广东
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文|万象硬核
编辑|万象硬核
«——【·前言·】——»
2019年的一天，威曼带着三个同伴，扛着相机、背着装满水的背包，深一脚浅一脚钻进了印度尼西亚的丛林。
他们这次行程本来是想采集一些当地常见昆虫的样本，好带回去做检测，结果手续没批下来。
于是他们干脆转移目标，想要找出一种消失快40年的生物——“飞行斗牛犬”。
出发前他们做了功课，知道“飞行斗牛犬”喜欢往白蚁巢里钻，于是一行人乘船直奔哈马黑拉岛，先找到当地村长打听情况。
他们向村长确认岛上是不是有树栖的白蚁巢，得到肯定的回答之后，他们就钻进了丛林中。
接下来的五天，几人算是遭了罪，他们扛着相机、背着水壶钻进了密不透风的丛林，挨个儿找白蚁巢。
森林里又闷又热，地上全是烂树叶，走一步滑一下，威曼后来回忆，那几天他们好几次喝光了带的水，差点中暑晕倒，累得不行就靠在树干上歇一会，起来接着找。
一连找了五天毫无收获，这天傍晚，几人实在扛不住了，商量着要放弃，干脆拍点鸟的照片回去，也算没白跑一趟。
大家意见达成统一，开始拖着腿往停车的地方走，就在这时，威曼眼角的余光瞥见路边一棵树上挂着个白蚁巢，大概离地面2.1米高，跟个篮球似的。
虽然已经累得抬不起胳膊，可他心里那点不甘心又冒了出来，还是挪着步子走了过去。
乍一看，这白蚁巢跟普通的没两样，灰扑扑的爬满了白蚁，可盯着看了几秒，他突然发现巢壁上有个小小的黑点。
他凑近了才看清，那是个圆圆的进入孔，这个发现让威曼的心一下子提到了嗓子眼，狂跳起来。
他记得资料里说，“飞行斗牛犬”会用树胶封住巢口防白蚁，于是他手脚并用地爬上去，眯着眼睛往里瞅，果然看见洞口的通道上粘着黏稠的树胶。
当地向导见状赶紧爬上来，用树枝和藤蔓搭了个简单的平台，让威曼能稳稳地站定观察。
顺着洞口往里看，威曼终于看清了里面的东西：一只黑乎乎的大蜜蜂正趴在巢里，脑袋上的大颚特别显眼。
“就是它，我们找到‘飞行斗牛犬’了”他激动地喊出声，几个人当场就互相拥抱、击掌，之前的疲惫一下子全没了。
威曼后来回忆道，那一刻大翅膀拍动的声音特别清晰，瞅着它那独一份的样子，真的太让人着迷了。
他们小心翼翼把这“飞行斗牛犬”装进透明瓶子拍了张照，几人笑得合不拢嘴。
拍完照他们也没多耽误，马上就把它放生了，可不能因为自己的兴奋伤害到这小家伙。
而这只让大家激动的“飞行斗牛犬”，原来不是真的斗牛犬长了翅膀，而是一种蜜蜂，它是1858年英国的一个叫华莱士的人发现的，所以学名叫华莱士巨蜂。
它是蜜蜂里的“大块头”，全世界最大的那种，个头能抵四个普通蜜蜂，身长跟成年人的拇指差不离。
“飞行斗牛犬”也是华莱士给取的，当年他第一次记录下这种蜜蜂，觉得它又大又壮实，飞起来很有劲儿，就像小斗牛犬一样，于是给了这么个形象的小名。
可谁也没想到，自从1981年有人见过一次之后，它就再也没露过面，几十年过去，不少人都猜测它是不是已经灭绝了。
而这次发现的消息传出去，全世界喜欢昆虫的人都激动坏了：消失近40年的华莱士巨蜂居然还活着！
«——【·华莱士巨蜂·】——»
这种蜜蜂确实配得上“巨蜂”的名头，雌性个头特别大，身体最长能有4.5厘米，翅膀展开甚至超过6厘米，而雄性会小很多，大概只有2厘米左右。
它们全身是黑色的，肚子上有一条显眼的白色条纹，最突出的是雌性的大颚，像个又粗又壮的钳子，雄性却没有这么发达的颚。
华莱士巨蜂筑巢会挑选树上的活跃白蚁巢，雌性用大颚啃下黏糊糊的树胶，把巢室入口严严实实封上，形成保护膜，挡住白蚁，保护里面的卵和幼虫。
它们平时主要靠采集树胶和花蜜生活，而且看起来是独居的，很少能见到成群活动的情况。
所以它们就爱在低地森林里生活，别的地方都瞧不上，而且得有树上的活白蚁巢，树胶也得够量，少一样都不成。
而且森林也得够湿润，树长得茂盛又浓密，这样才能提供够吃的食物，还有筑巢用的各种原材料。
华莱士巨蜂主要就生活在印尼的北马鲁古群岛上，其他地方几乎见不到它们的踪迹。
因为栖息地偏僻，又喜欢藏在白蚁巢里，所以很难被发现，之前好几个探险队去找都空手而归。
它们个头不小，采蜜时能携带更多花粉，在森林里是重要的传粉角色，能帮不少植物传花粉、繁衍后代，对维持当地的生态平衡很重要。
而作为世界上最大的蜜蜂，它们的身体结构、筑巢习性都很特别，研究它们能帮科学家更了解蜜蜂的进化和适应能力。
而且它们一度被认为灭绝又重新出现，也为研究濒危物种的生存策略提供了重要线索。
不过现在华莱士巨蜂的处境并不好，除了森林砍伐，还有人因为它们罕见而非法捕捉，再加上它们繁殖速度慢，数量一直上不来。
好在2019年重新发现后，科学家们已经和印尼的保护主义者合作，继续搜寻它们的踪迹，摸清具体数量和分布。
另一方面他们也在制定保护措施来保护这些“大块头”蜜蜂，比如划定保护区、禁止乱砍滥伐。
其实很多珍稀物种就像华莱士巨蜂一样，可能只是藏在人类没注意的角落里，并不是真的消失了。
但如果我们不保护它们的栖息地，再能躲的生物也终有一天会不见了。
希望这只“飞行斗牛犬”能一直好好生活在印尼的森林里，再也不用经历“消失”的考验。
参考：
新华网《世界最大蜜蜂重现印尼密林 首次被拍到活体照片和视频》2019-02-26
南国早报《消失近40年，世界上体型最大蜜蜂在印尼岛屿现身》2019-02-23
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