徐向前亲手调教出的猛将，23岁就当军长，为何自抗战起越走越低？

在红军的三大主力中，走出开国将军数量最多的是红四方面军，共有700余位，属实兵强马壮。

而在这700多人里，程世才的经历称得上独特，他本是一名政工干部，因作战勇猛被徐向前发掘并努力培养，转而在军事指挥一线有了更大成就，年仅23岁就成了红军的军长。

他当上军长的时间是1935年，很多后来的开国上将同时期只是团级干部，起点没法比。本来按照这个发展曲线，程世才1955年起码也能评个上将，可惜的是，自从进入抗日战争后，他就再也不复当初的辉煌。

在东北时期，这位昔日徐向前的“爱徒”、四方面军的猛将，一度被安排在二线军区，都没机会建立战功。这背后究竟是什么原因呢？一切还得从程世才的经历说起。

一、得徐帅栽培的天才将军

程世才1913年出生于湖北大悟，17岁时参加红军，军事生涯早几年都是政工干部，担任过连指导员、团政委等职。

1932年红四方面军向西转移时，国民党调集大量军队围追堵截，一次激战中红33团团长吴云山不幸牺牲，士气陷入低迷。

时任该团政委的程世才立即接过指挥权，做好部署后，他操起砍刀带队冲锋，两次受重伤昏迷，如此悍不畏死，让麾下大为振奋，最后顺利突围。

而徐向前听说此事后，认为程世才是可造之材，就多次耳提面命，并给予他指挥的机会。

1933年的反“三路围攻”，徐帅制定诱敌深入的战略，提出各部应依托地形构筑工事，逐步收缩，梯次消耗敌有生力量，再伺机还击。

一些干部认为眼下部队求战心切，不太理解为何还要退却。而程世才领悟到了策略之妙，并提出建议，可以抽调精干部队迂回到敌左翼部队的后方。此路敌人与大军脱节，是我军最佳目标，只要将其击溃，另两路敌人不攻自破。

徐帅看后连连称赞，将这个任务交给了程世才。1933年5月19日夜，程世才奉命带领33团长途奔袭，于21日凌晨4时突然发起攻击。毫无防备的川军难以阻挡，13个团乱做一团，旅长杨杰被俘。

红军发起反攻后，徐帅还特意抽空来到33团表扬：你们在余家湾的突然行动，一举斩断川军防线，敌军全线败退。我军以最小的代价取得了最大的胜利，你们是功臣。

这一战，是“师徒”间的默契配合，此后程世才升迁速度极快，在将星如云的红四方面军中脱颖而出。

1933年10月，川军兵分六路进攻我川陕苏区，程世才接到一项紧急任命——由89师政委调为88师师长。

徐向前对三十军的三个师进行了精心调整，每师精选出一个主力团，合并重组为新的88师，让程世才来挑起大梁。

新的88师下辖263团、265团、268团，这三个团分别被四方面军总部授予过“能攻钢军”、“夜老虎”、“能守钢军”的光荣称号。强强结合，新的88师堪称红四方面军最强的主力师。

在战斗进行的过程中，程世才也是直接受徐帅直接指挥，有徐帅的点拨，88师打出了非常耀眼的成绩。这还没结束，程世才后来的红军生涯依然很顺，在1935年余天云接替王树声担任31军军长时，他被任命为30军代军长。

同年6月懋功会师，毛主席都很惊讶，握着程世才的手赞叹道：“你这个军长，年纪真是轻啊！”

23岁就能指挥千军万马，前途看起来一片光明，只可惜后来情况急转直下。当然，他不是自己做错了什么，只是被红四方面军领导人老张影响到了。

老张眼看中央红军虚弱，就妄图凭借武力获取更大的权力，两部因此有过一系列纠葛，最终发生了草地分兵。

不过老张南下后在百丈关碰得头破血流，不得以放弃了“打到成都吃大米”的想法。等红二方面军赶来甘孜会师后，部队才逐渐北上。

只是没想到，国民党迅速派兵抢占了渡口，没能过黄河的红军只得进行西征，其中就包括了程世才及麾下的红30军。

此次西征的结局想必大家都知道，特别惨痛，参战的三个军，红5军军长董振堂、红9军孙玉清都不幸牺牲，只有程世才一人幸存。虽然他与政委李先念带了一部分队伍抵达新疆，但整体上的战败对他的打击非常大，后来就再也没有曾经的高度。

二、没有合适的职务让程世才大展拳脚

程世才从新疆辗转至延安后，被安排进入抗大学习，1939年才出任冀热察挺进军参谋长，随萧克一同挺进平西。

最开始萧克对他很重视，准备让他去接管宋时轮支队，但宋支队的人比较齐心，跟萧克起了次冲突，不久便向雁北转移。这导致平西的武装力量被严重削弱，程世才也无兵可带。

后来萧克对程世才的态度就有些奇怪了，其领导的冀热察军政委员会由五人组成：萧克、宋时轮、邓华、马辉之、伍晋南。

宋时轮跟邓华离开后，委员会就出现两个缺额。程世才对自己一开始没入选是理解的，毕竟宋、邓各率一个支队，马辉之是冀热察区党委书记，伍晋南是冀热察挺进军政治部主任，这几个自己顶替不了。

但宋、邓走后，萧克宁愿让委员会空着两个位置，也没把程世才拉进去，这就让他有些情绪了。

1940年春，萧克去抗大二分校作报告时，遇到时任二分校训练部部长的湖南老乡徐德操，萧克提出让徐去平西帮助自己参谋军事，不久徐过来担任冀热察挺进军参谋长，一来就进了军政委员会。

程世才感觉自己没发展，就提出到平北去开创局面，可惜平北距离日寇侵占的沦陷区太近，敌我力量悬殊，没什么回旋余地，最终只能退回平西。

在撤退时，日寇派兵追击，程世才率部与敌大战数日，打出了一比一的战损比。本来人数、武器都落后，能打成这样已算不成，但萧克还是批评了程世才。

没多久，程世才就离开平西，此后几年没有再打仗的机会。

1945年，程世才奉命前往东北，之后成了三纵司令员。这是东北最早建立的五个野战纵队之一，能让他执掌，也是非常重视。

但自从四平保卫战后，三纵的战绩就不太好，尤其是南满保卫战。东总明明已告知，南满的防线极为重要，需稳住阵地。

然而，程世才面对局势变化，依然坚持分兵迎敌，试图用过去的作战思路解决问题。结果导致南满防线失守。这一失利，遭到总部批评，致电时这样说了一句：你们自敌发动攻势以来，最近尽是打击溃战，或被敌击退。这种仗会使士气越打越低。

虽然大家都知道程世才能力强，但在这生死存亡的关键阶段，东总不敢去赌程世才什么时候能发挥好，所以只能换人。此后程世才就逐步转到二线，历任南满军区司令员、辽东军区司令员、辽西军区司令员等职。

由于后半段缺乏足够的职务和战功，1955年程世才被授予中将军衔。对于红军的主力军长来说，这肯定低了，但综合看后来的战功、职务，其实也算合理。时也，命也啊。