豪掷7亿！贝佐斯杀入AI生物制造，开启基因编辑「ChatGPT时刻」

就在近日，AI生物科技公司Profluent宣布已获得1.06亿美元（约合人民币7.54亿元）的新融资。

本轮融资由Altimeter Capital和Bezos Expeditions共同领投，背后的两家投资人来头都不小。

Altimeter Capital是硅谷著名科技基金，成功押中Snowflake、OpenAI等公司，而Bezos Expeditions则是亚马逊创始人、前世界首富贝佐斯的个人投资公司。

两大顶级投资机构共同押注Profluent，体现出对其技术路线和商业前景的强烈信心。

ProGen作者创办

Profluent成立于2022年，总部位于美国加利福尼亚州伯克利，是一家AI蛋白质设计的公司 。

创始人兼首席执行官Ali Madani博士是典型的技术型创始人，毕业于加州大学伯克利分校，曾经是Salesforce AI Research的ProGen的第一作者。

智药局曾经报道过ProGen这一模型，曾经引发行业的广泛讨论。

其核心突破在于，它首次成功地将自然语言处理技术应用于蛋白质设计，能够从零生成自然界不存在的、但具备特定功能且结构稳定的人工蛋白质。

因此，当Ali Madani宣布创办Profluent Bio时，即获得由Insight Partners领投的900万美元种子轮融资。

Ali Madani坚信，未来生物学将走向数字化与可编程化。

基于这个信念，Profluent没有走传统的生物发现路线，而是尝试更直接的事情：利用AI模型按需设计新蛋白质。

该方法大量依赖庞大的蛋白质数据集，Profluent已经构建了超过1150亿条蛋白质序列的“蛋白质图谱”，它是业内已知最大的私人生物数据集之一。

自成立以来，该公司已经发布多个AI生命科学模型，用于生成新型蛋白质，包括proseLM、Protein2PAM和ProGen3。

目前，Profluent的最新AI蛋白质设计模型为ProGen3，能够通过单一输入提示生成新型抗体。结果显示，这些抗体在结合目标蛋白方面与商业化抗体相当，甚至显著更强，同时结构差异且不侵犯现有专利。

然而，Profluent的终极目标远不止推出几个成功的产品。它旨在创建一个AI驱动的蛋白质设计平台，这类似于生命科学的操作系统。

在公司看来，AI对生命科学的突破不仅在于设计，还包括一系列与之相关的技术进展，包括制造、细胞治疗成分和递送等。

Profluent 的目标是提供“一站式”生物模型解决方案，而不是让客户向10家不同的公司寻求服务。

因此，Profluent将大量资源投入到了基因编辑大模型。

2024年4月，Profluent发布了其突破性成果——OpenCRISPR-1。公司称，OpenCRISPR-1是全球首个基于生成式AI的基因编辑器。

图：设计CRISPR-Cas系统的语言建模方法

该模型能够生成高度功能化的CRISPR–Cas蛋白质，为基因编辑技术的发展提供了新的方向。

在医药领域，该模型生成的CRISPR–Cas蛋白质可以用于开发更安全、更高效的基因治疗方案。

农业领域，基因编辑技术可以用于改良作物品种，提高作物的抗病性、抗逆性和产量。新型编辑工具的出现将为农业生物技术提供更多选择。

合作方面，Profluent和丹纳赫旗下基因组学公司IDT开展深度合作，共同设计和优化下一代酶。

贝佐斯看好AI生命科学

值得一提的是，这也是全球前首富、亚马逊创始人贝佐斯首次投向AI制药公司。

从亚马逊退休后，贝佐斯可一点都没闲着。他不仅专注于自己热爱的太空事业，还携巨资进军前沿科技领域，同时也活跃在慈善和投资舞台。

尤其亿万富豪青睐的生命科学领域，贝佐斯也砸了重金投入。

贝佐斯主要关注生命科学的两大方向：

前沿抗衰老技术：抗衰老公司Altos Labs融资额高达30 亿美元，贝佐斯是其主要投资者之一，他还投了Unity Biotechnology，该公司聚焦清除衰老细胞。

合成生物等可持续技术：他创办了贝索斯可持续蛋白质中心，聚焦人造肉（培养肉）、精准发酵技术，开发替代蛋白食品。

而在AI方面，贝佐斯则青睐那些能将AI+物理深度结合的项目。

例如贝佐斯投了自动化实验室Periodic Labs，还是具身机器人公司Physical Intelligence，都致力于让AI在真实的物理环境和实验中发挥作用。

几天前，贝佐斯还出资创办了AI公司Project Prometheus，初创企业已获得62亿美元融资，聚焦物理人工智能。

总之，贝佐斯愿意为自己看好的公司长期、大额下注。

而此次投资Profluent，他看中的不仅仅是一家AI生物技术公司，更是AI变革生物学的未来，在这之上有望构建一个万亿级的产业机会。