它来自另一个世界：令人惊叹的3I/ATLAS新照片

它拥有多条彗尾。

3I/ATLAS 的新照片。

Satoru Murata

11月16日，美国新墨西哥州一位名叫 Satoru Murata的天文摄影师使用一台0.2米口径的望远镜，于日出前拍到了一张令人惊艳的3I/ATLAS新照片。

这张照片的清晰度相当可以。值得注意的是，照片中3I/ATLAS的彗发是标志性的绿色，还拥有一条离子长尾，和一条逆向尘埃短尾。作者称，这样的特征表明3I/ATLAS完全是自然彗星，而不是什么外星飞船。

过去几周内，3I/ATLAS的两条彗尾曾短暂消失。这可能是彗星和地球相对位置产生视觉假象。逆向尘埃短尾的产生，据信可能与彗核表面产生了过量的尘埃有关。

照片中我们还可以看到彗核产生了另外几股较小的气流。这是彗核的“喷气（outgassing）”现象。太阳辐射会导致冰冻的彗核受热，使其内部物质升华成为气体，并从冰壳的缝隙中喷出。

这一过程会产生和飞船发动机相似的推进作用，使彗星产生微弱的非引力加速。但这是一种自然过程，其力度和发动机无法相比。喷气也不意味着3I/ATLAS一定会爆炸或解体。

在这张照片的左上角，我们还可以看到一个棒旋星系。这是NGC 4691，距离地球有大约7000万光年，远在银河系之外。作者表示，看到3I/ATLAS与这个遥远的星系同框，会给人它来自另一个世界的感受。不过实际上它的故乡是银河系内的另一个太阳系，并非河外星系。

NASA称将于北京20日凌晨，发布该机构属下太空望远镜和探测器在美政府“停摆”期间拍到的3I/ATLAS照片，以及获得的数据。让我们等等看他们究竟知道些什么。

参考

'From another world': 3I/ATLAS photobombs a galaxy and shows off its multiple tails in stunning new image

https://www.livescience.com/space/comets/from-another-world-3i-atlas-photobombs-a-galaxy-and-shows-off-its-multiple-tails-in-stunning-new-image