北美四百年最大的谜团-罗阿诺克村消失之谜

1587 年，在英国贵族沃尔特・罗利爵士的大力支持下，116 名英国人揣着对新生活的向往，乘坐三艘小船横渡大西洋，历经数周的风浪颠簸，终于抵达了北美洲东海岸的罗阿诺克岛。这里草木繁茂、土地肥沃，看起来是建立新家的理想之地。领头的约翰・怀特不仅是经验丰富的航海家，还被任命为这个新殖民地的州长，他的女儿和女婿也在这 116 人之中，甚至后来女儿还在岛上生下了第一个在美洲出生的英国婴儿，取名弗吉尼亚・戴尔 —— 这个名字既是为了纪念英国女王伊丽莎白一世（“童贞女王”），也寄托了大家对殖民地的美好期待。

殖民者们很快搭起了简易的木屋，开垦出小块农田，种上了从英国带来的麦种和蔬菜，还驯养了随船带来的鸡、鸭、牛、羊，日子渐渐有了起色。可麻烦很快来了：他们带来的建筑材料只够搭起几间临时住所，铁钉、木材、帆布这些必需品越用越少；吃的方面，虽然能收获少量庄稼，但盐、面粉、工具维修的铁器这些 “硬通货” 完全不够支撑长期生活。眼看冬天就要来临，大家商量后，一致决定让州长怀特回英国求援，尽快运来足够的物资。

怀特心里一万个不放心 —— 毕竟这是一片陌生的土地，周围还有未知的印第安部落，女儿和刚出生的外孙也在这里。但为了整个殖民地的生存，他还是咬咬牙，在 1587 年 8 月登上了返回英国的船，临走前和大家约定：如果遇到危险，就在村外的大树上刻上求救信号，再燃起狼烟示意。

可谁也没想到，怀特刚回到英国，国际局势就变了天 —— 英国和西班牙的矛盾彻底爆发，西班牙的 “无敌舰队” 带着上百艘战船、上万名士兵杀向英国，扬言要征服这个海岛国家。伊丽莎白女王急得团团转，下命令征用全国所有能打仗、能运兵的船只，怀特原本联系好的补给船自然也被征走了。他一次次去恳求海军官员，一次次写信给罗利爵士，可在国家存亡面前，一个偏远殖民地的补给请求显得微不足道。这一等，就是整整三年，怀特每天都在煎熬中度过，生怕远在美洲的亲人和同胞遭遇不测。

1590 年的一个傍晚，历经千辛万苦，怀特终于凑齐了一艘小船，带着几名船员和少量物资，日夜兼程赶回罗阿诺克岛。当船慢慢靠近岛屿时，天色已经擦黑，远远望去，村子的方向竟然真的升起了一股浓浓的狼烟 —— 这正是当初约定好的求救信号！怀特的心一下子提到了嗓子眼，他大声命令船员加快速度，嘴里不停念叨着 “千万别出事”。

等船只靠岸，怀特带着船员们举着火把，快步冲向村庄。越靠近，大家的心跳越剧烈，空气中除了草木的清香，没有任何人声、牲畜声，安静得让人发毛。走进村子的那一刻，所有人都被眼前的景象吓呆了：家家户户的木门都敞开着，有的门轴还在微微晃动，像是刚有人推开过；桌子上摆着陶制的餐盘和酒杯，几根蜡烛还在微弱地燃烧，蜡油顺着烛台流下来，在桌面上凝固成弯弯曲曲的痕迹；灶台上的铁锅里，炖着的肉汤还冒着热气，用手指一摸锅底，温度烫得人赶紧缩回手 —— 看样子，饭菜做好还不到一个时辰。

可屋里屋外，连半个人影都没有。怀特冲进自己当初住的木屋，里面的床铺铺着粗糙的麻布床单，墙角堆着他留下的几件旧衣服，一切都和他离开时一模一样，只是少了人的气息。更让人奇怪的是，村里的鸡、鸭、牛、羊也全都不见了踪影，鸡舍里没有散落的羽毛，牛棚里的食槽还有没吃完的草料，就像这些家畜是跟着主人一起凭空消失了一样。

116 个人啊，有白发苍苍的老人，有刚学会走路的孩子，还有身强力壮的年轻人，就这么悄无声息地没了。地上没有一滴血，没有一件被刀剑划破的衣服，没有任何挣扎、打斗的痕迹，甚至连一片被踩乱的草丛都没有，仿佛他们从来没在这个村子里生活过，又或者被一阵无形的风吹走了。怀特瘫坐在自家门口，看着燃烧的蜡烛和冒着热气的饭菜，眼泪止不住地往下流，他实在想不通，这三年里到底发生了什么。

大树上的 “密码”：Croatoan

大家在村里搜寻了半个多小时，连个人影都没找到，怀特强忍着悲痛，命令船员们扩大搜寻范围，去村外的树林里找找线索。就在离村子不远、神父家旁边的一棵大橡树下，一名船员突然大喊：“州长，你看这树上！”

怀特赶紧跑过去，举着火把一看，只见树干离地一人多高的地方，被人用锋利的刀具刻了三个大写字母组合：“Croatoan”。这几个字母刻得很深，笔画工整，不像是慌乱中刻下的。随行的船员里，有人懂一点印第安语，却从来没听过这个词；也有人猜测，是不是殖民者遇到危险时，仓促间留下的求救信息。

后来过了几十年，1670 年，一位名叫艾蜜莉的修女在回忆这段历史时说，她听老一辈的传教士讲过，“Croatoan” 在当地一种古老的印第安语言里，意思是 “灾难难免” 或 “厄运将至”。还有一些研究这段历史的人提出，当初刻在树上的可能只有前两个字母 “Cro”，只是后来被雨水冲刷、树皮生长，慢慢变成了完整的 “Croatoan”，而 “Cro” 正是附近一个印第安部落 —— 克罗东部落的简称，有人猜测，这可能是殖民者在暗示，他们的消失和克罗东部落有关。

更让人费解的是，这棵刻着关键线索的大橡树，后来竟然被后续的搜寻队烧掉了。没人知道他们为什么要这么做 —— 是觉得这棵树 “不祥”，还是想销毁某个不可告人的秘密？只留下树干上几个模糊不清的字母痕迹，引得后人纷纷猜测，有人甚至脑洞大开，说这些残留的字母是撒旦名字的密码，暗示着这是一起超自然事件。

找了 14 年，啥线索都没有

消息传回英国，整个国家都震惊了 ——116 名英国公民在海外殖民地离奇消失，这在当时可是天大的事。英国国王立刻下令，组建专门的搜寻队，务必找到殖民者的下落，或者查明他们消失的原因。

接下来的 14 年里，一共有 4 支搜寻队被派往罗阿诺克岛，每一支队伍都带着充足的物资和武器，展开了地毯式的搜索。第一支队伍由怀特亲自带队，他们把整个罗阿诺克岛翻了个底朝天，每个木屋都重新检查了一遍，连墙角的缝隙、屋顶的横梁都没放过，可除了那些没来得及收拾的生活用品，什么有价值的线索都没找到。

然后，他们又扩大范围，搜索了周边几十英里的树林和河流。队员们拿着砍刀，劈开茂密的灌木丛，深一脚浅一脚地往前走，仔细查看每一棵大树、每一块岩石，希望能找到殖民者留下的记号、露营的痕迹，或者…… 尸体。可树林里除了野生动物的脚印，什么都没有。他们还检查了附近的河流，用渔网打捞河底，想看看有没有溺水者的遗骸，结果也是一无所获。

附近的印第安部落也成了搜寻目标。当时罗阿诺克岛周边有几个印第安部落，其中克罗东部落离殖民地最近，之前和殖民者有过几次接触，虽然没成为朋友，但也没有发生过冲突，算是 “和平共处”。搜寻队带着礼物拜访了这些部落，想问问他们有没有见过殖民者，或者知道什么消息。可所有部落的首领都摇头说，已经很久没见过那些英国人了，也不知道他们去了哪里。

为了保险起见，搜寻队还是对印第安部落的村庄进行了检查，没有发现任何英国制造的物品，也没有打斗、关押的痕迹，这才排除了印第安人袭击、俘虏殖民者的可能。要知道，这些殖民者可不是手无寸铁的农民，他们中很多人都带着火枪、刀剑，还有盾牌等防御武器，而且都是经过训练的，真要是遇到袭击，就算打不过，也不可能不留下任何痕迹 —— 至少会有血迹、弹壳，或者被破坏的武器。

更关键的是，港口里当初殖民者乘坐的三艘小船完好无损地停在岸边，船帆、船桨、锚链都齐全，船舱里还有少量的淡水和食物，完全没有出海航行的迹象。这就彻底推翻了 “殖民者坐船逃跑，途中遭遇风暴遇难” 的猜测 ——116 人要坐船离开，不可能不收拾船只、准备物资，更不可能把船完好无损地留在港口。

跟克罗东部落有关？

随着搜寻陷入僵局，人们开始把目光重新投向 “Croatoan” 这个刻在树上的词，以及它指向的克罗东部落。加拿大有一位名叫皮耶尔的教授，一辈子都在研究北美的印第安人，对他们的风俗习惯、宗教信仰了如指掌。他在研究克罗东部落的历史时发现，这个部落有着非常独特的宗教信仰 —— 他们崇拜一位名叫 “克罗阿东” 的神。

根据皮耶尔教授找到的印第安人口头传说和古老手稿记载，克罗东人相信，“克罗阿东神” 就住在他们身边的山林、河流里，平时隐身不见，却能看到每个人的一举一动，还能随心所欲地钻进任何人的身体里，影响人的思想和行为。为了讨好这位神，克罗东人每年都要举行一次盛大的祭祀仪式，给神送一位 “助手”—— 他们会从部落里挑选一位勇敢的战士，把他关进一间专门搭建的茅草棚里，棚里设有神的祭坛，摆放着鲜花、果实和兽皮。

祭祀仪式结束后，村民们会离开茅草棚，等到第二天早晨再回来。可每次打开棚门，里面的战士都会消失得无影无踪，连一点痕迹都没有。克罗东人说，这是因为 “克罗阿东神” 接纳了这位战士，把他带到了神的世界里，成为了神的助手。

这个发现让很多人眼前一亮，有人立刻猜测：会不会是克罗东部落的人袭击了罗阿诺克村，把殖民者们当成了给 “克罗阿东神” 的祭品，全部带进了祭祀茅草棚，然后被神 “带走” 了？也有人觉得，可能是殖民者在岛上遇到了难以解决的困难，比如物资耗尽、疾病蔓延，走投无路之下，主动加入了克罗东部落，而 “Croatoan” 就是他们留给后续救援者的 “告别信号”。

可这些猜测很快就被推翻了。如果是被当成祭品，116 人的规模实在太大了，克罗东部落的祭祀仪式每年只送一位战士，从来没有一次性 “献祭” 这么多人的记录；如果是主动加入部落，殖民者们大多是虔诚的基督徒，他们对印第安人的宗教信仰非常排斥，而且语言不通、文化差异巨大，不可能 116 人都愿意放弃自己的信仰和生活，加入一个陌生的部落。更重要的是，后来的考古学家在克罗东部落的遗址上，从未发现过任何英国制造的物品，比如铁器、玻璃、布料等，这也说明殖民者并没有和克罗东部落长期共存过。

瘟疫或逃跑了？

除了和印第安部落有关的猜测，还有人提出了另一种说法：罗阿诺克村可能爆发了突然的瘟疫，比如天花、霍乱之类的传染病，殖民者们为了躲避瘟疫，只好仓促逃离了村庄。可这种说法一出来，就被很多人反驳了。

大家想想，要是真的爆发了瘟疫，村里肯定会一片狼藉：有人会来不及收拾东西就逃跑，衣服、被褥会扔得满地都是；生病去世的人，要么会被草草埋葬在附近，要么会留下尸体的痕迹；锅里的饭菜也不会还冒着热气，蜡烛也不会还在燃烧 —— 毕竟瘟疫爆发时，人们要么忙着照顾病人，要么忙着逃跑，根本没心思慢慢做饭、享受晚餐。而且，当时的瘟疫大多是通过接触传播的，如果殖民者真的因为瘟疫逃跑，他们肯定会分散行动，不可能 116 人一起消失，连一点脚印、露营的痕迹都没有。

还有人说，殖民者可能是觉得罗阿诺克岛的生存条件不好，所以集体迁移到了别的地方。可这种说法也站不住脚。首先，116 人是一个庞大的群体，迁移过程中肯定会留下痕迹，比如被踩平的草丛、丢弃的垃圾、临时搭建的营地等，可搜寻队找了 14 年，什么都没找到；其次，当时的北美洲大陆，除了罗阿诺克岛，没有其他欧洲殖民地，周边的印第安部落也不可能接纳这么多外来者；最后，殖民者带来的物资有限，迁移需要大量的食物、水和工具，他们根本没有能力支撑这么多人的长途跋涉。

魔鬼或巫师搞的鬼？

在 16 世纪的欧洲，科学还不发达，人们遇到无法解释的事情，总喜欢往 “怪力乱神” 上靠。罗阿诺克村的离奇消失，自然也引发了各种超自然的猜测。州长怀特在给英国女王的报告里，就悲痛地写道：“我亲爱的女王陛下，我没能找到我的同胞，他们就像被魔鬼带走了一样，没有留下任何痕迹。” 在当时的人看来，只有魔鬼才有能力让 116 人凭空消失，而且不留下一点线索。

后来，还出现了更离奇的说法：有一位法力高强的印第安巫师，因为看不惯殖民者在岛上开垦土地、破坏自然，所以对整个罗阿诺克村的人施了催眠术。在巫师的控制下，殖民者们像行尸走肉一样，排着队走进了波涛汹涌的大西洋，最后全部被海浪吞没。这种说法听起来非常惊险，还被写进了不少民间故事里，可仔细一想就知道不靠谱 —— 世界上根本没有能同时催眠 116 人的巫师，而且如果真的有人走进大海，岸边肯定会留下脚印，海浪也可能把尸体冲回岸边，可搜寻队并没有发现任何相关的痕迹。

这些超自然的说法，虽然满足了人们对离奇故事的好奇心，但在科学面前，根本站不住脚。随着时代的发展，越来越多的人开始用理性的眼光看待这件事，希望能通过考古、历史研究，找到更合理的解释。

地图上藏着新线索？

时间一晃，几百年过去了，罗阿诺克村之谜一直没有解开，直到近几年，考古学家和历史学家在研究约翰・怀特当年留下的地图时，有了一个惊人的发现。这张地图是怀特在 1585 年绘制的，详细标注了罗阿诺克岛及其周边地区的地形、河流、印第安部落的位置，是研究当时历史的重要资料。

专家们用现代的成像技术对地图进行了扫描和分析，发现地图上有两块明显的 “补丁”—— 就是用一张小纸片贴在地图上，遮住了下面的内容。一开始，专家们以为这只是怀特当年绘制地图时，发现自己画错了，所以用补丁盖住错误的地方。可进一步研究后发现，其中一块补丁下面，竟然藏着一个菱形的图案！

在 16 世纪的欧洲地图上，菱形图案通常代表着 “堡垒” 或 “防御工事”。专家们对照着现代地图，找到了这个菱形图案对应的位置 —— 就在今天北卡罗莱纳州东北部的一片区域。结合怀特的航海日志和当时的历史背景，专家们推测，这可能是殖民者们计划迁移的新据点。也许是罗阿诺克岛的生存条件不如预期，或者是他们想找一个更安全、更肥沃的地方建立永久殖民地，所以怀特在绘制地图时，标注了这个新堡垒的位置，又用补丁遮了起来，可能是为了防止地图落入西班牙人或敌对印第安部落手中。

这个发现让所有人都兴奋起来 —— 如果殖民者真的迁移到了这个堡垒所在地，那么那里很可能埋着他们的遗物，比如工具、武器、生活用品，甚至是骸骨，这些都能成为解开谜团的关键。可让人遗憾的是，这个藏着堡垒图案的地方，现在已经变成了私人财产，开发商在这里建了高尔夫球场和住宅区，地面被硬化、翻修，考古学家很难在不破坏现有建筑的情况下，进行发掘工作。

不过专家们并没有放弃希望。随着科技的发展，现在有了很多无创的考古技术，比如地面穿透雷达、电磁探测仪等，这些设备可以在不挖掘地面的情况下，探测到地下是否有古建筑遗迹、文物等。专家们表示，未来他们计划用这些高科技设备对这片区域进行探测，说不定能在高尔夫球场或住宅区的地下，找到殖民者留下的堡垒遗迹，从而揭开这起悬案的真相。

罗阿诺克村之谜已经过去了 400 多年，为什么直到今天，还有这么多人对它感兴趣，一直在猜测、研究呢？其实，这不仅仅是因为它离奇的消失场景，更因为它背后藏着太多值得思考的东西。

首先，这起事件是早期欧洲殖民美洲的一个缩影。16 世纪，欧洲各国纷纷派人前往美洲，想要建立殖民地，掠夺资源。可对于殖民者来说，美洲是一片完全陌生的土地，这里有凶猛的野兽、未知的疾病、复杂的印第安部落关系，生存环境非常恶劣。罗阿诺克村的殖民者，就是这些早期开拓者的代表，他们的消失，让我们看到了殖民时代的艰难与残酷 ——