清朝亲王有十几个儿子，只有一个能继承爵位，其他儿子怎么办？

《——【·前言·】——》

公元1850年，一个叫奕劻的年轻人只袭到了"辅国将军"的爵位。要知道，他爷爷可是堂堂亲王！从亲王到辅国将军，中间差了整整六七级。更惨的是，他连住的王府都被收走了。

但谁能想到，四十多年后，这个"落魄宗室"竟然逆袭成了大清最后一个铁帽子王！他是怎么做到的？清朝亲王的其他儿子，命运又是如何？

封爵上限

很多人以为，清朝亲王的嫡长子可以直接继承亲王爵位。

错！大错特错！

清朝的规矩是：亲王的嫡长子先封"世子"，等老爹死了，才能降一级袭封郡王。

没错，你没看错——降一级。

这就是清朝独创的"世袭递降"制度。除了那十二家铁帽子王可以世袭罔替、永远是亲王之外，普通亲王的后代，每传一代就要降一级。亲王传到儿子变郡王，郡王传到孙子变贝勒，贝勒再传变贝子……一路降下去。

那问题来了：亲王动辄十几个儿子，只有一个能继承爵位，其他儿子怎么办？总不能都去要饭吧？

清朝的解决方案是：按你娘的身份，给你划定一个"封爵上限"。

什么意思？简单来说，你妈在王府里的地位越高，你将来能获得的爵位就越高。

亲王府里的女人，大致分这么几等：

第一等：嫡福晋——正妻，相当于王妃，只有一个。

第二等：侧福晋——正式侧室，有名分有待遇，乾隆时期规定亲王可以有四个。

第三等：庶福晋——就是"妾"，地位比侧福晋低。

第四等：妾媵——更低等的侍妾。

第五等：婢女——王府里的丫鬟，要是被王爷临幸生了孩子，那孩子的地位最低。

好，现在我们来看看，这几种出身的儿子，将来分别能混到什么爵位：

嫡福晋所生的嫡子（不继承爵位的那些）：可以通过考试获得不入八分辅国公的爵位。侧福晋所生的庶子：最高只能考到二等镇国将军。妾媵所生的儿子：最高只能考到三等辅国将军。

婢女所生的儿子：对不起，没有封爵资格，只能当闲散宗室。

看到差距了吗？

同样是亲王的儿子，嫡子可以当"公"，妾生的只能当"将军"，婢女生的连将军都当不了！

清朝的宗室爵位一共十二级，从上到下是：亲王、郡王、贝勒、贝子、奉恩镇国公、奉恩辅国公、不入八分镇国公、不入八分辅国公、镇国将军、辅国将军、奉国将军、奉恩将军。

嫡子能封到的"不入八分辅国公"在第八级，侧福晋儿子能封到的"二等镇国将军"在第九级，妾媵儿子能封到的"三等辅国将军"在第十级。

一个在第八级，一个在第十级，中间差了两级。

举个真实的例子。乾隆皇帝的第十一子成亲王永瑆，一共生了七个儿子：

长子绵勤：嫡福晋富察氏所生，袭亲王爵。次子绵懿：嫡福晋富察氏所生，过继给三伯永璋，袭贝勒爵。三子绵总：侧福晋刘佳氏所生，追封不入八分辅国公。四子绵偲：侧福晋李佳氏所生，过继给十二叔永璂，袭贝勒爵。七子绵傧：侧福晋他他拉氏所生，封镇国将军。

看到没有？同一个爹，有人当王爷，有人当公爵，有人只能当将军。决定命运的，不是你有多努力，而是你妈是谁。

清朝宗室的"高考"

你以为只要投胎投得好，就能躺着当官？想得美！清朝还有一套"考封"制度，专门治你们这些想躺平的皇族子弟。什么叫考封？就是亲王、郡王、贝勒、贝子的儿子们，除了那个继承爵位的之外，其他人到了二十岁，必须参加考试，考过了才能获得相应的爵位。考不过？那就什么都没有。

考什么呢？三门课：满汉文翻译，考你的文化水平；骑马射箭，考你的骑术和马上射箭能力；步行射箭，考你站在地上射箭的准头。三门课都要考，每门课评分分为"优、平、劣"三档。

全优才能获得对应你出身的最高爵位；两优一平就得降一级封爵；一优二平或二优一劣降两级；一优一平一劣降三级；要是考得更差，比如一优两劣、两平一劣、一平两劣甚至全劣，那就直接停封，老老实实当闲散宗室去吧。

这意味着什么？假设你是亲王嫡福晋所生的儿子，本来可以封"不入八分辅国公"。但你骑马射箭太烂，三门考试只考了个"一优二平"，那就得降两级，只能封个"二等镇国将军"——跟侧福晋的儿子一个档次了！出身再好，自己不争气也白搭。

这套制度是乾隆皇帝搞出来的。为什么？因为宗室人口繁殖太快了！清初那会儿，皇族总共也就几百号人，到了乾隆年间，爱新觉罗家族已经繁衍到了好几万人！这么多人都要吃皇粮，国库哪受得了？

于是乾隆就搞出了这套考封制度：想要爵位？先证明你不是废物！不得不说，这招确实高明。一来减轻了财政压力，二来也激励宗室子弟别整天游手好闲。毕竟，你骑马射箭不行，连个将军都封不上，出门都没脸见人。

当然，也有捷径——那就是讨皇帝喜欢，获得"恩封"。皇帝高兴了，可以直接给你封爵，不用考试。但这种好事，普通宗室可轮不上。

从辅国将军到铁帽子王

说到这儿，就不得不提本文开头那位仁兄——庆亲王奕劻了。

奕劻的爷爷永璘，是乾隆皇帝的第十七个儿子，第一代庆亲王。按理说，奕劻好歹也是皇孙，怎么混到只袭了个辅国将军？

说来话长，主要是他爹和他叔叔们太坑了。

永璘死后，庆亲王爵位按规矩降袭，传到第三子绵愍手里时已经是郡王了。绵愍死后没儿子，道光皇帝就让旁支的奕彩过继过来继承爵位。

结果这个奕彩，居然在守孝期间纳妾，还贿赂宗人府官员——被道光发现后，直接革爵！

奕劻的亲爹绵性一看有机可乘，也想去争这个郡王爵位，于是也去行贿。结果呢？两边一起被查，绵性不但没捞到爵位，反而被夺爵发配盛京！

连带着奕劻的伯父绵悌也因为包庇弟弟，被降为镇国将军。

一家子全栽了。

等到绵悌死了，道光把奕劻过继给他当继子，袭爵。但此时庆王家族已经被处罚得降了好几级，奕劻能袭到的爵位，只剩下一个小小的"辅国将军"。

从亲王到辅国将军，差了七八级！

更惨的是，咸丰皇帝还把原来的庆王府收走，赏给了恭亲王奕訢。奕劻一家被赶出王府，只能搬到大学士琦善的旧宅去住。

这要搁一般人，这辈子就这样了。

但奕劻不是一般人。

此人虽然没什么学问，但有两个过人之处：一是写得一手好字，二是特别会来事儿。

慈禧太后还是咸丰的妃子时，经常要给娘家弟弟写信。她嫌自己字丑，就找人代笔。找谁？找的就是这个奕劻。

一来二去，奕劻跟慈禧就混熟了。

后来慈禧当了太后，一路提拔奕劻：咸丰二年封贝子，咸丰十年封贝勒，同治十一年加郡王衔……

光绪十年，恭亲王奕訢得罪了慈禧被罢官。谁来接替总理各国事务衙门大臣的位子？慈禧第一个想到的就是奕劻。于是奕劻正式进封庆郡王，掌管外交大权。

光绪二十年，慈禧六十大寿，奕劻又被晋封为庆亲王——时隔几十年，庆王家族终于又出了一个亲王！

光绪二十四年戊戌政变，奕劻在关键时刻站队慈禧。慈禧一高兴，直接给他加恩——世袭罔替！

从此，庆亲王成为大清第十二家铁帽子王，可以代代相传、永不降级。

从辅国将军到铁帽子王，奕劻用了四十多年。

当然，奕劻的故事不全是励志的。此人后来贪腐成性，被称为"晚清第一贪王"，据说光在汇丰银行就存了一百二十万两私产。他死后，溥仪恨他恨得牙痒痒，坚决不肯给他好谥号，最后只给了个"密"字——意思是"追补前过"。

但不管怎么说，奕劻的经历证明了一件事：在清朝，即使出身再低，只要会来事儿、能站对队，照样可以逆天改命。

同样是亲王的儿子，有人当王爷，有人当公爵，有人只能当将军，还有人什么都不是——命运的分野，往往就在出生那一刻决定了。

当然，清朝也给了一条逆袭的路：好好学习，好好练骑射，好好巴结皇帝。但这条路能走通的人，又有几个呢？

绝大多数宗室子弟的命运，就是在"递降"的轨道上一代代往下滑。到了清末，那些降成镇国将军、辅国将军的皇族后裔，生活已经相当窘迫，与普通旗人无异。

从亲王到平民，也不过三五代人的事。

这大概就是那句老话说的：富不过三代。哪怕你姓爱新觉罗，也躲不过这个铁律。