程咬金临终警示程铁牛：警惕深藏不露35年之人

贞观二十三年的风声有点硬，卢国公府的寝殿药味一直往外涌，七十七岁的程咬金躺在锦榻，胳膊细得像只干枝，喘一口要蓄很久的劲，床前那位虎背的程铁牛，手握得发青，喉咙里堵着话出不来，太医把脉往后一撤，眼神低下去，意思都懂，屋里只剩窗棂晃出的影子和秋叶擦过廊下的声音。

程咬金动了动眼珠，手指点了一圈伺候的人，程铁牛抬手一挥都退了，门阖上那一刻屋里一下空下去，老人扣住儿子的手腕，指节硬，疼到骨缝，“铁牛，为父要走了，记在心上，务必警惕徐茂公”，名字一落，屋里更静，儿子一愣，他想着那是李世勣，瓦岗旧兄弟，司空英国公，先帝托孤重臣，满朝口碑在那里，父亲却把这句话留到临终说出。

“不糊涂”，他自己接了话茬，咳得胸口起伏，嘴角一点血，用手背抹了就继续，“此人深藏不露整整三十五年，我盯了他三十五年，才看懂他走路的步子”，儿子不再插话，把身子压低，知道后面要讲的是压在心上的旧事。

往前推三十五年，瓦岗寨开始散，李密沉在声色里，营盘里的心跟着散，人各找门路，秦叔父和我直接去见秦王，单雄信认着旧恩与宿仇那条路，走到头上了断在法场，徐茂公往北转去窦建德那边，手里还带了旧部，夏王一败，他掉头归唐，脸上是“识时务”的赞语，骨子里的算盘声我听见了，话没说破。

再把眼光放到玄武门之变前夜，秦王府灯火慢，桌上酒盏沉着气，尉迟敬德把话拍在案上，秦叔父不多说，心里已经把铠甲系好，徐茂公端着杯子，看每个人都掏了底，才把一句“天命庇佑，不若静处”的话落下，他把门都留着，哪边开他就走哪边，事后你看，变成了平步的阶梯，牌面很干净。

先帝病重的时候有一段插曲，李世民把他贬出京，话留给太子，怎么处置看他起身的快慢，圣旨刚到，他不回家，不回府，直接出长安，一点犹疑不留，李治即位再召，他回身受任，感恩的姿态很清楚，这些年我看他走路，从不结党，从不逾矩，面对风向把“公允”举在胸前，真正要紧的是站位不早不晚，他从不说穿心里话，却总能在关键一刻站对队伍。

我程家规矩摆着，打得直，说得直，钱少点也行，脸干净，铁牛，你把这条当家法，徐茂公权势再盛，敬而远之，不交心，不沾手，程家的路要走在亮处，脚下留白，不占便宜，不坐侥幸。

老人气息一丝丝往外漏，眼神却还亮着，盯着梁木看了很久，手指在被面上敲了两下，像是把一生的战鼓轻轻再打一次，嘴里吐出一

句压了半生的话，“宣花斧，该归田了”，话音收住，头一偏，身子松下去，窗外风声掠过屋脊。

丧事按低调办，香火不喧，程铁牛把这句话一遍遍翻，朝堂里的事慢慢印证，李治要换中宫，王皇后不再，武氏进位，元老们不同意，风声对着干，只有徐茂公丢下一句“此乃陛下家事”，分寸拿得轻，可力道正中，局面往前一下就顺，武氏后来临朝理政，世道换了新笔划，日子再往后，徐敬业举兵，军声起得急，败得快，徐家受牵连，门庭被抄，血缘把后账记清，程家因为划清边界，站得稳，活口留全。

程铁牛每逢清明会想起那一夜，父亲握腕的力道仍在，粗犷只是外皮，骨子里不糊涂，他把人性里的拐弯看得清楚，把家族要守的线划得明白，把一句遗言变成护身的伞，徐茂公一生显赫，结局写在子孙的命运里，故事不是评断谁高谁低，是把看人识势的门道交给后来人。

读到这里，心里会有一条直线，面上的忠勇不等于全貌，话说得正不代表没有盘算，做事的人要学会看脚印，看动作，不只看嘴，清醒识人，守正不苟，边界分明，远离心思深处的涡流，手里事干净，路就不会走歪，家风立住，风雨压过来也不至于乱阵脚。

把这段史讲给子侄听，用可核的史料，用看得见的人情，用走过的弯路提醒后来人，矛盾不怕摆到桌面，怕的是被情面遮住眼睛，识人要实，行事要稳，家国要正，有了这几条，长路不孤，日子向上。