当我们谈论“炎黄子孙”时，我们在讨论什么？

《英雄祖先与弟兄民族》是著名历史人类学家王明珂先生的“华夏边缘”系列研究之一，是《华夏边缘》《羌在汉藏之间》的论述延伸。作者提出“历史心性”这一关键概念，从与“核心典范”叙事相对的“边缘异例”故事入手，通过文本细读和模式化情节分析，剖析其中潜藏的血缘、地域、时段等叙事符号，以及断裂、失忆、拼接等再现方式，重新考察流传于中原及周边地区的“英雄祖先故事”与“弟兄祖先故事”。

作者首先由自己在川西羌族的田野调查，提出“弟兄祖先历史”这一模式化情节，并与正史记载的“英雄祖先历史”进行了对比，提出“历史心性”对历史叙事的影响。接下来各章，作者依次梳理了中原华夏、蜀地、东北、东南、西南、西北、北方、南方等各区域各族群的祖先起源记载，对这些或为传世方志文献、或为私家笔记传说的文本进行了深入细致的分析，进而展示了故事形成的时代和社会背景。借由对“历史心性”及受其影响而产生的“历史叙事”的深入分析，全书提供了一套有关族群起源的反思性历史认知。

（本文为《英雄祖先与弟兄民族》自序，标题为编者拟）

这本书的内容是我，一个自视“炎黄子孙”的汉系中国人，对于“炎黄子孙”一词及相关英雄历史的反思，以及对于中国国族主义下之“弟兄民族”一词的新理解。这样的研究，其目的并非在知识上解构炎黄子孙历史及中华民族。相反，我希望通过新的历史知识，一种基于反思性（reflexivity）及有反省力的历史新知，使得中国的汉族与各少数民族对自身，以及对于周边他族、他国之人，有更深入的了解。我相信这样的历史新知，更能够促进炎黄子孙及其弟兄民族间的和谐与凝聚。

人们常强调历史上的英雄祖先，也常争论这些英雄历史，譬如成吉思汗、箕子及亚伯拉罕，究竟是哪个民族的英雄祖先，他们所建立的统治地理空间包括哪些地方。强调这些英雄祖先历史，常使得一些人群落入社会边缘—因为他们不是英雄祖先（征服者）的后代，或竟为被征服者的后裔。坚持与争论这些英雄祖先历史，以及此“历史”（指人们的历史记忆与叙事）所支持的资源范畴与边界，也经常造成族群、民族或国家之间的冲突。无论如何，这些被强调、争论的“历史”都起始于一些英雄祖先。然而另有一些起始于弟兄祖先的“历史”，被人们忽略、埋没。因为相对于服膺英雄祖先历史之人群而言，主张这些“历史”的族群多半是居于边缘的弱势群体，因而在英雄成为历史叙事中的主角后，“弟兄祖先历史”被人们认为是乡野之人的传说、神话。

炎帝陵-图片来源于网络

当代历史学者，特别是后现代主义历史学者，常批评单一、典范与线性的历史，强调历史有多元的声音。然而这样多元、多线的历史，经常仍是对“过去”的选择性建构，或为对“过去”的众声争鸣，而未注意到“历史”与人类社会间有巧妙的内在联系。甚至于，批评单一的线性历史、解构国家与民族认同下被建构的历史，这样的解构性知识多少皆为对他者的侵犯与侮辱，因此常造成不同政治或文化认同立场的学者们相互解构对方的“历史”。在这本书中我将说明，史学家或一般人应关注的并非谁主张的“历史”更正确或更多元，而是我们（所有所谓文明世界中的人）普遍被自身社会文化中的“历史心性”所掌控，因而常将他者相信的“历史”视为神话传说；也因此我们难以真正认识自身与他者的“历史”，也不可能认识为“历史”塑造的社会情境。

在《羌在汉藏之间》一书中我曾说明，流传于四川西部青藏高原东缘羌族村寨中的许多“弟兄祖先故事”实为一种“历史”。在本地特殊的社会情境下，人们在回忆、讲述本地人来源的“历史”时，经常受到他们心中一种社会文化的影响，而以“从前有几个弟兄到这儿来”作为这“历史”的起始。我称这种社会文化为“弟兄祖先历史心性”。它所产生的弟兄祖先历史记忆，合理化本地社会情境，人们也因此相信这样的“历史”。这是“将奇特的化为熟悉”（to make strange familiar）的工作。基于从羌族田野中所得知识，我在这本书中重新认识了我们熟悉的中国各种“英雄祖先历史”。在此新知下，我们应知道自己一向熟悉且深信不疑的一些中国历史实为奇特的，它们需要被重新理解、诠释。因此这本书的工作可说是“将熟悉的视为奇特”（to make familiar strange）并重新认识它们。

《羌在汉藏之间：川西羌族的历史人类学研究》

王明珂 著

世纪文景/上海人民出版社

希望读者与我一同由了解当今羌族的“弟兄祖先故事”出发，重新思考三千余年来曾流传于中国及其周边的许多“弟兄祖先故事”，包括《国语》中“炎帝、黄帝为两弟兄”之说。我们可以尝试了解传述这些“历史”的人群之生活情境，以及诉说此“历史”的人们所表达的期望与情感。但更重要的是，我们也将一同再思考我们所熟悉的“英雄祖先历史”，特别是“黄帝后裔”或“炎黄子孙”之历史，将它们视为另一种“历史心性”的产物，尝试了解人们在何种情境中书写与诉说这些“历史”，以及人们宣称此种“历史”时所流露的情感与意图。如此，在同一认知平面上思考“历史”与“神话传说”，我们才能对黄帝、太伯、箕子、檀君、九隆等英雄祖先之“历史”有反思性的认知，也能对许多“神话传说”——特别是“弟兄祖先故事”——有真正的体会与了解。

相信如此的反思性知识（reflexive knowledge），可以让自称为黄帝、成吉思汗、亚伯拉罕、箕子、檀君、蚩尤等英雄后裔的人群认识到自身此种历史记忆的深层意义及其变迁过程，以及先人在宣称或接受这些英雄祖先历史时的骄傲、期望、卑曲与无奈。我们也应认识到，弟兄祖先历史可能比前者古老，是曾普遍存在于世界各地的一种“历史”。古代华夏文献中有炎帝与黄帝为弟兄的记载，彝族说最早彝、汉、藏为三弟兄，藏族称藏地各部族起源于六弟兄，波兰古代也有捷克人、俄罗斯人与波兰人的祖先为三弟兄之说——这些都是弟兄祖先历史心性下的产物。由此我们也可以体认，当代中国民族主义下强调各民族团结的“弟兄民族”一词，不只是政治口号，而是一种古老历史心性与记忆的遗存。对他者及自己相信的“历史”有新的认知，以及了解这些“历史”所反映的社会现实，将有助于人们对自身的社会群体认同有反思性认识，因而避免或缓解民族或国家社群内外的冲突。

中国人常因丰富的历史文献而自豪；我认为更值得中国人自豪的应是，在中原核心与其边缘人群长期交流互动下产生的历史记忆，包括被视为“民族神话传说”的那些记忆。突破文化、学术与社会认同对我们认知的限制，发掘及认识社会中深藏的各种知识框架——如布迪厄所称藏在人们思虑外的思考范畴（unthought categories of thought）——我们或能了解这些多元历史记忆的内在含义，以及与其形成、变迁对应的社会情境。如此具反思与反省的历史新知，将有助于中国及其周遭东亚各民族对彼此的了解，增进各国、各民族之间及内部人群间的友好关系。

《英雄祖先与弟兄民族：根基历史的文本与情境》

王明珂 著

世纪文景·上海人民出版社

2026年1月出版

☆王明珂华夏边缘系列研究之一，经典再版，全本修订

☆细读中原及四方族群之神话传说

☆提炼模式化情节，解码叙事符号，反思传说之下的历史心性与社会本相