上诉法院撤回部分裁决，允许苹果对Epic等外部支付链接重新收费

IT之家 12 月 12 日消息，当地时间 12 月 11 日，美国上诉法院对苹果公司与游戏开发商 Epic Games 之间的长期法律纠纷作出最新裁决，部分推翻了此前对苹果公司施加的严厉制裁，允许苹果未来对通过其 iOS 应用内通过链接引导至外部网站完成的购买（即“链接外购”）收取“合理”佣金。

不过，苹果目前仍不能立即重新开始收费，因为所谓“合理”的具体费率仍需由地方法院确定或由双方协商确定。

背景：禁令与违规

2021 年，美国地方法院法官伊冯娜・冈萨雷斯・罗杰斯（Yvonne Gonzalez Rogers）在一项禁令中裁定，苹果必须允许应用开发者在其 iOS 应用中提供链接，引导用户使用应用商店（App Store）以外的支付方式，旨在促进竞争。

苹果随后修改了政策，移除了部分限制，但增加了新条款：对于用户点击应用内链接后 7 天内在外部网站完成的购买，苹果向开发者收取 27% 的佣金（作为对比，应用内购 30%）。

热门游戏《堡垒之夜》的开发商 Epic Games 认为，这一 27% 的佣金费率仍偏高（开发者还需支付第三方支付处理费），实质上违反了 2021 年禁令“反引导”的精神 —— 即禁止苹果阻止开发者告知用户更便宜的支付方式。Epic 遂诉请法院裁定苹果藐视法庭。

地方法院的严厉处罚

2024 年 4 月，罗杰斯法官裁定苹果公司公然违抗了其 2021 年的禁令。她认为，27% 的佣金“旨在阻止开发者提供、消费者使用这些链接”，使外部链接“尽可能用不了”，“公然违背了反引导精神”。

因此，她不仅认定苹果构成民事藐视法庭，还将案件移交联邦检察官调查是否构成刑事藐视。作为处罚，她颁布命令，全面禁止苹果对任何通过应用内链接引导至外部完成的购买行为收取佣金（而不仅仅是禁止 27% 的费率）。

上诉法院的最新裁决

苹果对此处提出上诉。本周四，美国第九巡回上诉法院的一个由三名法官组成的小组作出了新的裁决：

部分支持苹果允许收取“合理”佣金：

上诉法院推翻了地方法院关于“全面禁止佣金”的决定。法院认为，该禁令“更像是惩罚性的刑事藐视法庭制裁，而非民事藐视制裁或对原禁令的修改”。其核心问题是“永久禁止苹果就链接外购数字产品获得任何补偿，无论该佣金本身是否具有禁止性”。法院指出，地方法院“没有通过合理、非禁止性的佣金来迫使苹果遵守禁令精神，而是滥用其自由裁量权，粗暴地禁止了所有佣金”。

认定违规事实成立：

上诉法院同时确认，有“明确且令人信服的证据”表明苹果存在民事藐视法庭行为，因此拒绝撤销关于苹果违反 2021 年禁令的核心认定。除了佣金和链接设计方面的修改，原禁令的大部分内容（即要求苹果允许开发者提供外部支付链接）仍然有效。

佣金费率需重审确定：

苹果目前不能立即开始收取佣金。案件被发回地方法院，由地方法院确定一个“合理”的费率。上诉法院建议该费率应基于苹果为协调管理这些外部链接所产生的必要成本，外加对其知识产权使用的“一定补偿”，但不应包含安全和隐私方面的佣金。上诉法院敦促双方和地方法院“迅速”就费率达成一致或由法院裁定。在合理费率确定前，苹果无法从任何第三方支付系统（包括 Epic）完成的此类销售中获得佣金。

放宽对链接设计的限制：

上诉法院还修改了地方法院对链接外观设计的限制条款，部分支持了苹果的诉求：

• 允许限制外链按钮的呈现方式：苹果可以限制开发者将其引导至外部支付的按钮、链接或其他行动号召，设计得比苹果自己的应用内购买选项更显眼。具体而言，苹果可以禁止开发者使用比应用内购买按钮更大的字体、更大的尺寸、更多的数量，以及更醒目的位置。
• 基础要求：苹果必须至少允许开发者使用与苹果自身按钮相同的字体、尺寸和位置放置其外部支付链接按钮。
• 链接语言限制：如果苹果存在通用的内容标准，它可以限制开发者使用违反这些标准的语言描述外部链接。
• 链接访问权限：原禁令禁止苹果限制特定类别（如新闻合作计划 News Partner Program）的开发者使用外部链接。上诉法院裁定，苹果并未被特别禁止排除参与 VPP（Volume Purchase Program）和 NPP（News Partner Program）等计划的开发者使用此类链接。

上诉法院认为，苹果此前的行为（设置高佣金且限制链接设计）导致了法院持续监管的必要性。其 27% 的费率（仅比应用内购买低 3 个百分点，且不含支付处理费）几乎让开发者无利可图，导致几乎没有开发者愿意采用该方案。

值得注意的是，2024 年 4 月的地方法院裁决也为 Epic Games 将《堡垒之夜》重新上架美国 iPhone 和 iPad 的 App Store 铺平了道路。苹果表示，《堡垒之夜》是 2025 年下载量最高的应用之一。

目前，苹果和 Epic Games 均未立即对最新的上诉法院裁决发表评论。案件的核心争议点 —— 苹果就“链接外购”向开发者收取的“合理”佣金率几何 —— 仍有待地方法院的进一步审理或双方协商解决。