大明皇帝该如何称呼年纪更大，或者辈分更高的宗室？能用皇字吗？

前言：刘备刘皇叔，恐怕是国人最耳熟能详的一位皇叔。然而皇叔这个称呼，很长时间内都只是民间说法。比如在大明王朝，不要说皇叔，就连这个皇字，也不能随便乱用。

那么大明皇帝该怎么称呼他们的长辈或者兄长呢？能不能称呼皇叔或者皇兄呢？今天我们就来聊一聊。

从兄王到伯王

大明开国太祖朱元璋，在即位之初就已经没有了男性尊长，他的父亲、兄长，伯父、堂兄都已去世。而在老朱亲自定稿的《皇明祖训》中，其实已经明确了皇帝对长辈的称呼：“伯、叔”。如果天子比亲王辈分低，该如何行礼呢？强迫症患者朱元璋也做了规定。

凡遇亲王来朝，虽长于天子者，天子执相传之圭以受礼，盖见此圭，如见祖考也。—《皇明祖训·礼仪》

朱元璋驾崩后，皇太孙朱允炆即位，以燕王朱棣为首的亲王都是叔父辈，同辈之中除了晋王朱济熺都比他年纪小。由于建文朝史料遭到大面积销毁，朱允炆如何称呼朱济熺已不可考。

• 兄王朱济熺

建文四年（公元1402年）六月，燕王朱棣率领的靖难大军杀入京师，逼死皇帝之后随即篡位称帝。此时的朱棣在皇族之中年龄最大，辈分最高，自然不存在称呼问题。

但在朱棣驾崩，仁宗朱高炽即位之后，却特意给当时已经是庶人的朱济熺写了一封信，亲切地称其为“兄王”。

赐晋济熺书曰：“皇帝致书兄王，念昔与兄朝夕同侍皇祖，同学讲习，又同饮食起处。兄弟之怀，夙夜惓惓。兹特送翼善冠二、金相玳瑁带一、龙文袍服、纻丝纱罗衣材九龙、白金三百两、钞六千锭、纻丝二十表里、锦九匹、罗二十表里、纱二十匹、胡椒、苏木各三千斤、厩马二十疋。及令户部岁给米三千石，用展亲亲之情。”—《明仁宗实录卷四》

朱济熺，生于洪武八年（公元1375年），晋恭王朱棡嫡长子，太祖朱元璋第二孙，洪武三十一年（公元1398年）袭封晋王。

由于朱元璋嫡长孙朱雄英九岁夭折，可以不计入伦序，朱济熺就是事实上的太祖长孙，这一点就连朱棣都不得不承认。靖难战争结束后，朱济熺赶赴南京朝觐新君，四叔就曾对着他说了这么一句酸溜溜的话：“尔为皇考、妣长孙，钟爱尤笃。”

由于身份尊贵，外加实力强大，朱济熺一直是朱棣的眼中钉肉中刺。经过多年的布局，朱棣在永乐十二年（公元1414年）亲率大军第二次北伐之时，突然召见朱济熺，随即以莫须有的罪名将其废为庶人，发守晋恭王坟园。

直到永乐二十一年（公元1423年），朱济熺才得以搬出坟园，迁居于平阳（今山西临汾）。仁宗即位后，念在朱济熺无罪被废，以及当年在南京的同窗之谊，恢复了这位堂兄的冠带，并给了他大明王朝独一无二的称呼：“兄王”。

• 伯王朱济熺

洪熙元年（公元1425年）朱高炽驾崩，宣宗朱瞻基即位，虽然对朱济熺态度依然很好，尊称其为“伯王”，但压制之心却一分不少。对于朱济熺和现任晋王朱济熿之间的矛盾，也常常拉偏架。

伯王前事，在皇祖太宗皇帝时具已明白，洞见幽隐。皇考仁宗皇帝德隆亲亲，宸章昭明，大公至正，其孰敢异议？更不烦至辩也。—《明宣宗实录卷八》

宣德二年（公元1427年），宣宗以勾结汉王造反的罪名，将朱济熿削爵废为庶人，发凤阳守皇陵。

由于朝廷迟迟未曾册封新的晋王，朱济熺在宣德三年（公元1428年）请求“亲诣晋恭园祭扫”，委婉地表达自己想回太原，乃至重新成为晋王的愿望。宣宗同意了朱济熺这一次的扫墓请求，但却表示“来岁可令平阳王兄弟代行”，意思就是您老人家就安心待在平阳，晋王爵位就别想了。

宣德十年（公元1435年）正月初三日，宣宗驾崩，英宗朱祁镇即位，随即加封朱济熺嫡长子平阳王朱美圭为晋王。然而蹊跷的是，使者还在半道，朱济熺却突然去世，即所谓的“诏使在道，王以疾薨”，享年六十一岁。

朱美圭的年龄比宣宗要大，但英宗没有再沿用“伯王”的称呼，而是称其为“伯父”。

上复书曰：“比者御史、三司言周礼事，盖门禁关防职所当言，于伯父无预，何必深自引咎？”—《明英宗实录卷七》

从皇叔父到皇考

正统十四年（公元1449年）八月十五日，著名的“土木堡之变”发生，御驾亲征的英宗做了瓦剌人的俘虏。明廷随即将英宗尊为“太上皇帝”，改立其弟郕王朱祁钰为帝。

我们要注意一点，朱祁钰做了皇帝以后，对朱祁镇的称呼并非是“皇兄”，而是“大兄皇帝”或者“大兄”。

乙巳，升都指挥同知季铎为都指挥使，遣使迤北，赍书奉太上皇帝曰：“弟祁钰再拜奉书大兄皇帝陛下。迩者以保宗庙、社稷之故，率师巡边，不幸被留边廷。自圣母皇太后以及弟与群臣，不胜痛恨。”—《明英宗实录卷一百八十三·废帝郕戾王附录第一》

景泰八年（公元1457年）正月十七日，朱祁镇发动政变重夺皇位，废朱祁钰仍为郕王。天顺八年（公元1464年）英宗驾崩，宪宗朱见深即位。成化二十三年（公元1487年）宪宗驾崩，孝宗朱祐樘即位。弘治十八年（公元1505年）孝宗驾崩，武宗朱厚照即位。

正德十六年（公元1521年）武宗驾崩，因其无嗣，遗诏叔父兴献王朱祐杬长子朱厚熜以“兄终弟及”的方式嗣皇帝位。

朕疾弥留，储嗣未建。朕皇考亲弟兴献王长子厚熜年已长成，贤明仁孝，伦序当立。已遵奉《祖训》兄终弟及之文告于宗庙，请于慈寿皇太后，即日遣官迎取来京，嗣皇帝位。奉祀宗庙，君临天下。—《明武宗实录卷一百九十七》

然而以内阁首辅杨廷和为首的文官集团，先是要求朱厚熜以皇太子的礼仪即位不果后，又坚决要求其改认伯父明孝宗为皇考，而称自己生父为叔父。

这已经不是认谁当爹的问题了，是谁才有对《皇明祖训》解释权的问题，是皇权和相权之间的生死搏斗。朱厚熜要是妥协，那他永远被文官们拿捏在手里。道理很简单，既然你朱厚熜可以过继给孝宗当皇帝，那么孝宗六弟益王朱祐槟的儿子朱厚烨、朱厚炫就不行吗？

年轻的朱厚熜据理力争，认为堂兄武宗遗诏之中写得清清楚楚，自己是“伦序当立”，扯什么过继。文官们退了一步，表示朱厚熜可以称亲爹为“皇叔父”，祭告之时写自己的名字，这已经远超《皇明祖训》的规定，皇上不要不知好歹。

兴献王称号，臣等前议皇上宜称为皇叔父兴献大王，自称侄皇帝名，实以宋儒程颐之说有可据也。本朝之制，皇帝于宗藩凡在尊行止称伯父、叔父，自称皇帝而不名。今皇上称兴献王曰皇叔父曰大王，又自称名，尊崇之典，可谓至矣。—《明世宗实录卷二》

谁也没有想到，在京中既无根基，又年轻识浅的朱厚熜，竟然是一个玩弄政治的天才。这位皇帝利用文官斗文官，最终打倒了杨廷和，为亲爹争来了一个新的名分：“本生皇考恭穆献皇帝”。

到了嘉靖三年（公元1524年）九月，世宗一鼓作气，将父母、伯父、伯母、堂兄、堂嫂的称呼做了进一步规范：

伯父孝宗称为“皇伯考”，伯母昭圣皇太后称为“皇伯母”，亲爹献皇帝称为“皇考”，亲妈章圣皇太后称为“圣母”，堂兄武宗称为“皇兄”，堂嫂庄肃皇后称为“皇嫂”。

到了嘉靖十七年（公元1538年），世宗更是实现了他孜孜以求的梦想：让亲爹“称宗祔庙”，即为恭穆献皇帝改上尊谥曰“知天守道洪德渊仁宽穆纯圣恭俭敬文献皇帝”，加尊庙号为“睿宗”，得以祔享太庙，位次还在武宗之上。

结语：通过本文的梳理可知，一般的宗室是没有资格让皇帝称他一声“皇叔”的。只有在“大礼议”的时候，文官们为了敷衍世宗，才允许他称呼亲爹为“皇叔父”。同时只有像孝宗、武宗这样真正的皇帝，才能被世宗尊称一声“皇伯考”和“皇兄”。所以“皇”字在明朝，是不能乱用的哦。

至于普通宗室，《皇明祖训》写得很清楚，称呼就是伯父、叔父、兄、弟，或者更高辈分的叔祖、曾叔祖。至于发生在朱济熺身上的兄王和伯王，更多的是仁宗、宣宗对这位前晋王的一点补偿，因此在后世的宗室称呼之中不再出现。