20多年都没在野外被发现，18年专家在新疆发现一群，超过250多株

20多年都没在野外被发现，18年专家在新疆发现一群，超过250多株

2018年，专家团队在新疆盐碱地考察途中发现了一种长相独特的植物。

更神奇的是，这种植物的叶片上竟然长着一层白花花的盐霜，这一“神奇”现象震惊众人。

对此，专家立即展开了研究，结果出来那一刻，所有人都为之振奋。

没想到，这看似寻常的植物，竟然是当地“消失”20多年的特有物种！

究竟是什么植物这么稀奇？

2018年9月，吐鲁番沙漠植物园的工作人员和专家像往常一样，背着工具包、戴着宽檐帽，在野外进行考察。

那天天气特别热，但他们依旧坚守在一片盐碱地旁记录植物的分布，就在翻越一个碎石坡的时候，一位年轻队员突然停住了。

他注意到不远处有一大片长得像“鹿角”的植物，十分特别，好像从来没见过，于是，一行人好奇地上前观察。

这些植物高度不超过20厘米，植株形态独特，叶片肉质肥厚，上面还挂着一层白花花的东西，似乎是盐霜！

经验丰富的专家，一眼就看出这植物不一般，不像是当地常见的盐生植物，为了弄清楚这植物的真实身份。

他蹲下身，小心翼翼地拨开这些植物周围土块，为的就是采集标本时不破坏它的生态环境。

采集完标本后，一行人立马回到了植物园实验室对这一植物标本展开了细致的研究，专家们翻遍了植物志和文献库。

经过反复比对形态特征、核实标本记录，最终结果出乎所有人意料，这丛不起眼的小植物，正是消失了已久的盐千屈菜！

要知道，这种植物之前20多年一直没被发现过，大家都快觉得它可能消失了。

谁都没想到，无意中的一次野外考察，意外的发现了一大片，足足有250多株呢！

有意思的是，虽然名字中带“千屈菜”，但是盐千屈菜跟我们平常看到的那些花色鲜艳的千屈菜完全不是一回事。

尽管看起来不起眼，但是作用可不小，既能改良盐碱土壤，又能防风固沙，对保护生态环境具有重要价值。

那么这么宝贵的植物，为何会“销声匿迹”20多年？

盐千屈菜这20多年在野外“消失”的原因，首当其冲的原因就是它对生存环境太”挑剔“了。

只长在极少数特殊环境里，比如平原荒漠区的湖边潮湿盐土上，这种地方对大多数植物来说简直是“生命禁区”，但对盐千屈菜来说却是“天堂”。

不过，这种极端地方在地球上本来就不多，我国也仅仅只有新疆罗布泊地区有这种地形，这种极窄的分布范围，让盐千屈菜的生存空间变得非常“脆弱”。

一旦环境发生一点变化，比如湖水干涸、盐碱化加重，或者人类活动干扰，它的种群数量就可能急剧下降，甚至“消失”。

另外，近些年来罗布泊地区的环境变化挺大的，气候变干、湖水干涸、盐碱化加重，再加上人类修路、取水、放牧，严重破坏了盐千屈菜的栖息地。

这些变化对盐千屈菜来说都是“致命打击”，因为它的种子需要高盐浓度浸泡才能破除休眠，在雨季来临时萌发。

可要是盐湖彻底干涸，或者人类活动把盐土破坏了，种子连发芽的机会都没有，更别说繁衍后代了。

除此之外，盐千屈菜还有个“烦恼”——它长得太像其他植物了。

比如，盐爪爪、盐角草这些植物，和盐千屈菜一样，都爱长在盐碱地上，外形也有点相似。

调查人员在野外考察时，如果不够仔细，很容易把盐千屈菜当成这些植物，从而忽略它的存在。

其实“误认”的现象，在植物调查中其实比较常见，但是对于像盐千屈菜这样分布范围窄、种群数量少的植物来说。

每一次“误认”都可能让它“消失”得更彻底，这也让2018年那次发现显得更加难得。

要不是专家们眼尖，注意到它独特的植株形态和叶片上白花花的盐霜，说不定那250多株盐千屈菜还要继续“隐姓埋名”。

那么盐千屈菜究竟是什么植物？

盐千屈菜这个名字听上去感觉和普通千屈菜一样，没什么特别的，但是前面加个“盐”字可就完全不一样。

普通千屈菜属于千屈菜科，而盐千屈菜是苋科盐千屈菜属的“独苗苗”，全球就这一种，堪称“稀罕物”。

盐千屈菜是一种特别“皮实”的盐生植物，外形上最明显的特点就是矮小肉感，像一群缩在盐碱地上的“小胖墩”。

它的植株通常只有3到15厘米高，最高也不超过20厘米，叶片更是十分有特色，长得像一个“迷你肉球”。

盐千屈菜原本的叶片退化成了近圆球状的小肉墩，直径只有2到3毫米，灰绿色的表面像裹了层蜡，摸起来滑溜溜的，还带着点弹性。

这种肉质化的结构在盐碱地可有大作用，因为盐碱地干旱少雨，水比金子还珍贵。

盐千屈菜为了生存，它的肉质化叶片和茎部会在下雨天疯狂吸收水分，等到干旱时，这些储存的水分就成了它的“救命水”，让它能在缺水环境下撑很久。

这种“旱时存水，涝时吸水”的本事，让它在盐碱地的干旱季节也能活得滋润。

另外，盐千屈菜的根系特别发达，在别的植物被盐碱地的风沙吹得东倒西歪时，它能像锚一样牢牢抓住土壤，防止沙土被风吹走。

而且它的植株虽然矮小，但枝叶密集，相互交织在一起，能形成一道天然的屏障，降低风速，减少风沙对环境的侵蚀。

在盐碱地的湖边区域，盐千屈菜的防风固沙作用尤其明显，能保护周边的生态环境和人类设施。

除此之外，盐千屈菜还有一项特别的技能——改良土壤。

盐千屈菜的根系在生长过程中会分泌有机酸，这些有机酸会减轻土壤的盐碱化，为其他植物的生长创造条件，促进生态系统的多样性。

所以，盐千屈菜能在盐碱地活下来，靠的不是运气，而是它那套“吸盐排盐、储水固沙、改良土壤”的生存智慧。

信息来源：天山网盐千屈菜 新疆这种荒漠植物“好久不见” 2019-02-26