公元311年,也就是永嘉五年,对于中原汉人来说,绝对是噩梦级别的一年。
洛阳城破,那个平时养尊处优的晋怀帝司马炽,被人像拖死狗一样拽到了匈奴人的宴席上。
这一年他30岁,穿着下人的青衣,低眉顺眼地给一群“蛮夷”权贵斟酒。
谁能想到,这把射穿西晋心脏的毒箭,竟然是两百多年前,一位被称作“位面之子”的千古明君亲手打造的?
历史有时候就是这么爱开玩笑。
很多让你后背发凉的崩塌,最初的起因,往往是一个看着无比英明、甚至被全天下点赞的“神操作”。
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回头看看中国古代史,有三次让人拍案叫绝的顶级“阳谋”,当时看是高招,结果最后全成了催命符。
历史最荒诞的地方就在于,很多看似完美的闭环,其实是给自己打的一颗延时子弹。
先把进度条拖回到公元48年。
那会儿东汉刚开张没多久,刘秀坐在皇位上正发愁。
北边的匈奴那是真难搞,打吧,国库刚经历过战乱,穷得叮当响;不打吧,这帮人天天来边境“零元购”。
就在这时候,天上掉馅饼了。
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匈奴那边闹了严重的蝗灾,又赶上统治层内讧,直接裂开了,分成了南匈奴和北匈奴。
南匈奴的单于一看混不下去了,带着几万人跑到长城脚下,跪求汉朝收留,说愿意当大汉的看门狗。
这时候摆在刘秀面前的就两个选项:要么趁你病要你命,彻底把这帮人清理干净;要么省点钱,搞个“以夷制夷”。
刘秀毕竟是过日子的好手,算盘打得噼里啪啦响:养兵打仗多贵啊,既然有人愿意免费看大门,还能帮忙咬北匈奴,这不就是古代版的“安保外包”吗?
于是,刘秀大手一挥,接纳了南匈奴,把他们安置在水草丰美的河套地区,也就是今天的山西、内蒙那一带。
这招在当时看,简直绝了。
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不用汉朝出一兵一卒,南匈奴为了表现忠心,嗷嗷叫着就把北匈奴赶跑了。
但这事儿吧,刘秀忽略了一个最要命的变量:人口繁衍。
两百多年,对于一个王朝来说很漫长,但对于在温室里繁殖的游牧民族来说,那是黄金时代。
到了西晋那会儿,原本那点“看门狗”已经繁衍成了上百万的庞然大物。
为了省一时的饲料钱,结果养出了一群吞噬子孙的狼,这笔买卖,亏到了姥姥家。
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我看了一下《晋书》里的记载,那个时候关中地区,“戎狄居半”,说白了,汉人反倒快成少数民族了。
等西晋那帮王爷为了皇位搞“八王之乱”,把自家精锐杀得差不多的时候,旁边早就磨刀霍霍的匈奴人一看:哟,房东不行了?
那这房子归我了。
这就是惨绝人寰的“五胡乱华”。
曾经的安保人员,瞬间变成了劫匪。
如果说汉朝是引狼入室,那大唐的悲剧,就是把自己手里的刀磨得太快,快到最后握不住了。
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唐玄宗李隆基,这哥们儿前半辈子是真猛,开元盛世搞得有声有色。
但唐朝的地盘太大了,周边一圈全是硬茬子:吐蕃、突厥、契丹,个个都不是省油的灯。
为了应付这些高强度的边防压力,朝廷琢磨出了一套“节度使”制度。
啥意思呢?
就是发现中央集权指挥太慢,干脆给边境将领放权。
你想打仗?
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兵权给你;没钱?
当地税收你自已留着;没人?
你自己招。
这在初期效率极高,大唐边军战斗力直接爆表,逮谁灭谁。
但是,人性这东西是经不起考验的。
当一个节度使手里有兵、有钱、有地盘,除了名义上给皇帝磕个头,实际上跟个土皇帝没啥区别。
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你指望他不仅能打仗,还能这辈子老老实实给你当打工仔?
到了天宝年间,这个雷终于炸了。
安禄山,一个身兼三镇节度使的胡人胖子,手里攥着大唐最精锐的近20万边军。
他回头一看,长安城里的那个老皇帝正忙着跟杨贵妃跳舞呢,中央军早就废弛了。
这时候不反,更待何时?
“渔阳鼙鼓动地来”,安史之乱不仅打断了唐朝的脊梁骨,更可怕的是它开启了一个死循环。
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为了平定安禄山,唐朝不得不去求助其他节度使,结果就是按下葫芦浮起瓢。
哪怕后来安史之乱平了,藩镇割据这个毒瘤也切不掉了。
当一把刀锋利到连握刀的人都瑟瑟发抖时,被割伤只是时间问题。
到了唐朝末年,这帮军阀杀红了眼,直接导致了后来的五代十国,整个中国大地又陷入了半个多世纪的绞肉机模式。
再说最后一个,这可能是最让人意难平的一次决策。
大明刚开国那会儿,朱元璋坐在南京的龙椅上,看着山东沿海送来的战报,眉头皱成了“川”字。
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那时候日本正处于南北朝战乱,一帮打败仗的武士流窜到海上,成了早期的“倭寇”。
这帮人不仅抢劫,还跟沿海的刁民勾结,搞得大明边境乌烟瘴气。
对于朱元璋这种乞丐出身、极度追求稳得一比的皇帝来说,不可控的大海就是最大的变数。
既然管不好,那干脆就别管了,大家都别出去了。
于是,那道著名的“寸板不许下海”的禁海令横空出世。
老朱的想法很单纯,甚至带着点小农式的狡黠:咱们中国地大物博,自给自足,只要把地种好就能吃饱饭,何必去海上冒那个险?
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把门关死,倭寇进不来,老百姓也不乱跑,这江山不就稳了吗?
短期看,确实稳了。
倭寇没法大规模登陆了,沿海老百姓老实种地了。
但历史的残酷就在于,它不仅有纵向对比,还有横向对比。
就在大明王朝烧毁海船图纸、把海洋当成禁区的时候,地球另一端的欧洲人在干什么?
他们正驾着破破烂烂的小帆船,像疯子一样冲向大西洋。
哥伦布发现了新大陆,达·伽马绕过了好望角,麦哲伦在搞环球航行。
大航海时代开启了,全球的财富、资源、技术开始疯狂流动。
大明把门关上的那一刻,不仅挡住了强盗,也顺手把这个世界的未来拒之门外。
这就好比别人都在搞互联网了,你非要把自家电脑网线拔了,说玩局域网最安全。
几百年下来,这差距就不是一个量级了。
等到1840年,英国人的蒸汽铁甲舰开到家门口时,道光皇帝居然还在问:“英吉利国离咱们有多远?
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能不能走陆路过去?”
刘秀为了省钱,埋下了五胡乱华的雷;李隆基为了效率,养出了藩镇割据的虎;朱元璋为了维稳,堵死了走向世界的路。
这三次决策,在当时看来,每一个都有极其合理的理由,甚至被认为是“老成谋国”的智慧。
但他们都只算计了眼前的利弊,却没看到制度惯性一旦滑出去,会造成多大的雪崩。
1840年6月,英军舰队封锁珠江口,数千年的天朝上国梦碎了一地,而那破碎的声音,其实早在几百年前的紫禁城里,就已经响过了。
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参考资料:
房玄龄等,《晋书·怀帝纪》,中华书局,1974年。
范晔,《后汉书·南匈奴列传》,中华书局,1965年。
张廷玉等,《明史·朱元璋传》,中华书局,1974年。
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