辛亥南京之役中的吴淞巨炮

《施塔福的中国摄影集》由美国摄影师Francis E. Stafford拍摄，其中收录了一些辛亥革命时期南京、镇江沿线等地的战事照片。
其中有一张在南京码头拍摄的照片，出现了两门在当时中国可算巨大的野战火炮。这两门火炮亦对民军攻克南京起到了重要作用，而且来历特殊。

辛亥革命在武昌爆发后，各地纷纷响应，江苏的江南新军第九镇也迅速起事。但清政府在南京的两江总督府所属军队却非常顽固，11月7日-9日在城内外革命军势力的夹击下，南京清军居然把起义镇压了下去（第九镇事先被清政府收缴弹药，并移防秣陵关）。
在南京起义失败的第九镇徐绍桢只得率部退往起义成功的镇江。
此后镇江成为了各路革命军进攻南京的集结地，浙军、沪军、苏军、江北各军等等纷至沓来与镇军汇集，11月11日在镇江成立了江浙联军司令部。

11月20日，江浙联军主力自镇江出发会攻南京。战至12月1日晨，南京外围的各清军要点全部被江浙联军拿下。但是南京城防坚固，拥有都城级的防御体系，没有强火力是轰不开城墙的，而南京外围的炮台火炮因为地形射向限制，对城内目标大多无能为力，安装于固定炮位也无法移动（炮闩也大多被清军拆除带走）。
江浙联军这时离拿下南京城显然还有很大的距离，且自身因连续作战、伤亡巨大，也属于强弩之末。而照片中两门攻城重炮的出现，作用堪称"革命救星”。
这两门炮原本并不是陆军野战炮，它们其实是上海江南制造局引进生产的英国阿姆斯特朗40磅子舰用快炮（QF-4.7 120mm/4.7英寸），一般装在军舰或者固定炮台使用。

早在江浙联军出发攻打南京前，革命党方面就已经未雨绸缪的为攻城炮的问题向上海方面求援。
1911年11月12日，吴淞炮台开始拆卸这两门120mm（4.7英寸）岸炮，上海方面同步设计制造安放大炮的炮架和炮轮。
由于是架退式改装，嫁接工程相对比较简单，至11月25日，这两门炮就完成改造装配并实验射击完毕。
11月30日夜间，其中一门炮及弹药就由原江防炮营管带出身的张玉发带领，由火车开赴南京参战。

浙军因为急着想攻城，派人在镇江车站就把炮接收截胡了。到了尧化门，镇江民军又派人交涉想要这门炮。
后来根据浙军、镇军的阵地地形条件，还是协商把第一门炮交给镇军太平门阵地。而第二门炮则于第二日运到南京，交给了浙军。

12月2日晨，安放在镇江民军太平门阵地山上的大炮，在张玉发的组织操作下，共射击53发炮弹，轰击清军太平门瞭望哨和南京城内的北极阁指挥部等核心位置，全城震动，清军各部守城信心迅速瓦解。清军大员们当天就逃跑的逃跑，开门投降的投降。南京遂告光复，镇江民军在林述庆率领下首先入城，一时间风光无限。。
此后这两门炮由水路运离南京。至于是否回到了吴淞炮台，或是继续当成野战炮使用就不得而知了。
当然从当时中国的道路环境和马匹拖曳能力来看，这两门炮大概率会被归还吴淞，因为实在太大太重了，弹药也极为昂贵。其放列射击技术也远不是一般做简单直瞄的小山炮炮手所能驾驭的。
本文首图的这张照片则可能是它们存世的唯一影像。