美国32岁囚犯自学编程获硅谷高薪录用 未出狱已成功买房

美国缅因州一所监狱近日成为舆论焦点：一名正在服刑的32岁男子普雷斯顿·索普（Preston Thorpe），凭借自学编程成为美国首批“狱中远程工作者”之一。

不仅远程为科技公司全职编写软件，更在今年被旧金山一家创业公司正式录用为高级软件工程师，年薪达六位数美元。他甚至已凭薪资购买房产，只待出狱便能开启新人生。

从“毒贩”到高级工程师，普雷斯顿·索普的人生轨迹几乎像一部电影。少年时期，他因家庭问题被赶出家门，辗转间靠在暗网上贩毒维生。

20岁那年，他首次锒铛入狱；出狱一年多后又再次被捕，最终被判长期监禁。多年沉浮让他对人生完全绝望，直到一次命运转折发生——就在疫情前夕，他从新罕布什尔州被转押到缅因州的 Mountain View 改造监狱。

那里的氛围、教育资源与管理制度，与过去截然不同，也让他第一次感到安定。他形容那是“重生的开端”。

在新的监狱环境中，他重新拾起学习，远程攻读缅因大学的课程，每天在狱室里工作十五到十七个小时，自学系统工程、数据库技术与 Linux。随着能力提升，他开始参与开源社区，并以真实实力在 GitHub 上留下大量高质量贡献，最终被数据库公司 Turso 的 CEO Glauber Costa 注意到。

Costa 回忆，当时团队对索普严谨的代码贡献印象深刻，他的 GitHub 记录“好得不可思议”，直到后来才震惊地得知这些代码全部来自监狱牢房。

令人意外的是，Costa 最初并不知道索普正在服刑，因为公司背景调查只查过去七年，而索普已在监狱待了十一年，记录“干净得反常”。

在深入交谈后，Costa 决定破例，正式聘请他为全职高级工程师。他直言：“他是真正的技术天才，他改变人生的决心令人敬佩。”索普也表示，开源社区是他十年来第一次能够“以工程师，而不是囚犯”的身份被看见。

索普的转变离不开缅因州一个实验性项目——“狱中远程工作”（Work From Prison）。

该计划由慈善家 Doris Buffett 推动，目前已有约三、四十名囚犯参与，他们在低戒备设施中使用笔电，远程从事软件开发、技术支援或数据处理等工作，并需将收入的10%上缴给州政府，同时履行法律或家庭相关义务。这个计划在美国引发巨大争议。

支持者认为，远程工作让囚犯能够掌握真正有价值的技能，帮助他们出狱后更快融入社会，同时显著降低再犯率。

数据极具说服力：美国绝大多数州的再犯率接近60%，但缅因州男性的再犯率仅21%至23%，女性只有9%。而若在狱中完成大学课程，再犯率更低至惊人的0.05%。

此外，缅因州监狱内部暴力事件也明显减少，某高戒备监狱的冲突数字从2017年的87起锐减至去年的7起。监狱负责人 Liberty 强调：“当你把人当人看，他们就会成为最好的自己。”

然而，反对者也有强烈担忧。他们质疑企业可能在毫不知情的情况下聘用囚犯，而长期服刑导致无不良新记录，反而让囚犯的背景审查比一般公民“更干净”，这对求职者不公平。

此外，也有人认为这种制度恐让监狱变成“另类职业起点”，背离惩罚与震慑的本意。围绕这一计划的争议仍在美国持续扩散。

面对外界议论，索普坦言自己过去的确犯下错误，但他也强调自己已经彻底改变。“五年前的我像另一个人。我学编程，是为了让别人看到真正的我。”他说，自己得到的远不只是工作，而是人生第一次拥有的“尊严”。

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