北京
（来源：南湖晚报）
转自：南湖晚报
N颜剑明
在桐乡市石门镇丰子恺故居缘缘堂内，收藏着一块墓坊石，上书“敕建左都御史潘公神道”。潘公，是明代曾任刑部尚书、左都御史的著名清官潘蕃。
潘蕃（1438-1516），字廷芳，号愚叟，崇德县石门乡（今桐乡市石门镇）人，一生清介自守，颇多政绩，《明史》有传。
明朝成化二年（1466），正值大比之年，二十八岁的潘蕃考中了进士，初授刑部主事。明宪宗宠信宦官，他派太监钱能镇守云南。云南地处边陲，“山高皇帝远”，钱能便肆无忌惮地搜刮钱财。云南巡抚王恕密奏朝廷，弹劾钱能。皇帝得报将信将疑，便派潘蕃前去云南调查。钱能惶恐不安，想用重金收买潘蕃，让潘蕃在皇帝面前说说好话，将事情搪塞过去。潘蕃不为所动，更不惧怕当时宦官专权、横行朝廷的威势，回京城后，向皇帝据实禀报，呈请严惩钱能。在潘蕃和其他正直官员的强烈要求之下，明宪宗终于将钱能撤职法办。但是，因为这一件事，潘蕃得罪了权势熏天的宦官，被外放到安庆任知府。在安庆期间，他不避权贵，秉公办事，敢于严惩为非作歹的豪门恶少，赢得了百姓的一片赞誉之声。不久，又改任郧阳知府。当时，郧阳府为新设之府，朝廷为吸引百姓前来开荒垦地，颁布了一些优惠政策，郧阳又地处陕、豫、鄂交界，于是三省流民纷纷迁入，潘蕃倾心尽力抚慰，使他们安家落户，专事生产。他的这些政绩被当地百姓所传诵，后来《安庆府志》和《湖广通志》均为他立传。
明弘治九年（1496），潘蕃以右都御史的官职巡抚四川，兼任松潘军务提督。松潘是羌、藏等少数民族杂居的地方，人多悍蛮，未尽开化，潘蕃却不为所惧，常常单车独骑，深入坝塘村寨，宣威施恩，安抚各族百姓，他在川北治理五年，那里安乐升平，一派祥和气氛。后来，潘蕃转而赴两广任职，一到任他便选留精干，裁汰冗员，政风为之一新。他为官多年，部下旧属甚多，但要求十分严格，部下稍有违规，他也不徇私情，必绳之以法。
在两广总督任内时，明孝宗顾念潘蕃数十年来的功绩，允许他优先录用子孙和身边亲近的人做官，但潘蕃婉言谢绝了。明武宗正德元年（1506），潘蕃已官居极品，任刑部尚书。这时大宦官刘瑾擅权，潘蕃以与之同朝为耻，请求辞职。他归家后杜门谢客，专心种花读书。刘瑾十分恼恨，将他逮赴京城，远贬甘肃，途中历尽苦寒，朋友为他的年高体弱而担忧，但他却处之泰然，没有一点失意落魄的样子。两年后，刘瑾被诛杀，潘蕃官复原职。不久，他即告老请辞，回到家乡石门镇定居，安度晚年。
因为他少小离家求学，壮年又宦游四方，老家祖居年久失修，早已破败不堪，不能住人，他只得向别人租房居住，还租了一块田地耕种，空闲时则优游于林泉之下，读书吟诗，种花养鱼，过着十分简朴的生活。当时有人写了一首诗，赞颂他清贫自适的晚年生活，“尚书归来无第宅，税地种花兼种鱼。举网打鱼鱼换酒，花前醉倒老尚书。”
正德十一年（1516），潘蕃已七十九岁高龄。一日生了重病，自知病将不起，他招来子孙，立下遗嘱，“我承沐国恩，做了几十年的官，但没有什么业绩可言，我死后，你们千万不要向朝廷请求抚恤。只要在墓前立一块短石碑做一个标记就可以了。”
嘉靖年间，皇帝为表彰潘蕃为官清正，特下一道诏书，派员为潘蕃营造墓道，令当地官员每年行春秋两祭。清代时，潘蕃入祀乡贤祠。
潘蕃墓在今石门镇叶新村潘家里，清末时犹存，毁于抗战时期。潘家里村民多姓潘，为潘蕃后裔。
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