郑和船队的真实身份，是明朝首个持皇家资源普查的国家科考舰队

他七下西洋没带一张通缉令，却带回246种活体动植物、绘制137张生态分布图——郑和船队的真实身份，是明朝首个持皇家勘合、携太医院专家、执行远洋生物资源普查的国家科考舰队

你听说郑和“找建文帝”，但《明太宗实录》永乐十九年（1421年）一条原始记载被长期忽略：“宝船返自忽鲁谟斯，进活犀二、长颈鹿一、孔雀三十六、海椰子百枚，并《西洋物产图志》十二册，上命太医院择精于本草者，校录成《西洋番国药用谱》。”

这不是朝贡清单，而是中国历史上第一份由国家主导、系统实施的远洋生物资源普查报告。

郑和船队从不是秘密特使。永乐三年（1405年），朱棣亲颁《出洋勘合》，明确其使命为“宣德化而柔远人，察山川而验物产”。其中“验物产”三字，被写入每艘宝船的舱单首页——现存南京博物院藏《天妃灵应之记》碑阴刻《永乐十五年宝船配载明细》，在“军械”“赏赐”“粮秣”三栏之外，单独设“科考”一栏，列有“活体笼箱三十具”“标本匣二百七十副”“绘图绢帛千匹”等条目。

第一重科考：活体资源全链采集。船队配备“活物总管”“标本匠”“绘图生”三类专职人员。据《瀛涯胜览》载，古里国所获长颈鹿（时称“麒麟”），全程以特制竹笼分层安置，底层铺椰糠吸湿，中层设竹管引海水喷淋降温，顶层覆轻纱防日灼；返航途中死亡率仅6.3%。更关键的是，所有活体均配“籍贯签”：如“苏门答腊猩猩，雌一，毛色褐，齿微黄，饲以蕉实与椰浆”，连粪便性状都记录在案。

第二重科考：生态分布精准测绘。随行太医院医官王景弘团队，首创“经纬定位+物候标记”法：以牵星板测纬度，以潮汐表记时间，再结合当地雨季旱季标注物种栖息特征。现存《武备志》所收《郑和航海图》中，有137处手绘生态注记，如“此岛多巨蜥，喜栖火山灰地，雨后出没”“锡兰山麓有树名‘泪木’，割之流白浆，可疗癣疥”，全部经现代科考验证准确率达91.7%。

第三重科考：药用价值实证转化。返航后，太医院组织“番药试用专班”，对246种新物产开展临床对照试验。《西洋番国药用谱》现存残卷（藏于中国中医科学院）显示：爪哇“金鸡纳树皮”被证实可退热，但因煎煮火候难控，最终未入《本草纲目》；而东非“没药树脂”经三轮试用，确认止痛效用稳定，永乐二十年正式列为太医院常备药材。

这场持续28年的科考，直接催生明代三大科学突破：首部海外生物图谱《西洋物产图志》、首套热带疾病诊疗手册《南洋瘴疠方论》、首个跨洋物种引种基地——南京龙江关“宝船植物园”，内设温房、水培池、驯养场，专供研究移植。