人类战争史上的最后一次骑兵冲锋，1917年的贝尔谢巴之战！

这是人类战争史上最后一次成功的骑兵冲锋。气势磅礴的战马载着赴死的决心，坚定地冲向敌阵，在指挥官的命令下，澳大利亚骑兵全速向敌人突进。

此时是一战中东战场，30公里外，德国与土耳其联军的阵地早已严阵以待。这场“骑兵打大炮”的罕见一幕，究竟如何发生？时间要回溯到一周前。

一战期间，英军进攻巴勒斯坦加沙时曾出动世界首款坦克。驻守加沙的土德联军面对这种新式武器，德军指挥官却毫不在意，当即命炮兵开火轰击英军。

与此同时，另一侧山坡上出现大批骑兵。这些骑兵排着整齐队列冲下山坡，却在抵达攻击距离后出人意料地下马，将马匹安置后方，临时转为步兵作战，在枪炮等热武器迭代的时代，传统骑兵冲锋早已失去战术价值。距离一战最近的成功骑兵冲锋，还要追溯到1854年的克里米亚战争。最终，土德联军的炮火将英军击溃，后者狼狈败退。

垂头丧气的英军带着伤兵返回驻地，途中遇到前来接应的澳大利亚骑兵。经询问得知，英军此役损失达1.8万人，澳军因此感受到前所未有的压力。

这支澳军骑兵是澳大利亚唯一的精锐部队，英军寄望于他们拿下重兵防守的加沙。骑兵团携装备开赴前线，为阻止德军增援，计划炸毁通往加沙的铁路。就在工兵布置炸药时，远处山坡突然出现土耳其骑兵，这支传承游牧骑兵传统的部队，让澳军瞬间紧张起来。指挥官立即命令部队展开防御，严防土军突袭。此时身后传来巨响，好在工兵动作迅速，已成功炸毁铁轨。

解除后顾之忧后，指挥官命骑兵就位，澳军步兵与骑兵协同出击，冲向土军。令人意外的是，面对这支陌生部队，土军未作抵抗便迅速撤退。

返回军营休整的澳军刚松口气，远处突然传来轰鸣声。指挥官察觉异常，望向远方，竟发现德军派出飞机。

澳军立即疏散马匹。一战时期的飞机虽简陋，却已展现空军战术优势：一轮扫射后掉头折返，超低空飞行令战马受惊，整个军营瞬间混乱。澳军机枪难以构成威胁，敌机已开始投弹，这些原始轰炸机杀伤有限，却严重打击了士气。

敌机撤离后，新的难题接踵而至，当地水源已被德土联军控制。人和战马都需饮水，英澳联军无法发动超过两天的进攻，攻克加沙几乎无望。为解决饮水困境，指挥部决定先夺取土军控制的水源地。因从未与土军交手，澳军计划伏击其巡逻骑兵摸查阵地。

一个排的澳军伏兵隐蔽在暗处，山坡上的部队负责吸引注意。果然，土军巡逻兵被吸引，掉头上山时遭伏击小队突袭。遭遇伏击的土军骑兵转身就逃，毫无斗志。此战让澳军信心大增，指挥部迅速制定计划，准备一举攻克水源地，若一天内拿不下，战马将全部渴死；失去骑兵支撑，英澳军队终将在沙漠中覆灭。

战前最后准备，让战马饮足淡水后整装待发。为达成突袭效果，联军选择夜间行军，白天在阴凉处休整避敌。两天行军中，每名战士仅配一壶水，战马滴水未沾。

1917年10月31日拂晓，澳军终于抵达水源地贝尔谢巴。突如其来的炮击让土军大乱，他们根本没想到英澳联军会悄无声息地出现。英军步兵顶着火力发起正面突击，澳军骑兵则隐蔽在河谷伺机而动。此时德军侦察机传回情报：英澳联军部署了两三个骑兵旅及一个步兵军团，总兵力超5万，而土军守军仅4000人。不过，大部分英军步兵需负责阻击增援，夺占水源地的任务最终落在澳军骑兵肩上。

若攻不下水源地，战马必死无疑。澳军骑兵开始整理装备、集结队伍，战马按梯队排成整齐阵型，等待决战时刻。在指挥官的命令下，战马迈着整齐步伐向战场进发，它们尚不知这将成为人类战争史上最后一次成功的骑兵冲锋。30公里外的德土联军，早已严阵以待。

德国指挥官下令：“等澳军下马后再开火。”在枪炮普及的时代，传统骑兵冲锋本应销声匿迹，观测员紧盯距离，炮兵调整射程。然而，澳军骑兵始终保持稳定节奏，抵达常规攻击距离后，指挥官未如惯例命士兵下马，反而下令全军继续冲锋，数千匹战马高速奔袭，直冲敌阵。这一消失多年的战术，令德军指挥官猝不及防。

炮弹在马群中炸开，多名骑兵中弹倒地。英军指挥官紧绷神经：若输掉这场背水一战，得不到水源的他们将葬身沙漠。2.5公里的距离，全速奔袭的战马不到3分钟即可抵达；面对持续轰炸的大炮，骑兵与战马毫无退缩，只要迫近至500米，便进入大炮最小射程。终于，土德联军炮兵开始撤退。与此同时，澳军骑兵拔出刺刀继续突进。

战斗远未结束，骑兵即将进入步枪射程，土军的马克沁重机枪早已严阵以待，步枪也调好标尺，静候“屠杀”。机枪扫射造成重大伤亡，德军轰炸机也加入攻击，但这一切都无法阻挡战马突进。骑兵很快逼近至400米，急速迫近的身影与挥舞的刺刀，给敌人造成巨大心理压力。

顶不住压力的土军开始溃逃。仅20秒后，澳军骑兵突破土军步兵阵地，战马纷纷跃过战壕。一旦被骑兵近身，步兵即成“活靶子”，土军迅速丧失战斗力。与此同时，后续步兵及时跟进，军心大乱的土军根本无法抵挡。双方随即展开残酷白刃战，在骑兵冲击下，战斗很快结束，土军纷纷投降，德国指挥官被活捉，澳军成功夺下水源地。

两天滴水未沾的战马终于畅饮，此役澳军骑兵仅损失39人。夺取水源后，英澳联军继续攻势，7天后成功攻克加沙。至此，一战中东战场局势开始向协约国倾斜！