闲来无事,说个有意思的故事。
大明朝有个秀才,十年寒窗苦读,花光了家里所有积蓄,结果考场上连个举人都没捞着。这还不算完,最后居然被当地土豪搞死在大牢里——这是什么概念?
相当于你辛辛苦苦攒钱准备考公务员,结果邻居看上了你家房子,直接买通警察说你是诈骗犯,屈打成招后死在看守所。
问题来了:这种黑到家的世界里,谁能给他报仇?
说起来,这事还得从大明隆庆年间说起。
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01
陕西有个秀才叫霍戈,祖上留下百八十亩地,娶了媳妇吴氏,生了个女儿霍小媖,长得那叫一个水灵。
霍戈这人有个毛病——就是不撞南墙不回头的倔脾气。考了十多年,年年落榜,年年再考,家里的地卖得只剩四十亩了,他还要去参加乡试。
没办法,再卖十亩凑路费呗。
这下麻烦来了。
他家地和当地土豪王顺家的地挨着,霍戈刚带着买家去看地,王家管家就跳出来了,张嘴就说:「这地是我们王老爷的。」
霍戈气笑了:「我家祖上传下来的地,有田契为证,怎么就成你们家的了?」
王家管家也不跟他废话,转身就叫人。
没一会儿,王顺带着二十多个家丁赶来了——这阵仗一看就是早有准备。他们不由分说赶走买家,还反咬一口说霍戈骗占王家田地,要把他送官。
人家连剧本都写好了。
02
霍戈这个书呆子,还真就相信法律了,立马告到县衙,拿出田契让知县作主。
知县把王顺叫来一问,王顺也掏出一份田契,上面写得明明白白:霍戈家剩下的四十亩地,全是王家的。
两份田契,一真一假,知县犯了难。
正当知县琢磨怎么判的时候,衙门外突然来报:抓到一伙劫匪!
这不是重点,重点是劫匪头目供出霍戈是他们同伙。
知县脸色一变,立刻命人把霍戈拿下。
十来个劫匪当堂指认,霍戈喊破了嗓子喊冤枉也没用。知县一拍惊堂木:「给我打!」
霍戈一个手无缚鸡之力的书生,哪受得了那些酷刑?几十板子下去,屈打成招了。
判决下来:流放。
可他压根没等到发配那天,就因为伤势过重死在了牢里。
一个读书人,就这么被活活搞死了。
王顺拿走了那四十亩地,吴氏带着女儿霍小媖,失去了所有依靠,只能靠给人缝缝补补过日子。
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03
吴氏天天以泪洗面,有一天哭着对女儿说:「咱家没男人,连个能去告状的都没有,你爹这辈子怕是要冤沉海底了。」
霍小媖也哭,但哭着哭着,这姑娘突然说了句狠话:「娘,我要是能找到给爹报仇的人,我就把自己嫁给他。」
吴氏一听,心里好受了些。母女俩商量了一下,决定去西山脚下的土地庙祈求神明:只要有人能为霍戈报仇,霍小媖就以身相许。
这话听着挺悲壮,但说实话,在那个年代,这就是个没法兑现的毒誓——谁敢动王顺?官府都是他的人。
可偏偏,半年后,真有个"人"来报仇了。
04
那天吴氏从邻居那儿听说,王顺昨天进城给知县贺寿,路过西山时,突然窜出一只斑斓猛虎,一口咬断了他的喉咙。
母女俩对视一眼,不敢相信。
吴氏赶紧跑去王家打听,一看:还真在办丧事!邻居说得清清楚楚,王顺被咬得稀烂,尸体都装棺材里了。
吴氏差点当场笑出声。
母女俩屁颠屁颠跑去山神庙磕头谢恩,心说这神仙真灵啊。
可她们没想到的是,两天后,那只老虎找上门来了。
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05
那天早上,吴氏正准备送缝好的衣服,突然听见院子里一声闷响。
她走出来一看,当场吓瘫了——一只斑斓猛虎站在院子里。
霍小媖听到叫声跑出来,也吓得腿软。
但这老虎很奇怪,它没有要伤人的意思,只是在院子里转了几圈,然后坐下来,远远地望着她们。
母女俩僵了好久,才缓过神来。
吴氏哆哆嗦嗦问:「前…前天咬死王顺的,就是你?」
老虎站起来,摇着尾巴点了点头。
好家伙,这畜生居然听得懂人话!
吴氏松了口气,说道:「你帮我们报仇,这恩德我们永世不忘。你今天来,是要干什么?」
老虎听完,张开大嘴怒目而视。
吴氏吓得一哆嗦,但很快反应过来了——这货是来讨媳妇的。
06
吴氏脑子转得快:「我们在山神面前发过誓,说谁报仇就把女儿嫁给谁,这话我们认。可你是老虎啊,怎么跟我女儿结婚?再说我年纪大了,家里又没儿子,正想招个女婿养老。你看能不能……成全一下?」
这话说得够直白了——你是个畜生,不能当女婿。
老虎听完,沉默了很久,终于点了点头,神情落寞地转身往外走。
它走得很慢,一步三回头。
就在这时,霍小媖突然往前走了几步,大声说:「你等等!」
吴氏脸色大变。
霍小媖说:「我在山神面前发过誓,就不能反悔。你我虽然人兽有别,我做不了你的妻子,但我愿意和你终身相守,以夫妻之名住在一起。」
吴氏想拦都拦不住了。
老虎一听,当场高兴得在院子里翻跟头。
霍小媖把老虎带进房间,在自己床边铺了条褥子,示意让它晚上睡这儿。
从那天起,这姑娘就跟老虎住一块儿了。
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07
说实话,这日子过得还挺魔幻。
老虎怕呼噜声吵到她,晚上都不睡觉。早上霍小媖梳妆的时候,它就蹲在旁边看着,眼里满是温柔。
家里断粮了?老虎出门打几只野鹿野猪回来。
霍小媖生病了?老虎急得在家里团团转,等她病好了,它高兴得上蹿下跳。
比很多男人都靠谱。
可老虎毕竟不是人,不能像人一样撑起这个家。吴氏年纪大了,越来越受不了,经常埋怨女儿不该把老虎留在家里,对老虎也没好脸色。
终于有一天早上,霍小媖醒来发现老虎不见了。
她以为它出去打猎,但等到半夜,还是没回来。
一连三天,老虎都没出现。
吴氏松了口气,觉得这畜生可能走了,开始琢磨着给女儿找婆家。
两个月过去,老虎还是没回来。
吴氏找来媒婆,要给霍小媖说亲。
霍小媖不肯:「我发过誓,怎么能嫁给别人?」
吴氏急了:「那是只老虎!你要跟它过一辈子吗?」
霍小媖还是不肯。
她开始不吃不喝,抑郁而终。
入殓那天,老虎不知道从哪得了消息,突然冲进灵堂,泪如雨下不停哀嚎。
所有人吓得四散逃离,后来见它不伤人,才敢悄悄躲在门外看。
霍小媖被葬在霍家祖坟旁边。从那以后,老虎每天都会在她坟前蹲坐大半天,春秋两季还会衔来山果野兔祭奠。
三年如一日。
而吴氏呢?老虎每天都会给她送来獐子或野兔,让她有口饭吃。
这故事讲完了,你品,你细品。
王顺用钱买通劫匪,买通知县,活活搞死一个读书人——这是人。
老虎给素不相识的人报仇,不求回报,被拒绝后还默默守护——这是兽。
到底谁更像人?
霍小媖用生命守住了承诺,但她守住的到底是信义,还是对这个世界最后的倔强?
那个时代,正义在衙门里找不到,只能在深山老林里找只老虎。
你说可笑不可笑?
故事出自《谐铎》
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