寒冬万物蛰伏,蜜蜂也进入了它们一年中最安静的阶段——越冬期。然而,在这看似平静的蜂巢中,却潜藏着一个令养蜂人忧心忡忡的“隐形杀手”——瓦螨,又称蜂螨。
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蜂螨是一种寄生在蜜蜂身上的小型节肢动物,尤其偏好寄生于正在发育的蜜蜂幼虫和蛹体内。在春夏秋三季,蜂群活跃、持续育虫,蜂螨便趁机大量繁殖,严重时可导致幼蜂畸形、寿命缩短,甚至引发整群崩溃。
那么,当冬季来临、蜜蜂停止繁殖后,这些蜂螨又该如何应对呢?答案其实藏在蜜蜂自身的生存策略与养蜂人的科学管理之中。
首先,蜂螨的繁殖高度依赖蜜蜂的封盖子(即被蜡盖封闭的幼虫房)。只有在封盖子内,雌螨才能产卵并完成下一代的发育。一旦蜂群进入越冬状态,蜂王停止产卵,蜂巢中不再有新的封盖子形成,蜂螨也就失去了繁殖的“温床”。这意味着,在冬季的几个月里,蜂螨的数量将不再增长,反而会随着成年螨的老化死亡而逐渐减少。
其次,越冬期间,蜜蜂会聚集在一起形成“蜂团”,通过不断振动飞行肌来维持核心温度,抵御严寒。在这个过程中,部分附着在成年蜂体表的蜂螨会被蜜蜂通过梳理行为清除掉,或因无法适应低温环境而自然死亡。虽然成年蜂仍可能携带少量蜂螨过冬,但总体数量已大幅下降。
不过,这并不意味着可以对蜂螨“放任不管”。如果秋季未及时防治,蜂群带螨越冬,不仅会削弱蜜蜂体质,增加越冬死亡率,更会在来年春季蜂王恢复产卵后迅速反弹,造成更大危害。因此,科学的蜂螨防控关键在于“防患于未然”。
目前,养蜂人普遍采用“断子期治螨”策略。所谓断子期,就是人为制造一段无封盖子的时间窗口(通常在夏末秋初蜂王自然停产后),此时蜂螨全部暴露在成年蜂体表,没有幼虫可供寄生,正是用药或物理方法高效清除的最佳时机。常用的手段包括使用甲酸、草酸、百里香酚等天然或低毒药物熏蒸,或采用“糖粉撒布法”刺激蜜蜂梳理行为以驱除螨虫。
值得一提的是,近年来生态养蜂理念日益普及,越来越多蜂农开始注重增强蜂群自身抗螨能力,比如选育抗螨蜂种、保持蜂群强健、避免过度取蜜等,从源头上减少对化学药物的依赖。
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