城南韦杜，去天尺五，韦杜两家到底有多强？

在唐朝长安城，若论及顶尖门阀，时人都会不约而同地提到一句民谣——“城南韦杜，去天尺五”。

少陵野老杜牧、杜荀鹤、韦应物、韦庄……这些在文学史上留下浓墨重彩的诗人，都指向了两个传奇的世家——京兆韦氏与京兆杜氏。

那么，韦杜两家究竟有多厉害，才能让时人发出“去天尺五”的感叹呢？

简单来说，这两大家族，是当时顶尖的门阀士族，不仅离皇帝很近，而且地位高到几乎“只手遮天”！

从西汉到唐末，韦氏和杜氏在政坛上十分活跃，尤其是唐代，两族拜相者共计二十八位，其中韦氏十七位，杜氏十一位，民间称之为“去天尺五”。

“天”指的就是天子，也就是说韦杜两族的地位高到距离天子只有一尺五。

一尺五寸有多远？按照唐朝的度量衡，大概是45厘米左右，相当于现在半条手臂的长度。

那么问题来了，长安城南的韦杜两家，到底凭什么这么牛？

这一切，要从汉代开始说起。

西汉时期，韦氏和杜氏就已经是关中大族。

韦氏一族最早居住在山东，后来有一支迁到关中，渐渐发展壮大。

西汉韦贤、韦玄成父子都官至宰相，当时民间流传“遗子黄金满籯，不如一经”，就是关于韦氏父子精通儒学、官至宰相的故事。

杜氏同样不简单，其先祖可以追溯到汉武帝时期的御史大夫杜周。

杜周出身小吏，受到皇帝重用，后来位列三公，他的小儿子杜延年也是著名廉吏，西汉时期杜氏封侯的多达九人。

到了魏晋南北朝，韦氏和杜氏凭借深厚的文化积累，依然活跃在政坛上。

当时特别重视门第，像韦杜这样的名门望族，自然受到朝廷的重用。

例如北魏孝文帝时期定四海士族，韦氏、杜氏、裴氏、柳氏并称为“关中四姓”。

南北朝时期，韦杜两族进一步发展壮大，逐渐迁到长安城南，形成了著名的“韦杜家族”。

到了唐代，两大家族进入鼎盛时期。

唐高宗和武则天时期，韦氏家族出了一位宰相韦待价。

武则天时期，韦方质再度拜相，后来因为生病在家中被杀。

唐中宗时期，韦氏更是出了一位韦皇后，一度权倾朝野，当时韦氏一门就有二十多人封官授爵。

虽然韦皇后后来因政治斗争被杀，但韦氏家族并未因此一蹶不振，在唐后期依然活跃，陆续有多人拜相。

杜氏在唐朝也毫不逊色，唐太宗时期，杜如晦作为著名宰相，与房玄龄并称“房谋杜断”，为“贞观之治”立下汗马功劳。

整个唐代，杜氏共有十一位宰相，其中最著名的就是杜佑，他不仅是政治家，还是史学家，撰写了典制体史书《通典》。

韦杜两家除了在政治上成就突出，在文化上也人才辈出。

例如我们熟悉的诗人杜甫、杜牧，以及书写“春潮带雨晚来急，野渡无人舟自横”的韦应物。

还有花间派词人韦庄，他写的《菩萨蛮·人人尽说江南好》直到今天依然被传颂。

此外，史学家韦昭、书法家杜牧等等，都是韦杜两家的佼佼者。

除了政治和文化，韦杜两家在婚姻上也多与皇室联姻。

据不完全统计，韦氏在唐代共有驸马八人，王妃五人；杜氏共有驸马六人，王妃一人。

从这些数字不难看出，韦杜两家与皇室关系之密切。

除了皇室，韦杜两家还多与山东士族、江南士族联姻，形成了一个庞大的关系网。

从汉代到唐代，韦杜两家绵延上千年，出将入相，名人辈出，成为长安城举足轻重的世家大族。

他们居住在长安城南的樊川、御宿川一带，靠近终南山，风景秀丽，是当时的别墅区。

唐代有人曾把韦杜两家的地位形容为“去天尺五”，于是这个说法便流传开来。

韦杜两家的辉煌，一直持续到唐末。

黄巢起义军攻入长安后，对城内的世家大族进行了毁灭性打击，韦杜两家也未能幸免，从此走向衰落。