到2050年技术进步

来源：本文摘自《空军部2050年愿景》| 远望译品

技术对战争有着深远的影响，在2050年之前可能会发生许多变化，其中一些不确定因素可能对战争的性质产生重大影响。本报告考虑了七个已经有一些证据表明其潜在影响、变化方向和速度的技术变革领域。如今，美国正与中国以及在较小程度上与俄罗斯进行军事技术优势的竞争。没有迹象表明这种情况到2050年会有显著不同。技术变革的速度和性质极其难以预测，甚至可以说是不可能预测的，同样难以预测的是将技术发展与军事作战概念和组织结构相结合以实现有意义变革的时间和机制。通常，新技术的重要性直到被用于实战时才得到充分认识或理解。即便如此，对变革的抵制也可能非常强烈。本报告假设美国认识到今天和未来25年出现的技术的运行影响，并受到中国主要构成的战略“威胁”的激励，迅速应用这些技术。

一、人工智能

在此背景下，人工智能（AI）指的是使用计算机化或数字化的决策、决策支持和效率。（自主性与AI分开讨论，但与之相关，将在下文讨论。）人工智能涵盖了多种技术，这些技术能够执行传统上由人类完成的功能，但速度和准确性大大提高，例子比比皆是。在某些情况下，人工智能技术正在执行并且将继续执行许多在人类思维限制内无法完成的任务。这是现代计算更传统功能的延伸，但这种延伸在很大程度上是指数级的。随着人工智能的进步，我们将要么选择赋予计算机系统更多的权力，就像主管因员工表现提升而增加其责任一样；要么落后于那些适应速度更快的对手。这项技术在未来25年能取得多大进展尚不可知。然而，高回报的军事应用案例正在探索中，并且只会进一步扩展。早在2050年之前，先进的决策和决策支持工具将成为多种军事功能和能力的核心。在空中和太空领域，决策主导权将依赖于人工智能技术。战斗管理（BM），即在计划阶段和执行军事行动时的动态决策控制，是一个显而易见的应用领域。利用人工智能来指导作战计划及其动态执行可能是其影响最大的方面。从大型多传感器数据库中提取目标识别和跟踪信息是另一个应用领域。冲突区域的速度远超人类决策时间常数，如网络战和电子战，这些领域可能会被评估以难以想象的速度和尺度发生事件的人工智能技术所主导。这些技术将用于做出关键决策，且不可能有人类干预。在人类大规模的空中或太空作战中，胜利或失败可能取决于哪一方在对取得胜利至关重要的领域部署了最先进的人工智能技术。

二、自主性

自主性与人工智能密切相关且相互依赖，对2050年的空军和太空军具有深远意义，特别是对空军而言。太空军已经运行高度自主的系统。我们每天都能看到越来越多地使用自主平台或飞行器的证据。关于自主性的唯一开放问题是它会以多快的速度成熟以及将以何种形式呈现。目前方向非常明确。到2050年，我们可以合理预期，在所有领域中，自动驾驶车辆将成为常态。

战争涉及向设定的敌方目标投送破坏力。人类一直是军事投送系统的关键组成部分，直到最近。一百多年来，空军一直依赖有人驾驶的飞行器将破坏机制投送到其有效范围之内。这种情况正在迅速改变。越来越多的飞机和航天器实现了自主飞行，尽管人类控制的程度各不相同。如今的商用客机虽然仍有机组人员，但已具备高度的自主性。太空系统自始至终都是主要以自主方式运行的，这一趋势在可预见的未来还将持续。总体而言，一旦武器被锁定为目标、目标类别或交战区域，它们本身变得更加“智能”且更能够独立行动。作为美国人，我们认为任何自主军事系统都必须与我们的价值观保持一致，不得违反武装冲突法，但这并不排除使用这项技术。然而，这意味着我们必须确保所部署的任何系统都是可靠的，能够按预期执行任务，并且符合我们的价值观。为了与我们的价值观保持一致，我们必须更加努力地在这个领域保持竞争优势，这不仅是因为我们的对手可能不尊重这些规范和价值观，也是因为我们自己可能不遵守这些规范和价值观。

三、计算与感知

计算和感知是使其他进步成为可能的核心技术，包括人工智能和自主性。摩尔定律，这是一个经验观察而不是定律，已经达到了它的适用期的尽头。计算、数据存储和数据传输可能会继续以过去二三十年的速度进行，也可能因物理固有限制而放缓。相反，可能会取得新的突破。量子计算和量子传感处于不同的成熟阶段。量子计算可能彻底改变密码学。量子传感可能会否定许多，甚至所有现代隐蔽技术，包括隐形技术。我们的假设是，计算和传感技术将继续进步，但任何一个主要竞争对手的任何进展都会迅速被复制，仅提供暂时的军事优势。

四、远程精确武器

战争历史主要讲述的是在越来越远的距离和更高的精度下投送致命效果。多种技术支持这一趋势，包括高超音速推进、智能寻的装置以及自动目标识别与瞄准。中国的军事现代化计划主要集中在远程精确度的投资上，最初是几百英里，现在已超过一千英里。洲际精确常规能力已通过中国分段轨道高超音速飞行器测试得以展示。中国在空、陆、海发射的中程系统以及能够到达所谓第二岛链及更远地区的系统上的巨额投资，已经使传统的空军系统和作战概念面临风险。我们只能预期这一趋势将持续下去。到2050年，我们应该预料到，在任何距离和从任何领域发射的超远程精确武器都将构成“威胁”，包括太空。这些武器将导致不会有任何庇护所。

五、空间技术

一场关于太空发射和太空系统成本的革命正在如火如荼地进行。商业计划从月球提取材料或殖民火星是否现实尚待观察，但无可否认的是，进入太空的成本以及卫星系统的成本已经大幅降低，这一趋势将持续下去。此外，有强烈迹象表明，用于通信和持续地球观测的多样化架构和商业星座将继续存在或增强其能力。太空机动、后勤以及在轨组装和制造等商业发展也有潜力彻底改变对太空服务的应用。这些发展都给联合部队带来了重大“威胁”，同时也为联合部队带来了机遇，而中国和美国已经利用了这些机遇。

六、能量

在未来25年里，我们预计化石燃料的转型将持续进行，但其使用不会被彻底淘汰。一个不确定因素是突破性技术的出现，比如聚变能源，能够有效终结石油和煤炭作为能源的主导地位。由于军事行动主要涉及移动平台，因此需要一种具有成本效益且高能量密度的实际移动电源。有多种可能性（例如氢气、电力），更高效、更清洁的能源的商业需求将是主要驱动力和该地区投资的资本来源，可以假设军方将采用出现的最具吸引力的平台能源技术。武器推进（液体或固体燃料）更有可能在2050年之前沿着渐进式的发展轨迹发展。

七、生物科学

这一技术领域是一个未知数，但值得关注。操控遗传物质的能力是真实存在的；它已经存在，并且在未来25年内随着应用的探索和扩展，可能会带来军事上的重大发展。然而，具有重大空军和太空部队影响的具体进展还无法准确预测。一个潜在的变化领域是通过生物操控或人机认知整合来提高人类表现。通过生物基础工艺开发新材料也具有很高的潜力。最令人担忧的是可能针对特定目标设计的生物武器。

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