清朝亲王有十几个儿子，只有一个能继承爵位，其他儿子怎么办？

清朝亲王多子多福？别逗了！要是亲王生了十几个儿子，只有一个能继承爵位，剩下的难道真要去喝西北风？你可能觉得皇家子弟再不济也能混个一官半职，可事实往往比想象中更扎心 —— 有的从金枝玉叶跌成闲散宗室，有的拼尽全力才混个末等爵位，还有的靠钻营逆袭成人生赢家，这背后全是清朝皇室的 “生存潜规则”。

先打破一个误区：别以为亲王的嫡长子能直接承袭亲王爵位，那是明朝的规矩！清朝玩的是 “世袭递降”，听着挺文雅，说白了就是一代不如一代。除了礼亲王、睿亲王等十二家铁帽子王能 “世袭罔替”，永远保持亲王爵位，其他普通亲王的爵位，每传一代就降一级。亲王的儿子继承爵位，直接变成郡王；郡王的儿子再继承，就成了贝勒；贝勒传贝子，贝子传奉恩镇国公，一路降下去，用不了三四代，就从顶级宗室跌落到中层，再往下滑，可不就成了普通旗人？

那亲王剩下的十几个儿子咋办？总不能都扔大街上吧？清朝早就想好了对策 —— 按妈分等级，出身定上限！这规矩简直比科举还残酷，你再努力，妈没地位，照样白搭。亲王府里的女人分五等：嫡福晋是正妻，就一个；侧福晋是正式侧室，乾隆时规定亲王最多四个；接下来是庶福晋，相当于妾；再往下是妾媵，地位更低；最末等是婢女，要是被王爷临幸生了孩子，那孩子的身份简直低到尘埃里。

不同出生的儿子，能拿到的爵位上限天差地别。嫡福晋生的儿子（除了继承爵位的那个），最高能考到不入八分辅国公；侧福晋的儿子，顶破天是二等镇国将军；妾媵生的，最多混个三等辅国将军；婢女所生的更惨，连封爵的资格都没有，只能当闲散宗室，说白了就是有皇族身份但没实质待遇的 “空架子”。清朝宗室爵位一共十二级，不入八分辅国公是第八级，镇国将军第九级，辅国将军第十级，看似差两级，实际待遇差着十万八千里 —— 有俸禄和没俸禄、有府邸和挤杂院、有随从和自己跑腿，完全是两个世界。

乾隆爷的第十一子成亲王永瑆，七个儿子的命运就是最好的例子。长子绵勤是嫡福晋所生，顺理成章袭了亲王爵；次子绵懿也是嫡福晋生的，过继给三伯永璋，袭了贝勒爵；三子绵总是侧福晋所生，最后只追封了不入八分辅国公；七子绵傧同样是侧福晋所生，才封了个镇国将军。你看，同一个爹，有的当王爷，有的当公爵，有的只能当将军，这哪是拼爹？分明是拼妈！

可别以为投胎投得好就能躺平，清朝还有 “考封” 这道坎，堪称宗室版 “高考”，专治各种想不劳而获的皇族子弟。亲王、郡王的非继承子，到了二十岁必须参加考试，考过了才能拿爵位，考不过就只能当闲散宗室，连口皇粮都混不上。考啥呢？三门课：满汉文翻译考文化，骑马射箭考骑术，步行射箭考准头，每门分优、平、劣三档。全优才能拿最高爵位，两优一平降一级，一优二平降两级，要是考个两劣一平，直接停封，回家啃老去吧！

乾隆为啥要搞这制度？还不是因为皇族人口实在太多了！清初皇族就几百人，到乾隆时飙到好几万，都要吃国库，朝廷哪扛得住？所以考封就是要筛掉废物，既能减轻财政压力，又能逼着宗室子弟学点真本事。就说道光年间，有个亲王的庶子，本来能考三等辅国将军，结果骑马射箭全劣，最后只能当个闲散宗室，出门都不好意思说自己是皇族。

当然，也有不走寻常路的。就像庆亲王奕劻，爷爷是乾隆第十七子永璘，正经亲王后代，可他爹绵性行贿争爵位被发配，他只能袭个辅国将军，连王府都被收走，妥妥的落魄宗室。可这人会来事儿，写得一手好字，早年帮慈禧代笔写信，硬是混熟了关系。后来慈禧掌权，一路提拔他，从贝子到贝勒，再到郡王、亲王，最后还拿到了世袭罔替的铁帽子王爵位，从辅国将军逆袭成晚清权势人物。不过他贪腐成性，也算另一种 “出圈”。

大多数宗室子弟可没这运气。道光年间，顺承郡王的几个非继承子，有的考封没过，只能靠微薄的养赡银过活；有的勉强混个奉恩将军，俸禄不够养家，还要靠变卖祖产度日。到了清末，很多降等的宗室子弟，生活和普通旗人没区别，有的甚至摆摊谋生，谁能想到他们祖上是堂堂亲王？

你以为皇族子弟都含着金汤匙出生？其实他们的命运早就被出身和制度框死了。继承爵位的能风光一时，可架不住世袭递降；非继承子要么靠妈拼出身，要么靠考试博前程，要么靠钻营找门路，绝大多数人只能在降等的轨道上一步步滑落。所谓 “皇族光环”，有时候不过是三代人的泡沫，一旦破裂，和普通人也没啥两样。