之命，带了七千人正在宣州战场外围“打草谷”，搜刮粮草，抢劫民众，为五十万大军搞后勤支持。听说大老板孙儒一战就嗝了，心惊胆颤之余，也痛哭不已。这七千人是不敢去找杨行密麻烦的，不够淮南军团包饺子。此时，秦宗权已经被朱温送到长安斩首，蔡州地盘归了朱温，所谓的“土团白条军”是没有地盘的游击军，向前淮南是没抢下来，向后蔡州是回不去，哪里还能去？

刘建锋、张吉、马殷组成最高三人小组，沉痛拜祭孙儒之后，率领仅剩的这七千人掉头继续南下，去寻找生的希望，新的地盘。方向——洞庭湖大平原！

新主帅由孙儒好友刘建锋担任，相当于晁盖，张佶则是宋江，马殷成了先锋官。这支游击野生军一路南下，横渡了长江，逃离杨行密的追击，离朱温也越来越远，完全彻底的脱离了中原战场。他们穿过江西鄱阳湖平原，来到赣西的萍乡，渡过了渌江，来到隔壁湖南的醴陵城下。

乾宁元年（894年）五月，驻节长沙的武安军节度使邓处讷听说河南的一支野军从淮河流域一直跑到湘江来了，非常警惕，立刻派指挥使蒋勋守住龙回关（在今湖南长沙县东南四十五里。《方舆纪要》卷80善化县：关山“叠峰峭拔，有如城壁，中间道路仅通一车，谓之龙回关”。唐末置龙回关于此。），不允许放进刘建锋部队的一兵一卒。

刘建锋如果强攻回龙关，七千人不够填龙回关下的沟壑，蒋勋只要派弓箭手占住两侧高山就能把这批“土团白条军”扎成刺猬，还管埋。很显然，要想入湖南，只能智取此关。马殷适时站出来，去游说蒋勋。马殷对刘建锋一通大肆吹捧，“刘建锋智勇兼人，术家言当兴翼、轸间（二十八星宿之一，对标地上的楚国，意思指荆楚大地）。今将十万众，精锐无敌，而君以乡兵数千拒之，难矣。不如先下之，取富贵，还乡里，不亦善乎！”（我们刘老板智勇无敌，算命的说他将在荆楚大地崛起，现在我们有十万多人精锐无敌，大哥你这区区三千土兵想抵挡恐怕很难，不如投降我们，大家共享富贵，回家也能光宗耀祖，不亦乐乎）

就这么朴实无华的吹大牛，蒋勋居然相信了，深以为然，于是归降。刘建锋、马殷率众改打蒋勋部下旗号，长驱奇袭潭州。“土团白条军”骗开潭州城门时，邓处讷还在衙门里聚众大摆筵席喝酒，毫无防备，被刘建锋一帮人毫无难度的拿下就地斩首。潭州、今长沙、湘江名城，就此归了这帮河南兵。至于蒋勋，心眼过于实在，得手的刘建锋并没有兑现承诺，他因恨在邵州（今湖南邵阳）作乱，被马殷给收拾掉了。木匠一张嘴，害死人啊！

自从参军以来，马殷跟着老大们一路颠沛流离，从河南转战千里来到湖南，总算有了一块可以安家的地盘。如果好好发展，大家伙就在长沙城里大块分肉，大碗喝酒，快乐逍遥了。可是，领头的刘建锋却不是一个省心的主，他有一弊病：好人妻。俗话说，兔子不吃窝边草，可他偏挑身边人。在一次酒后，霸占了下属陈赡的老婆。大家都是跟着吃人魔王孙儒混的，谁不比谁弱，只不过你领头我跟你，但是你给我戴绿帽子这就不能忍了。五代的军人们怕过谁啊？连节度使都可以由士兵“民主选举”的。于是，陈赡于乾宁三年（896年）四月，闯进帅府，趁人不备，用锤子砸死了本可以开创一代王朝的刘建锋。众将领惊闻，起兵抓住陈赡处死。

刘建锋死得窝囊，自然没有对身后事有一丁点安排，于是手下的兄弟们就自然开始“民主推举”了，推举老二张佶就任“留后”，就是节度使还没获得唐王朝正式任命，暂代节度使权柄之职位。相当于朝廷你还没承认我节度使，但是我已经是了。张佶兴高采烈走马上任，好巧不巧，也许是命运太衰，骑马到衙门这一段登基的路上，楞就被马给踢伤了。这一伤，就趴下了，这个样子去当老大，被士兵们看见，恐怕权威要受损。队伍带不好，这长沙守不住，也是要完蛋的。张佶就萌生退意，不想干了。但是他给身边的将领们提了个建议：马殷将军为人宽厚，做事踏实，大家不如选他如何？必能带领大家奔个好前程！老二选老三，大家能有啥意见？只要有人能继续领着大家干就行！

此时的马殷正在进攻邵州的前线，邓处讷的余党还盘踞在此。当他的心腹姚彦章来到邵州告诉他两个消息，老大刘建锋死了，老二张佶伤了，潭州城内现在群龙无首，大家伙让他来干“留后”。内心是又喜又疑，而且还不好意思，非常犹豫。按照论资排辈，确实也轮不到马殷，怎么天上就突然掉了一块大馅饼呢？但是姚彦章一句话骂过去，让马殷清醒了：如果你不去当这个“留后”，底下多得是将军想去当呢！如果换了别人当上，你还想活命吗？一语惊醒梦中人，这是五代的魔兽战场！不是莺莺燕燕的秦淮河畔！虚与委蛇、假仁假义、客套推诿的陈词滥调只会丢掉全家的性命，要想成就大业只能拿出刀子来干！

于是，木匠马殷丢掉幻想，立刻赶回了潭州。张佶也非常明大义，率领“土团白条军”全体文武百官，列队在官衙之下，向马殷行叩拜之礼，定下君臣之分。898年（光化元年），唐昭宗任命马殷为武安军留后、潭州刺史、判湖南军府事。湖南马家王朝正式崛起！

整个湖南在唐末共分七州，马殷派张佶攻下邵州后仅占据潭、邵二地，实力并不强大，“土团白条军”已经变身为“武安军”，区区两州的赋税仅够兄弟们吃饭，要想发财，得上难度。马殷对待士兵宽厚，处事也非常稳重。扒拉一下地图，发现周边都是一些大老虎，碰不得，比如河南的朱温、淮南的杨行密、福建的王审知（马殷的河南老乡）、广东的刘隐（也是马殷的河南老乡）。只剩下湖南本土的五州之地易如反掌，诸如道州（今湖南道县）得蔡结、衡州（今湖南衡阳）的杨师远、郴州的陈彦谦、永州（今湖南零陵）的唐世旻、连州（今广东连州市）的鲁景仁。

就拿他们五个开刀吧！898年，马殷拿下衡、永二州，修整一年后，889年七月，大将李唐出征道州，火烧了蔡结的军队，轻松俘斩。889年十一月，楚将李琼攻破郴州，杀刺史陈彦谦。随后翻骑田岭(今五岭之一)，围攻连州，鲁景仁自杀。马殷跃马荆楚，一统三湘大地，至此一辈子吃上了湖南菜，换了口味，再也没有回到家乡。

907年，朱温篡唐建立后梁。鉴于杨行密对自己的重大压力，马殷接受了谋士高郁的建议，去汴梁遣使纳贡，果然被朱温封为侍中兼中书令、楚王。不久，马殷又获得后梁任命，兼武昌节度使，充本道招讨制置使。双方协商共同对付淮南的杨行密。同时，马殷又陆续打败了北边的荆南节度使高季兴、南边广东的刘隐，多次围困武昌，并陆续夺得了湖南常德、澧县、沅陵、怀化、岳阳，广西的平乐、贺州、梧州、昭平、平南。横跨湖南、广西大部、广东一部、贵州一部在内的广大地区的“南楚”国终于定型。

马殷当上楚王之后，自然就是对自己的一亩三分地仔细耕耘（剥削）。因为毕竟当过木匠，属于手工业者，给人干活挣钱牟利的，自然对经济运转有一套独特的理解。针对商贸，湖南人除了茶叶需要缴税，其他进出湖南商品一律免税。针对金融，马殷的首席谋士高郁发现，马楚境内缺铜，想要铸造钱币、繁荣商业，不如放弃铜钱，改以铅、铁铸钱。湖南开始铸大铁钱，十个铜钱兑换一个铁钱。铁钱是马楚的法定货币，但去了其他地方便毫无价值了。来湖南做生意赚钱的商人带不走沉重的铁钱，只能继续换成大宗当地货物易地二次出售。这些取得收益的办法导致湖南经济因此迅速发展起来。自唐末至五代中期的数十年里，湖湘士民安居乐业、得享太平，马殷之功可谓大矣。

只是“夕阳无限好，只是近黄昏”。927年，马殷75岁被后唐明宗封为楚国王后，就开始安排后事了。一生勤勉谨慎，可到了晚年，却“任性”了一回。三十多个儿子，选继承人没有按照封建礼法的立嫡以长，反而选了“立爱”，选了最喜欢的次子马希声继位。临终前遗命诸子要兄终弟及，并放置一把宝剑在祠堂内，说：“谁要是违背我的遗命，就杀死他！”但是他的儿子们却当这句话是玩笑，很快就打破了誓言。马希声继位两年逝世，四子马希范继位，当政十五年，纵情声色，做通宵的饮宴娱乐。很快国力下降，自马希范去世后，几个弟弟争位，被旁边的南唐盯上，951年，派兵入境调停，顺便占领了潭州。962年，赵匡胤的大宋进兵湖南，统一全境。

马殷占领湖南，也缔造了一段佳话，他为马希范聘娶了一位佳妇，乃是湖南溪州的彭氏土司家族的女儿。后彭氏土司因为恐惧马家的迫害，起兵造反，被马希范平定。马希范并没有大开杀戒，而是选择与土司会盟，立了一根铜柱子，高4米，上半截呈八方形，下半截呈圆形，直径39厘米，中间空心，重约2.5吨，柱上铭刻《复溪州铜柱记》，共41行，2300余字。另外还有誓词，衔名，皆楷书，字体秀丽。是研究湘西历史的宝贵资料。铜柱原位于永顺县太坪乡酉水河畔的会溪坪，1961年列入国家重点保护文物。这个湘西的彭氏土司家族也是汉族人，不过进入了土家族区域进行统治，同化成土家族酋长，统治了八百年，清朝雍正年间才改土归流。

湖南在唐朝之前，基本是分属湖北和广东管辖的，历朝有不同的行政区划。是马殷家族占据湖南全境的七十余年，统合了湘江流域的数个“州”，缔造了湖南单独成为一个省域经济体的基础。可以说是湖南省的开省先驱，不为过也！