站在乾陵司马道上观看无字碑,众多游客仅注视着它7.53米高的高大身形,却不太留意碑身中间那道笔直贯通的天然石脉,那石脉如同从天上坠落的墨痕,恰好落在碑面3300个方格的中间。这被地质学家称作是花岗岩原生结晶带的痕迹,或许是解开中国最为有名的无字碑之谜的关键所在:工匠打磨完碑面之后,发现天然形成的“笔触”占据了应当刻写女皇功绩的中心位置,没有人敢在“天书”之上添加人间的文字。
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无字碑的秘密不只是自然奇观。陕西考古所专家用拓片灯斜照碑面,发现密密麻麻方格线里有更为微妙的讯息,每个格子长4厘米、宽5厘米,刚好能够放置两个繁体汉字,按照这一规格计算碑文原本应该有3300多字,篇幅与武则天给高宗所写的《述圣纪碑》大致相近。既然格子都已经打好了最后却成为白板,史料记载神龙政变后中宗李显面对母亲武则天留下的政治残局犯难,作为儿子应当尽孝道立碑纪功,作为李唐恢复者又难以称赞“武周”旧事。
我认为无字碑最为巧妙之处在于成为了三种时空的交汇点,石材是从四亿多年前浅海环境形成的梁山获取的,碑面上被当作划痕的纹路实际上是古生物化石的截面,唐代工匠特意保留这些天然纹理,仿佛让女皇的功过与地质纪元并置对话;更为绝妙的是碑首八条螭龙的雕刻技法,龙尾故意延展成云纹,与石脉天然曲线无缝衔接,这“人工借天工”的方式比起明清帝王陵墓刻意雕琢更具气势。
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话虽如此,无字碑那“半拉子工程”的属性反倒使其永恒了。中国人民大学的孟宪实教授有一有趣观点,唐中宗时期对武则天的评价存在严重分歧,撰写颂词会激怒李唐旧臣,撰写批判又不符合人子之道,不如留白。这如同武则天晚年常提及的“鸽子论”——她向大臣讲述古天竺的寓言,称鸽子钻进空瓶容易,带着瓶飞走困难。无字碑或许是她留给儿子的“空瓶”,既保全了母子名分,又给予后世以无限解读之空间。
后人有补白的冲动是挺有意思的。从北宋游宦题诗到金代女真将领刻名,无字碑成了留言板。最为讽刺的是明代一书生在天然石脉右侧刻“妇德何存”四字,反倒让那“天痕”更像是对男权社会的诘问。这种历史层面的叠加,正契合了郭沫若“无字碑头镌满字,谁人能识古坤元”的话语。当后人都争着在碑上刻写评断的时候,女皇早已用沉默完成了最为犀利的反驳。
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或许可以这么来看,无字碑的最大心思并不在于碑文内容,而在于立碑的形式本身。与述圣纪碑黑漆金字的庄重相比,无字碑全然不涂彩漆,却借助整块重达98.8吨的巨石展现出超越文字的力量。如同武则天所造的“曌”字,日月当空的光彩本来就无需过多言说。现代游客举着手机在碑前寻找最佳拍照角度的时候,他们镜头里捕捉到的或许恰好就是女皇所想要的画面——每个人都在无字碑里读出自己所理解的武则天。
下次前往乾陵时,不妨在无字碑前多停留一会儿。黄昏降临夕阳将螭龙的投影拉得很长,投射到司马道上,那跨越千年的方格暗痕便更为清晰。这时或许会想起史书里被忽略的细节:武则天晚年常让人诵读《史记·吕后本纪》,当读到“政不出房户,天下晏然”时总会轻轻微笑,这微笑里的深意如今都汇聚在那块默默的巨石之中——毕竟,真正能撼动历史的野心,从来无需依靠刻颂词来证明。
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