广东
2021年9月，海南昌江县海尾湿地公园可真是喜事连连！
先是国家保护动物紫水鸡孵出了三只后代的喜讯，之后又出现了一只“消失”百年的鸭子。
这只鸭子与我们平常见到的鸭子非常不同，不仅极其珍贵，外形还十分独特，甚至还被称为“世界上最小的鸭子”。
这不禁令人好奇，这鸭子究竟是什么来头？为何“消失”百年都不见踪影？
“消失”117年重现
2021年9月20日，昌江爱鸟队的队员们又在公园里偶遇了一只超级特别的鸟。
当时这只鸟正在湿地水域中找吃的，如果不是队员眼尖，还真不太能注意到它。
因为这只鸟几乎全身都是雪白色的羽毛，而且个头非常小，远远看上去就像是一坨棉花飘在水面上。
更奇怪的是，这种鸟竟然像鸭子一样在水面上游泳，爱鸟队的队员赶紧拍下了它的照片，发给了湿地专家鉴定。
经专家一确认，这只鸟来头可真不小，居然是极其珍贵的棉凫，甚至比之前发现的紫水鸡还要难得一见！
那么它究竟有多罕见呢？
这鸟在国内的数量可少得可怜，估计全国加起来都不到2000只，要知道，1990年统计数据的时候，全国观测到的棉凫总共才100多只。
更夸张的是，棉凫曾经在国内消失了整整50年，在海南更是“隐身”了一个多世纪——上一次在海南出现，还是117年前的1904年。
算上这一次，这种鸟在我国海南出现的记录也仅仅只有3次！
棉凫重现海南这一重磅消息传出后，不少人都想亲眼见见这珍贵的小鸟。
功夫不负有心人，在经过耐心的观察和安静的等待后，果然在水边发现了它，小家伙当时正在水里专心致志地觅食呢。
现在这只棉凫真成了昌江县海尾湿地公园的“香饽饽”，不仅是因为它们在国内十分稀有，还因为它“独一无二”的外形颜值。
棉凫虽然是一种鸟类，但它也是鸭科里的一员，不过咱们常见的鸭子比起来，它可算是个“小不点儿”，是世界上体型最小的鸭子！
它到底能有多小呢？
这么说吧，一只成年的棉凫，从长长的嘴巴尖儿到尾巴末端，整个身体的长度，大概就跟我们平时用的一张A4纸差不多。
它的体重更是轻巧，最多也就300多克，还不到四个鸡蛋加起来那么重。
之所以叫做“棉凫”，是因为它们的羽毛特别蓬松柔软，尤其是雄鸟，腹部那一片羽毛雪白雪白的，远远看过去，就像一团刚摘下来的棉花，特别可爱。
在古代汉语里，“凫”这个字指的就是水鸟，特别是那些喜欢在水里游来游去的小鸭子。
而且，棉凫虽然是鸭子，但它的嘴巴形状却长得有点像鹅。
正是因为这些特点，所以它的英文名字直接翻译过来，就叫“像棉花一样的迷你鹅”，是不是既形象又可爱。
但是这么漂亮的生物在我国却极其稀少，甚至长达几十年甚至几百年都没有踪影，直到近些年才在我国个别湿地重新被发现。
最主要的原因，就是棉凫对生存环境太“挑剔”，对水质和栖息地要求特别高。
它们特别喜欢住在淡水环境里，尤其是那些水草茂盛的池塘、湖泊、沼泽，甚至人工养殖的水田里也能见到它们。
但是它们对水质要求挺高的，喜欢干净的水，要是水太脏或者有污染，它们可就不乐意待了。
再加上，农业开发、水体污染、湿地围垦这些活动越来越多，好多小型湿地都被破坏了，棉凫能住的地方就越来越少了。
不过，棉凫的分布范围挺广的，印度、东南亚、新几内亚、澳大利亚北部，还有咱们中国的广西、广东、海南都有过它们的记录。
但它们在每个地方的种群数量都不多，特别分散，有些地方可能好多年都见不到一只棉凫，所以就显得特别稀少。
还有棉凫自身也挺隐蔽的，它们体型小巧，羽毛密实又轻盈，在水面漂浮的时候就像一团绒球，不容易被人发现。
而且它们性格孤僻、机敏，飞行迅速，还常以低空飞行躲避威胁，不像常见鸭类那样成群结队、飞行时喧闹壮观。
所以，就算它们生活在湿地里，也可能因为数量稀少或者活动隐蔽才没有被人们所熟知。
人类活动对棉凫的影响也特别大，渔猎、农药使用、水体退化，还有非法采伐水草带，这些行为都干扰了棉凫的生活空间。
有些地方，棉凫的巢穴和鸟蛋都被破坏了，数量自然就越来越少了，所以棉凫才会在我国沉寂几十年都不曾出现。
然而，近几年我国多个地区都发现了它的踪迹，甚至连长达一个多世纪都不曾有过棉凫身影的海南都出现了“奇迹”！
为何会“频频出现”？
棉凫之所以会出现在海南，是因为近些年来相关部门对湿地环境的保护与建设，比如拆除硬化堤岸、补种红树林、恢复湿地植被等。
这些措施让当地湿地公园的环境越来越好，为棉凫这种“挑剔”的小家伙提供了理想的家园。
另外，棉凫本身就有迁徙的习性，它们会根据季节变化和食物资源的情况，在不同地区之间安家落户。
而海南作为中国南端的岛屿，气候温暖湿润，四季如春，对于棉凫来说是一个理想的越冬地。
甚至有些棉凫可能会选择在海南过冬，等到春天再飞回繁殖地。
而且，海南岛四周环海，相对隔离，减少了人类活动对棉凫的干扰和破坏，让它们能在这里安心生活。
棉凫作为一种十分珍贵的鸟类，它的出现不仅丰富了我国海南地区的生物多样性，还是我国湿地生态环境逐渐向好的重要指标。
信息来源：昌江黎族自治县人民政府 “五位一体”总体布局】珍稀鸟类棉凫现身昌江海尾湿地公园 距在海南监测记录时隔117年（图）2021-09-22
信息来源：湖南日报 二十四节气与鸟(17)寒露——棉凫 2023-10-08
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