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医学史的考察进路繁乎其类。从技艺到思想,从文本到图像,从学科到机构,从典籍到制度,从客体呈现到主体感知,学界的认知视角虽屡有更迭,然对医学知识与技术本身发展历程的追溯,皆不离“社会”与“文化思想”的考察视域。
原文 :《中西之间:近代生理学与传统生命观的碰撞》
作者 |北京大学 韩启德
图片 |网络
近年来的许多研究都在着力揭示医学本体与社会及“在地/地方文化”间的关联。同时,医学史的研究队伍也在明显扩充,在医学与史学之外,来自社会学、人类学、哲学等专业的学者也更多地参与进来。可见,医学与社会-文化层面切实在以交相融汇的笔墨,书写着人类的绵延历史。
上述医学史的研究趋势,在这本《〈体用十章〉整理与研究》(梁佳媛著,上海古籍出版社,2025)书稿中得到充分映照。该书视角独到,由一本西方生理学汉译著述《体用十章》(1884),窥探十九世纪后半叶“西洋格致诸学”对晚清本土社会的影响情状,以及这一西学引介过程如何与社会其他思想维度产生互动。作者尽管考证了《体用十章》是“首部汉译生理学专著”,却并未沿袭“辉格史”的呈现传统,将这一“首部”的地位和意义描述为西方生理学在华里程碑式的开端。她转而清晰地指出这本“异类”书籍在特定历史场景中的传布困境,并就此译著“鲜被问津”的原因,结合晚清“中学为体,西学为用”的政治-文化背景,展开了多面向互构式分析,进而对近代生理学随西方帝国文化的“东渐”进程做出了重释。
该书的撰写意义不止于考述一段历史,也致力于从“在地文化”视角,启发读者重新审视生理学知识体系在华的植根历程。“生理学”从严格术语意义上讲,是西方科学语境下的概念。该学科在欧洲经历了古希腊“四体液说”向近代“人体机械还原论”的认知范式转换;而在后一范式支配下形成的智识体系,多被称作“近代生理学”。以往国内学界开展的生理学史研究,普遍关注新中国成立后的学科建制工作;涉及晚清生理学译书的个别研究,则在探讨相关知识的引入时间与意义。似乎生理学科在华的建制是一门西方学科被国人自然接纳的过程,并未经历竞争性思想的影响。但如果将“生理学”视作“某一地域文明对身体的认知方式”,则会发现,中国传统医学亦有一套“生理认知”,尽管华夏文明的思想理论体系相较整合,未见边界显明的学科分化,但不乏对身体运作的系统性诠释。而中西医对同一生命现象的迥异认知,意味着二者存在着理论竞争性,故当近代生理学作为西方医学的分支,在十九世纪末传入晚清社会后,必然与中国传统生命观产生理论上的碰撞。作者敏锐地捕捉了这一历史情景的戏剧性,以其清丽中略带狡黠的写作风格,为读者逐层揭示了此中的考察意趣。该书首先聚焦于本土与舶来身体观的互动发展特征,而后关注医学作为文化如何在异邦生发,又如何与社会其他维度文化构成全景交互图式,最终将思考引向“地方传统医学与全球化医学科学的分野与并耦”。
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略读此书,只觉内容如织网,弥漫至不同层次,似难得其要领;细读后,则能感知书中基调的圆融变奏,始有“纲领皆可提挈”的归一感。与明陈直叙的手法不同,作者冷冽与隽逸笔调互渗的书写形式,似一种灰度呈现。读者因此更欲探其究竟,终在多线索启迪与留白式结语中,体会到纵深思考与自我寻味的乐趣。
上述考察工作对研究者提出了多方面要求。首先,要切实理解《体用十章》文本中涉及的生理学知识体系,即需具备医学或生命科学专业的基础知识;其次,要深入把握晚清社会的复杂性,需在近代科学史领域有所深耕;最后,还要有敢于开拓的信念与勇气。梁佳媛所做的工作或许不是最卓著的,但相信此书的出版会促进学界对这一主题的多元化考察,也相信会有该主题更具影响力的学术论著问世。就目前而言,她的工作确实为传统的“西医东渐”主题研究带来了新的切入视角与书写方式。作为师长一辈,我们鼓励向学术的海河注入更多活泼的清泉。
文章为社会科学报“思想工坊”融媒体原创出品,原载于社会科学报第1982期第8版,未经允许禁止转载,文中内容仅代表作者观点,不代表本报立场。
本期责编:程鑫云

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