癌细胞最可怕的不是“强壮”,而是“狡猾”——它们给自己穿上了一层看似无害的“糖衣”,竟能让免疫大军视而不见,甚至与其握手言和。
但就在2025年12月16日,一项发表在《自然-生物技术》的研究宣告:这层伪装被撕开了。科学家们通过一种名为AbLecs的全新分子,不仅能像导弹一样精准锁定癌细胞,还能强行堵住它们用来“催眠”免疫系统的嘴,在小鼠实验中,这种策略让原本束手无策的肺部转移瘤被免疫细胞疯狂吞噬,效果完胜现有的标准抗体药物!
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这是一场关于“伪装”与“识破”的分子谍战,而人类可能终于掌握了关键的破译密码。
在免疫治疗界,PD-1抑制剂曾是当之无愧的“神药”。它就像剪断了癌细胞踩在免疫系统上的“刹车线”,让免疫细胞重新开足马力攻击肿瘤。
然而,医生们很快发现了一个诡异的现象:这种神药对许多患者根本没用。即使使用了最顶级的药物,肿瘤依然在疯狂生长,仿佛免疫系统被施了另一种“定身法”。
一定还有另一套刹车系统。
这是科学家的直觉。经过多年排查,来自麻省理工学院(MIT)的杰西卡·斯塔克(Jessica Stark)斯坦福大学的诺贝尔奖得主卡罗琳·贝尔托齐(Carolyn Bertozzi)团队,终于在癌细胞的表面,抓住了那个隐藏极深的“幽灵”。
这个幽灵不是蛋白质,而是一层厚厚的
在生物学课本里,糖通常只是能量来源。但在微观世界里,癌细胞表面的糖分子(特别是唾液酸)却是一张精心编织的“良民证”。
当免疫细胞(如巨噬细胞或NK细胞)巡逻时,它们表面有一种叫Siglec的受体,就像巡警的眼睛。一旦Siglec碰到了癌细胞表面的唾液酸,就像读到了“自己人,别开枪”的指令。
瞬间,免疫细胞杀气全无,转身离开。
这就是癌细胞的“糖-免疫检查点”逃逸机制。不管你用抗体药物怎么标记癌细胞,只要这层“糖衣”还在,免疫细胞就不敢下死手。
既然癌细胞用“糖”来当挡箭牌,那能不能设计一种武器,既能抓住癌细胞,又能把这层糖给“屏蔽”掉?
斯塔克和贝尔托齐团队脑洞大开,造出了一个自然界不存在的“混血儿”分子——AbLecs
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这个名字听起来像某种咒语,其实它是Antibody(抗体)Lectin(凝集素)的结合体。你可以把它想象成一个拥有“双重人格”的机械战警:
- 左手(抗体端):装备了精准制导系统(如赫赛汀),能死死抓住癌细胞表面的特定抗原(如HER2),绝不撒手。
- 右手(凝集素端):携带了一个诱饵受体,专门往癌细胞表面的唾液酸上贴。
这简直就是天才的设计。
以往的药物要么抓不住糖(结合力太弱),要么抓住了也不牢。但AbLecs不同,它先用左手死死扣住癌细胞,利用这种超强的亲和力,强行把右手怼到癌细胞的“糖嘴”上。
结局是毁灭性的:癌细胞的“良民证”被AbLecs盖住了,同时抗体端又招来了免疫大军。原本被“催眠”的巨噬细胞瞬间惊醒,看着眼前的庞然大物,发出了吞噬的信号。
当然,原理说得再天花乱坠,最后还得看疗效。
研究团队构建了一种模拟晚期癌症的小鼠模型,癌细胞已经转移到了肺部——这是临床上最难啃的骨头之一。
他们将小鼠分成两组,一组注射现有的标准药物(曲妥珠单抗),另一组注射新型的AbLecs
结果令人屏息:
在注射标准药物的小鼠肺里,肿瘤依然在肆虐;而在注射AbLecs的小鼠肺里,转移灶的数量显著减少!
更令人兴奋的是,这种设计是模块化的,就像拼乐高积木一样。
- 你是乳腺癌?那就换上抗HER2的抗体头。
- 你是淋巴瘤?那就换上抗CD20的抗体头。
- 你是结直肠癌?那就换上抗EGFR的抗体头。
实验数据显示,AbLecs不仅能单打独斗,还能与CD47阻断剂等其他疗法联手,打出“1+1>2”的组合拳。计算模型甚至显示,AbLecs向细胞表面递送“糖类屏蔽器”的效率,比单独使用诱饵受体高出了近400倍!
目前,这项技术已经走出了实验室。斯塔克和贝尔托齐教授成立了一家名为Valora Therapeutics的公司,正全力以赴将AbLecs推向临床。
如果说PD-1抑制剂是免疫治疗的第一次革命,那么以AbLecs为代表的“去糖衣”策略,或许会引爆第二次革命。
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参考文献:
Stark, J. C., et al. (2025). Antibody-lectin chimeras for glyco-immune checkpoint blockade. Nature Biotechnology. DOI: 10.1038/s41587-025-02884-6
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