联合国安理会“五常”,是1945年那场世界大战的结算清单。
这套安排在冷战年代非常好用。世界分成两块,五常里三西两东,互相牵制,谁也别想一锤定音。
但世界已经不是那个世界了,今天的五常里,并不是每一个都还具备“单独定义规则”的能力。
于是,一个以前只能私下聊的问题,现在被端上台面了:如果五常这张桌子真要动一下,会先动谁?
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五常这张桌子,现在已经不再是“五个方向同时发力”,而是明显出现了重量级差异。有的国家还能自己定规则,有的国家更多是在规则里找位置。
把美国、中国、俄罗斯、法国、英国放在一起,真正让人产生疑问的,其实只有一个。
美国再怎么乱,它依然能把盟友拽到一条线上,依然能在金融、科技、军事三个层面同时施压。中国的情况正相反,外部压力很大,但增长逻辑和体系建设还在推进。俄罗斯的经济规模不亮眼,可资源、军工和核威慑是硬底牌,没人敢把它从牌桌上请走。
法国的存在感常被低估,但它手里攥着欧盟的核心话语权,又是欧洲唯一能单独动用核力量、海外军事部署不断线的国家。
剩下的,就是英国。
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如果一定要问一句:英国的衰落是从什么时候开始的?
答案其实很不体面——不是脱欧,也不是金融危机,而是二战刚结束的时候。
1945年,英国是战胜国,名字写进了联合国宪章,五常席位稳稳当当。但那一年,它的国力已经被掏空。
战争赢了,账却全欠下来了。黄金储备几乎见底,工业设备老化,海外资产被大量抵押给美国。丘吉尔在台上讲话很硬气,财政部在台下算账却是另一回事。
真正的转折点,发生在1956年。
苏伊士运河危机,是英国衰落的“公开时刻”。伦敦和巴黎带着舰队想硬来,结果美国一句话,金融一收紧,英镑直接顶不住。英国首相艾登被迫撤军。
那一刻,英国第一次在全世界面前意识到一件事:没有美国点头,它已经无法独立动武。
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从那以后,路线其实就定了。
60年代开始,殖民体系快速解体。不是英国“高风亮节”,而是它已经养不起、镇不住。印度、非洲、中东,一块一块松手。
帝国地图在教科书里还很壮观,现实中的财政却越来越瘦。
70年代后,英国工业竞争力下滑,罢工频发,通胀失控,英国甚至一度向IMF借钱过日子。你要知道,这是一个五常国家,跑去找IMF“救急”。那种落差,不用外人嘲笑,自己都清楚。
撒切尔时代确实止住了部分失血,但代价也很明确:制造业被牺牲,金融业被扶正。伦敦起飞了,英格兰北部却开始塌陷。
这不是一代人的问题,金融可以赚钱,却很难在危机时刻变成国家力量。
冷战结束后,英国没有迎来“第二次复兴”,而是进入了一个舒适但危险的状态:
外交上紧跟美国,安全上依附北约,经济上押注全球化,战略上尽量不选边。
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这种状态,在顺风期看不出问题。但一旦世界开始拐弯,就非常吃力。
2008年金融危机是第一击。伦敦首当其冲,银行体系靠政府托底。
2016年脱欧,是第二击。想要“战略自主”,结果却把最大的缓冲区欧盟先推走了。
脱欧之后的英国,有一个明显变化:说得越来越多,做得越来越少。
全球英国、印太战略、价值同盟……口号很密,资源却跟不上。
军力尤其明显。航母有了,但维护要算账;海外部署还在,但持续性要打折。外交舞台上,它依然存在,却越来越像一个“可靠的配角”,而不是独立定局的玩家。
五常的位置还在,但英国的重量,已经不在当年的水平线上了。
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联合国安理会五常这局牌,打到今天,已经快八十年没洗过牌了。
外面那些想进来凑一桌的国家,站在门口不吭声地等,是不行的;捶门喊话,往往也没人理。久而久之,声音就变成了“惯例之外的杂音”。
其中最不甘心的,两个老面孔:日本,印度。
日本的算盘摆得明明白白,靠经济、靠科技、靠美国撑腰。它常说自己是世界第三大经济体,国际秩序的坚定维护者,跟美国“价值观同盟”,在亚洲也算“模范国家”了。
当然它姑且这么一说,我们也就姑且这么一听。二战历史、和平宪法、安保依赖,哪一样都够其他国家提防三分。
更别提中国和韩国这两邻居,谁都没打算在历史问题上轻饶你。
日本人自己当然明白这些短板,但又不甘心就此止步,于是更多时候,只能靠着“联合国改革”这面旗子刷存在感。
至于印度,那是另一幅画面。话说回来,论“想当大国的欲望”,没人比印度更真诚。
核武器、十几亿人口、常年经济增长榜前排,还有个“全球最大民主国家”的金字招牌,印度走到哪儿都一副“我已经是超级大国”的气势。
但真要细看,它这身“大国肌肉”里,骨架还没完全撑起来。贫富差距、种姓矛盾、区域分裂、军事采购靠“全球拼盘”,就连外交政策也在“美俄中欧”之间频繁摇摆,搞得谁也说不准它下一步到底往哪边靠。
在这种情况下,安理会这张高门槛入场券,自然是轮不到它优先拿的。
最常被拿来当“论据”的,是印度GDP总量超越了英国这件事。有些印度媒体甚至已经开始讨论“取代英国”的可能性,讲得有模有样。
可要知道,GDP只是块招牌。想进安理会常任理事国,得现有五常一致通过。
意思就是,连被你要取代的那个人自己都得举手支持。想想英国会不会干这种事?
说回英国。有人说它是五常里“最没存在感的一个”,这话听起来虽然刺耳,但也反映了某种现实。
英国的影响力,早已不像殖民地时代那样遍布全球了。苏伊士运河危机之后,它的“帝国荣光”就基本熄火,冷战后更是逐步靠拢美国,甘当副手。
但别低估这个副手的价值。
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这就像老地主坐在桌边,虽然身体不行了,但手里那点老资格和“规矩制定权”,还没人能随便撼动。
别忘了五常这个制度的逻辑:不是谁发展快就能自动上桌,而是得有能让现有五强坐下来重新分蛋糕的动因。
而这动因,从来都不是什么“公平”或“代表性”,而是“安全博弈的平衡”。
五常之所以是五常,是因为它们可以威慑彼此——哪怕打起来也没人能稳赢。
这是一种极度残酷但真实的和平机制。它建立在核武器、洲际导弹和全球干预能力之上,建立在“相互毁灭”的底线上。
说到底,安理会的“改革”不是不能谈。但谈的本质,是全球力量重组的过程,是整个游戏规则的大洗牌。
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而一旦洗,就意味着风险,意味着可能有人掉队,有人被边缘化。
这不是哪国说“我有钱”“我有票房”就能解决的事。
虽然英国不至于被踢出局,但可以设想一想它要真像苏联那样会是什么情况。
从脱欧那一刻起,伦敦这边就已经开始脱节于主流欧洲政治轨道,国际影响力肉眼可见地缩水。
内部苏格兰搞独立,北爱尔兰又盯着爱尔兰的方向,万一这两头真分出去了,英国就只剩下英格兰和威尔士。
一旦成真,英国将丢掉超过10%的人口、15%的GDP,最要命的,是它那点核威慑力——全靠苏格兰的潜艇基地撑着。
苏格兰一走,英国连当“有牙的老虎”都成问题。
不过以目前的机制来看,英国的位置还能稳住很久。
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