人文|冬至：亚岁如年乐升平

文|卢恩俊

古人根据天文观察确定春分、秋分、夏至、冬至，立杆侧影，影子最长的一天为夏至，相对应的冬至，则是影子最短的一天。冬至是我国农历最重要的节气之一，也是二十四节气中最早制定出来的节气之一。周秦时代，是以冬至为岁首过新年的。到了汉代，汉武帝以正月为岁首，冬至称之为“亚岁”，但热闹程度不亚于过年。后历代延续，直至现在，依然有“冬至大如年”的说法。

从“冬至”字源说，也体现出古人对这一节气的理解。冬字始见于商代甲骨文，其古字形像绳子两端有结的样子，意为终结、终端，是“终”的初文。《月令七十二候集解》记载：“十一月十五日，终藏之气，至此而极也。”《通纬孝经援神契》曰：“大雪后十五日，斗指子，为冬至，十一月中。阴极而阳始至，日南至，渐长至也。”道出了冬至所蕴含的文化含义。在古人看来，冬与终有关，是四季的终点，也是新的四季的起点。时序冬至，阴气盛极而衰，阳气随之萌生，由日短夜长，回复日长夜短。

冬至，俗称“冬节”“长至节”“亚岁”等。据记载，周秦时代以冬十一月为正月，那时的冬至节实质上相当于现在的春节。《尚书大传》曰：“周以仲冬月为正。”中原地带从周代起官民均举行祭祀活动。《周礼》：“以冬日至，致天神人鬼。”至汉武帝始行夏历，即改正月为岁首，正式把过年和冬至节分别开来，独立庆祝，但依然将冬至作为如年的大节，称之为“亚岁”。这一天，官府要举行祝贺仪式，称为“贺冬”，热闹程度不亚于过年。东汉《四民月令》载：“冬至之日，荐黍、羔。先荐玄冥于井，以及祖祢……其进酒尊长，及修刺谒贺君师耆老，如正月。”到了魏晋南北朝时期，也很重视冬至节，《晋书》记载：“魏晋冬至日受万国及百僚称贺……其仪不亚于正旦。”唐宋更是将冬至与岁首并重。北宋孟元老《东京梦华录》载：“十一月冬至，京师最重此节，虽至贫者，一年之间，积累假借，至此日更易新衣、备办饮食，享祀先祖。官放关扑，庆贺往来，一如年节。”至明清，更是传承冬至如年的古俗，《清嘉录》载：“郡人最重冬至节。先日，亲朋各以食物相馈遗，提筐担盒，充斥道路，俗呼‘冬至盘’。节前一夕，俗呼‘冬至夜’。是夜，人家更速燕饮，谓之‘节酒’……故有‘冬至大如年’之谚。”

时序冬至，阴气盛极而衰，阳气随之萌生。《史记·律书》：“气始于冬至，周而复始。”反映在唐诗中，“诗圣”杜甫的《小至》：“天时人事日相催，冬至阳生春又来。刺绣五纹添弱线，吹葭六琯动飞灰。岸容待腊将舒柳，山意冲寒欲放梅……”描写了冬至前后的时令变化，说明冬至后白昼渐长，阳气渐舒，春天便不远了。接下来说河边柳树即将泛绿，山上梅花冲寒欲放，生动描绘了冬天里孕育着春天的美好景象。“刺绣添线”，即民间所说的“吃了冬至饭，一天长一线”。《岁时广记》说：“晋魏间，宫中用红线量日影，冬至后日添长一线。”《唐杂录》亦云：“宫中以女功揆日之长短，冬至后日晷渐长，比常日增一线之功。”尤其“吹葭六琯动飞灰”一句，记录了古代冬至节“葭灰占律”的风俗。葭灰，又称葭莩之灰，是古代用于占测节候的器具，葭即初生芦苇。葭灰自汉朝始就被赋予了冬至节的特殊地位，冬至节用葭灰放置在律管中，静置密室内，当冬至交节之时，地气浮动，葭灰当从黄钟律管中飞出，这一天，则是十二律之首，也就是一年之首。

冬至是反映太阳光直射运动的节气，这一天标示着太阳往返运动进入新的循环的开始，是大吉之日。如《汉书》中说：“冬至阳气起，君道长，故贺。”所以，古代不少诗作对此亦有记录，白居易“独酌无多兴，闲吟有所思。一杯新岁酒，两句故人诗”，描写过冬至节举杯迎新，也看出古人对冬至节的重视程度不亚于春节，并见证了古时过冬至节亦有“增年”之说。尤其宋孔平仲《冬至日作》一诗，充分体现了冬至阳生“乐升平”的佳节气氛：“今宵当月满，此日又阳生。明净乾坤气，欢和井邑声。年年对佳节，处处乐升平。遥想京师盛，新宫太一迎。”

“亚岁添新岁。”陆游的《辛酉冬至》写道：“今日日南至，吾门方寂然。家贫轻过节，身老怯增年。”宋·范成大《满江红·冬至》一词中亦有“占新岁”之说：“寒谷春生，熏叶气、玉筒吹谷。新阳后、便占新岁，吉云清穆。休把心情关药裹，但逢节序添诗轴……”

至今我国各地依然流行着过冬至的风俗。在北方，流行冬至吃饺子或馄饨庆贺冬至节之俗。在南方民间有“冬至吃了汤圆大一岁”之说，既体现对传统的传承，也展现地域多样性。山东临沂、邹城、新泰等地还流行“蒸冬”，即用五谷杂粮面蒸窝头或饽饽，民谣有云“蒸冬蒸冬，扬场有风”，通过蒸食祈求来年丰收。

古诗云：“家家捣米做汤圆，知是明朝冬至天。”过了冬至，太阳又慢慢向北回归线转移，冬至已至，新春不远。

(作者为山东省作协会员)