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电话铃声划破夜空,苏晓慧看着屏幕上"大哥"两个字,手指颤抖着不敢接听。
二十年了,这是她离婚后大哥苏志强第一次主动给她打电话。
电话铃响了三遍,她终于按下接听键。
"晓慧,是我。"大哥的声音依然那么冷漠,"我身体不好,需要人照顾,你回来吧,反正你也没什么出息。"
苏晓慧握着电话的手微微发抖,脑海中瞬间涌现出二十年前那个雨夜的画面。
那一夜,她拖着行李箱站在娘家门前,浑身湿透,怀里还抱着三岁的女儿小雅。
01
二十三年前,苏晓慧刚刚二十三岁,是村里公认的美人。
那时的她眉目如画,笑起来两个浅浅的酒窝,让村里的小伙子们都心动不已。
苏志强比她大五岁,高中毕业后在县城的建筑队干活,是家里的顶梁柱。
父母去世后,苏志强理所当然地继承了家里的老房子和三亩地,而苏晓慧只能住在后面加盖的小偏房里。
"女孩子迟早要嫁人的,房子留给她干什么?"苏志强经常这样对邻居说。
苏晓慧心里委屈,但从不敢反驳,她知道自己在这个家里的地位。
二十二岁那年,经人介绍,她嫁给了邻村的张建华。
张建华长得不算俊朗,但人老实,有一门修理自行车的手艺,在镇上开了个小铺子。
苏志强收了三千块钱彩礼,这在当时算是不小的数目。
婚礼那天,苏志强喝得醉醺醺的,拉着张建华的手说:"我妹妹就交给你了,以后她就是你们张家的人了。"
苏晓慧听到这话,心里涌起一阵说不出的酸楚。
02
婚后的前三年,苏晓慧过得还算幸福。
张建华虽然话不多,但对她很好,从不让她碰重活,修理铺的生意也越来越好。
女儿小雅出生后,张建华更是疼爱有加,每天下班第一件事就是抱着女儿逗她玩。
苏晓慧觉得自己终于有了一个真正的家。
但好景不长,张建华的母亲从乡下搬来和他们一起住。
老太太重男轻女的思想很重,看苏晓慧生的是女儿,脸色就一天比一天难看。
"你这个肚子不争气,怎么不给张家生个儿子?"她经常当着张建华的面这样责备苏晓慧。
张建华开始的时候还会为苏晓慧说话,但时间长了,他也开始沉默。
苏晓慧怀第二胎的时候,婆婆逼着她去做B超看性别。
得知又是女儿后,婆婆当场就要她去打掉。
"张家可不能断了香火!"老太太拍着桌子说。
那一刻,苏晓慧看着张建华期待的眼神,心彻底凉了。
她流着泪同意了打胎,但从此和张建华的感情出现了裂痕。
03
接下来的几年,苏晓慧的日子越来越难过。
婆婆对她的态度越来越恶劣,经常在邻居面前说她是"不会下蛋的母鸡"。
张建华也开始对她冷淡,晚上经常不回家,说是在外面和朋友打牌。
苏晓慧独自带着女儿小雅,白天帮忙看店,晚上还要做所有家务。
小雅五岁那年的一个晚上,张建华醉醺醺地回到家,身上还有别的女人的香水味。
苏晓慧忍不住质问他,张建华恼羞成怒,第一次对她动了手。
"你一个生不出儿子的女人,凭什么管我?"张建华的巴掌重重地落在她脸上。
小雅被吓得哭了起来,苏晓慧抱着女儿,感觉整个世界都在崩塌。
第二天,邻居王婶偷偷告诉她,张建华在外面有了别的女人,还说要生儿子。
苏晓慧终于明白,这个家对她来说已经不是避风港,而是囚笼。
她开始在心里酝酿着离开,但她不知道自己能去哪里。
娘家的大哥从来不过问她的生活,偶尔的电话也只是问她过年会不会回去带礼物。
04
转折发生在小雅六岁那年的春天。
那天苏晓慧去学校接小雅放学,发现女儿脸上有伤痕。
"妈妈,奶奶打我了,说我不是男孩子,不配吃张家的饭。"小雅眼中含着泪水。
苏晓慧的心像被刀割一样疼痛,她抱紧女儿,做了一个改变命运的决定。
当晚,她趁张建华和婆婆都睡了,偷偷收拾了几件衣服,带着小雅离开了那个家。
她想回娘家,想着血浓于水,大哥总会收留她们母女的。
但现实给了她沉重的一击。
大哥苏志强听说她要离婚,脸色铁青:"离什么婚?嫁出去的女儿泼出去的水,你要是离婚,就别想回这个家!"
"哥,我真的过不下去了,求你了。"苏晓慧跪在地上哀求。
"不行!你要是离婚了回来,让邻居怎么看我?让他们怎么说苏家的教养?"苏志强态度坚决,"你要么回去和张建华过日子,要么就自己想办法,别来连累我!"
那个雨夜,苏晓慧抱着女儿站在娘家门前,看着紧闭的大门,心如死灰。
她终于明白,这个世界上,她真的是孤立无援了。
05
苏晓慧带着小雅来到县城,开始了艰难的生活。
她租了一间十平米的小屋,白天出去做清洁工,晚上回来给小雅辅导功课。
那些年,她做过很多工作:餐厅服务员、商场清洁工、小区保安。
最苦的时候,她一天打三份工,只为了给女儿攒学费。
小雅很懂事,从来不要求买新衣服新玩具,成绩一直保持在班级前三名。
母女俩相依为命,度过了一个又一个困难的日子。
二十年过去了,小雅已经大学毕业,在省城找到了好工作,还交了男朋友。
苏晓慧今年四十六岁,依然在做清洁工,虽然辛苦,但看着女儿的成就,她觉得一切都值得。
这二十年来,她从未主动联系过大哥苏志强。
她知道自己在苏家已经是不存在的人了,她也从不奢望大哥会想起她。
但今晚这个电话,却让她陷入了复杂的情绪中。
电话里,大哥的声音显得苍老疲惫:"晓慧,我得了糖尿病,还有高血压,身体越来越不行了。我想起来你是我唯一的妹妹,血浓于水啊。"
苏晓慧听着大哥的话,心情五味杂陈。
"你现在一个人也不容易,回来照顾我,我每个月的退休金三千五,你都拿去花,就当是我对你这些年的补偿。"
苏志强的话让苏晓慧愣住了,她想起二十年前那个雨夜,想起大哥决绝的拒绝,想起自己抱着女儿在街头的绝望。
现在,大哥竟然说要给她退休金,让她回去照顾他。
苏晓慧握着电话,心中涌起巨大的波澜,她慢慢开口:"哥,你..."
06
"哥,你让我想想。"苏晓慧挂断电话,心情久久不能平静。
第二天一早,她照常去上班,但整个人都心不在焉。
中午休息时,她给女儿小雅打了电话。
"妈,大舅真的这么说?"小雅在电话那头声音有些激动,"他当年可是把我们赶出来的!"
"小雅,他毕竟是我唯一的哥哥了。"苏晓慧叹了口气。
"妈,你忘了我们刚到县城的那些日子了吗?你为了给我交学费,一天打三份工,手都冻裂了。那时候他在干什么?"小雅的声音有些哽咽。
苏晓慧想起那些艰难的岁月,心中涌起复杂的情绪。
但她还是决定回老家看看,毕竟二十年没见面了。
三天后,苏晓慧坐上了回村里的班车。
村子还是那个村子,但变化很大,很多人家都盖起了新房子。
苏晓慧来到苏志强家门前,发现院子里杂草丛生,房子也显得破旧不堪。
苏志强听到敲门声出来开门,看到妹妹的一瞬间,眼中闪过复杂的神色。
"晓慧,你来了。"他的声音有些颤抖。
苏晓慧仔细打量着大哥,发现他比记忆中苍老了许多,头发已经花白,腰也有些弯了。
"哥,你的身体怎么样?"她关切地问。
苏志强把她让进屋里,房间里很乱,到处都是药瓶。
"不太好,糖尿病越来越严重了,还有高血压,医生说要好好保养。"
两人坐下来,气氛有些尴尬。
苏志强主动开口:"晓慧,这些年你过得怎么样?小雅现在多大了?"
"小雅今年二十三岁了,大学毕业在省城工作。"苏晓慧说起女儿,脸上露出了笑容。
"那就好,那就好。"苏志强点点头,"我这些年也想过你们,但是...你知道的,当时的情况..."
苏晓慧看着大哥欲言又止的样子,心中五味杂陈。
07
"哥,当年的事情我都理解。"苏晓慧主动岔开话题,"现在说这些也没意思了。"
苏志强似乎松了一口气:"晓慧,你还是我的好妹妹。你看我现在这个样子,一个人确实不方便,要不你就搬回来住吧。"
"哥,我现在在县城有工作,不能随便离开。"
"什么工作这么重要?不就是做清洁工吗?"苏志强的语气有些不耐烦,"回来照顾我,我的退休金都给你,一个月三千五呢,比你做清洁工强多了。"
苏晓慧听到这话,心中涌起一阵异样的感觉。
"哥,你的退休金是你自己的,我不能要。"
"什么叫你不能要?你是我妹妹,照顾我是应该的,我给你工资有什么不对?"苏志强的态度开始强硬起来。
苏晓慧仔细观察着大哥的表情,突然意识到什么。
"哥,你是不是有什么事情没告诉我?"
苏志强的眼神闪烁了一下:"没有,能有什么事情?"
"那你的儿子呢?志华现在在哪里?"苏晓慧问出了心中的疑问。
提到儿子,苏志强的脸色瞬间变了。
他沉默了很长时间,才开口说道:"志华...志华他在外面做生意,很忙,回不来。"
苏晓慧觉得事情没有这么简单,她决定去村里打听一下。
离开苏志强家后,她来到村口的小商店,那里是村里消息最灵通的地方。
店主王婶看到她很惊讶:"晓慧?你怎么回来了?这些年都没见你。"
"我来看看我哥。"苏晓慧说。
"哎,你哥现在确实不容易,志华那孩子真是不孝啊。"王婶摇头叹气。
"志华怎么了?"
王婶四下看了看,压低声音说:"志华前年做生意失败,欠了一屁股债,现在躲起来了。你哥把房子抵押了帮他还债,现在自己都过得紧巴巴的。"
苏晓慧听到这个消息,心中震惊不已。
"还有呢,你哥的退休金大部分都被志华拿走了,说是做生意用,结果全赔光了。现在志华害怕债主找上门,已经两年多没回过家了。"
苏晓慧终于明白了大哥为什么突然联系她。
不是因为血浓于水,不是因为想念,而是因为他需要一个免费的保姆,一个可以依靠的人。
而他口中的退休金,根本就没有多少了。
08
苏晓慧回到大哥家,心情复杂。
苏志强见她回来了,急切地问:"晓慧,你考虑得怎么样?什么时候能搬过来?"
苏晓慧看着大哥期待的眼神,心中涌起说不出的感受。
"哥,我都知道了。"她平静地说。
苏志强的脸色瞬间变白:"你...你知道什么?"
"志华的事情,房子抵押的事情,还有退休金的事情。"
苏志强沉默了很长时间,最后苦笑一声:"是啊,我就知道瞒不过你。"
"哥,你为什么不直接告诉我实情呢?"
"我怕你不来。"苏志强的声音有些颤抖,"我现在真的是一个人了,志华指望不上,我又生病,真的需要人照顾。"
苏晓慧看着眼前这个苍老的男人,他曾经是她心中的英雄,也是伤害她最深的人。
"哥,你还记得二十年前那个雨夜吗?"
苏志强低下头,不敢看她的眼睛。
"我记得你说过的每一句话,'嫁出去的女儿泼出去的水','别来连累我','让邻居怎么看苏家的教养'。"
苏志强的身体微微颤抖。
"这二十年来,我一个人带着小雅,做过最苦最累的工作,被人看不起,被人欺负,但我从来没有怨过谁,因为我知道这是我自己选择的路。"
"晓慧..."苏志强想要开口。
"让我说完。"苏晓慧的声音很平静,"小雅生病的时候,我一个人在医院守了三天三夜;小雅上学缺钱的时候,我去卖血,手臂上到现在还有疤痕;小雅考上大学的时候,我高兴得一个人哭了整夜。这些时候,你在哪里?"
苏志强已经泣不成声。
苏晓慧站起身来,走到窗前,看着外面熟悉的院子。
"哥,我不怨你,真的不怨你。每个人都有自己的选择,你选择了保护自己的名声,我选择了保护我的女儿,我们都没有错。"
她转过身来,看着大哥:"但是现在,我也有我的选择。"
"我可以照顾你,因为你是我的哥哥。但我不会为了你的退休金而来,那些钱对我来说不重要。"
苏志强抬起头,眼中满含泪水。
"我会安排人照顾你,定期来看你,但我不会搬回来住。因为我的家在县城,我的工作在县城,我的生活在县城。"
苏晓慧走到大哥面前,轻轻拍了拍他的肩膀:"哥,我们都老了,该放下的就放下吧。血浓于水这句话没错,但感情是需要维护的,不是需要的时候才想起来。"
"不过,不管怎么样,你是我唯一的哥哥,我不会让你孤独终老的。"
说完,苏晓慧转身离开,留下苏志强一个人坐在那里,久久无法平静。
两个月后,苏晓慧用自己的积蓄请了一个保姆照顾大哥,每个月都会回来看他一次。
她们的关系不再像从前那样亲密,但也不再像曾经那样决绝。
时间是最好的良药,它不能抹去所有的伤痛,但能让人学会与过去和解。
苏晓慧依然在县城做着清洁工,虽然辛苦,但她觉得这样的生活很踏实。
女儿小雅在省城结了婚,生了个可爱的儿子,经常带着孙子来看她。
看着三代人其乐融融的样子,苏晓慧觉得这就是最大的幸福。
有些感情,经历了伤害和背叛,就再也回不到从前了。
但有些责任,即使没有感情的支撑,也依然需要承担。
这就是人生,复杂而又简单
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