山本五十六的反攻计划为何会破产？

自中途岛海战以来，日军已整整八个月未尝胜绩。于是日军内部就有人主张发起反攻，而山本五十六也是如此主张。

要知道，一年前不可一世的日军仅用六个月便横扫东南亚，俘虏十几万英美军队，建立起西太平洋霸权。可短短一年后，美军的反击竟如此犀利。

令日军意外的是，他们原以为美国人都是“少爷兵”，却未料到在号称“人间地狱”的瓜岛战役中，美军士兵比日军更能吃苦，硬是在热带丛林中打了半年消耗战。这场战役最终以日军惨败告终，日军被迫从所罗门群岛撤退——其在西南太平洋的防线已濒临崩溃。

瓜岛战役的胜利对美军意义非凡。当时罗斯福总统事务繁忙，其夫人埃莉诺·罗斯福不远万里亲赴前线慰问士兵。第一夫人的到来极大鼓舞了美军士气，他们趁机巩固占领岛屿，并开始修建机场与码头。这些迹象表明，美军正在为北上反攻做准备。

山本五十六认为不能任由美军发展：若再拖延，日军恐将丧失防御部署时间。为此，他决定发动大规模空中攻势以争取时间。但此时日军面临双重困境，中途岛与瓜岛战役已损失大量精英飞行员，剩余航空兵实力锐减；航母数量也因前期战损严重不足。

自诩精明的山本竟做出荒唐决定，将舰载航空兵全部转移至陆地机场，与岸基航空兵协同作战，妄图弥补航母不足。但他忽略关键细节：陆地机场位置固定，日军战机往返攻击目标需飞行至少1500公里，加上战斗消耗，已接近其航程极限。

山本迷信日军战机航程优势，全然未考虑远距离飞行对飞行员体力的巨大消耗，更无视舰载机飞行员与陆基飞行员的矛盾。他满脑子只想着挽回瓜岛败局，此前瓜岛之战中，日本海军未能完成掩护任务，导致陆军第2师团近乎丧失战斗力。

随后，联合舰队制定《一号作战计划》，山本五十六东拼西凑集结389架战机。但美军早有防备：发现日军战机频繁调动后，迅速调集500架战斗机加强防御，并研究针对性战术。亨德森机场及航母上的近百架战机进入战备状态，防空武器满载弹药。

1943年4月7日，日军作战启动。山本五十六身着白色制服亲赴机场送行，200余架战机分四队升空。美军侦察机很快发现异常机群动向，舰队迅速转移至开阔海域布防。雷达探测到日机后，美军近百架战斗机紧急升空拦截。

率先抵达的两支日军编队刚现身，美军战机便抢占先机。美军飞行员技战术水平远胜日军，首日即击落12架日机。日军另两支攻击队趁机袭击瓜岛海域美军舰船，但美军防空火力猛烈，日机无法实施低空精确轰炸。激战三小时后，日军损失21架飞机，仅击伤3艘美军舰船，被迫返航。

返航时，飞行员震惊发现山本在机场等候六小时。为掩饰败绩，飞行队长谎称“击沉13艘军舰、击落41架战机”。山本竟未怀疑战报真实性，为“大胜”欣喜，下令继续空袭。

此后十日内，日军又发动三次空袭，但战果寥寥。《一号作战》中共击沉5艘美军舰船、击落31架飞机，自身却损失59架飞机（损失率30%），可谓“杀敌一千，自损两千”。然而山本收到的战报严重失实，被告知“击沉43艘舰船、击落200余架战机，摧毁美军西太制空权”。

被蒙蔽的山本误判战局逆转，决定视察前线鼓舞士气。尽管众人反对，他仍制定精确到分钟的视察计划。副官原计划派专人送计划，但通讯官主张“发电报更快”，还声称“新密码美军无法破译”。

1943年4月18日，山本与参谋长宇垣缠分乘三菱一式陆攻从拉包尔起飞，6架零式护航。9时34分，美军18架P-38“闪电”战机抵达预定空域，比计划提前1分钟。日军机群一分钟后出现，美军立即扑杀。护航零式抛掉副油箱迎敌，山本座机俯冲躲避，但在美军绝对优势下终被击落。山本身中两弹，颧骨进弹、太阳穴穿出，背部中弹贯穿左胸，座机坠毁于布干维尔岛雨林，宇垣缠坠海幸存。

日本5月21日才公布山本死讯，鬼子举国震惊，民众长期被灌输“日军势不可挡”的假象。山本被追授元帅军衔，东京日比谷公园举行百万头鬼子的国葬。但他的死亡已经查标志着日本败亡已近在眼前了！