百亿资金打水漂！谷歌的AI抗衰公司，成了艾伯维的弃子

谷歌支持的AI衰老公司Calico Life Sciences，遇上大麻烦了。

据报道，医药巨头艾伯维已经结束和Calico Life Sciences 长达11年的合作。

随之而来的，艾伯维即将裁员约100人，主要集中在负责该合作项目的团队。

要知道Calico背靠谷歌母公司Alphabet，成立于2013年，迄今有12年历史，而艾伯维就和它合作了11年。

长达11年的合作中，艾伯维累计投入了17.5亿美元（ 约合人民币 124 亿），然而却没有成熟的药物回报。

失去重要伙伴后，Calico会有怎样的动作？

11年合作，分道扬镳

最初，Calico的创办源自硅谷科技大佬们对于长生不老的期盼。

当时的科技巨头中，几乎没有公司专注于研究衰老这一生命根本问题，于是谷歌决定亲自孵化出Calico，定义为“衰老研究领域的贝尔实验室”。

值得一提的是，该公司由谷歌和Arthur Levinson博士共同创办。

图：创始人Arthur Levinson博士

Arthur Levinson可谓是一位传奇大佬，横跨了生物和互联网两大领域。

他在普林斯顿大学获得生化科学博士学位，在基因泰克担任长达近14年的首席执行官。在他的领导下，基因泰克成功推出了赫赛汀、阿瓦斯汀等多款革命性药物。

随后他受到史蒂夫·乔布斯的邀请加入苹果董事会，成功进入互联网领域。

可以说谷歌进军生命科学，Arthur Levinson是一位非常合适的联创人选。

Calico的使命是，利用先进的技术和模型来增加人们对控制人类衰老的生物学机制的理解，Calico将利用这些知识设计制定有效疗法，以帮助人们拥有更长寿且更健康的生活。

由于Calico拥有强大的母公司Alphabet ，特别是医学AI领域的支持，加上全球顶尖专业人才的掌舵。仅成立1年后，艾伯维就和Calico达成高达15亿美元的合作。

当时两家公司宣布，共同开发与年龄相关的疾病的治疗方法，包括神经退行性疾病和癌症。

这项合作当时被业界称赞是革命性的：科技界和制药业的强强联合，有望变革药物创新。

2015年，谷歌重组为Alphabet，于是Calico成为子公司之一，得以独立灵活地运营。

随后， Calico和艾伯维又分别在2018 年和2021年扩大到潜在价值35亿美元，Calico负责将项目进入早期临床开发阶段，艾伯维可以选择在项目进入后期开发阶段后接管项目并负责商业化。

艾伯维2024年度报告显示，艾伯维总共向Calico合作投入了17.5亿美元（约合人民币124亿）。

合作11年以来，艾伯维和 Calico成功将5项资产推进到神经科学和肿瘤学的临床开发，此外还有20多个早期项目。

双方核心项目为Fosigotifator，是一款真核细胞翻译起始因子2B（eIF2B） 激活剂，用于治疗肌萎缩侧索硬化症。

然而年初数据显示，在一项 2/3 期研究中，与安慰剂相比，fosigofator在24周后未能显著减缓疾病进展。

此次药物失败，无疑是终止合作的直接导火索。

此外，艾伯维和Calico还在开发针对重度抑郁症和脑白质消融症的药物。

就在上个月，Calico任命艾伯维前全球药物化学主管 Philip Kym担任新设立的药物发现主管一职，这进一步表明了两家公司的密切合作。

最终，这项长期合作终于还是在艾伯维果断放弃了，将其研发重点从传统的小分子药物转向生物制剂、细胞和基因疗法等前沿领域。

此前投入的上百亿元，也随之打了水漂。

AI+抗衰，仍在进行时

这一事件为整个抗衰老研究领域投下了一颗石子。

它引发了外界对于长寿研究合作的讨论：将基础衰老生物学研究成果转化为实际有效药物的道路，比预想的更为漫长和艰难。

一直以来，抗衰与长寿研究的风险高、回报慢，并且需要长期投入大量的资源。

但即便如此，硅谷亿万富翁们也并不会放弃对于长寿的追求，他们投入巨资希望延缓、逆转甚至征服衰老。

诸如亚马逊创始人贝佐斯、OpenAI创始人山姆·奥特曼、Meta创始人扎克伯格都在大力投资相关领域。

图：硅谷大佬的抗衰投资版图

谷歌也并未放弃对生命科学的押注，除开Calico外，谷歌还依托AlphaFold2的诺奖团队孵化了Isomorphic Labs，最新斩获高达6亿美元融资。

来自联合国的数据显示，1980年全球65岁及以上人口仅为2.6亿，而到2021年，这一数字增加到7.61亿，预计到2050年这一群体将增加到16亿。

快速增长的老龄人口，带来庞大且尚未满足的抗衰老需求。

据统计，2024年全球抗衰老市场规模为730亿美元（约5289亿人民币），预计到2034年将达到1409亿美元（约1.02万亿人民币）。

与Calico的技术不同，如今的新兴抗衰老公司主要集中在三大技术路径，这些创新公司正在结合前沿技术和AI，加速为人类健康做出贡献。

1、可编程生物学

这类技术旨在通过编程的方式精确控制生物体。核心是利用生物学原理来创造新的功能或修复缺陷，例如合成生物学、基因疗法等。包括Junevity、Life Biosciences 等公司在内。

2、组织和器官替代

这类技术侧重于修复或替换受损、老化的组织和器官，例如异种移植、表观遗传学编辑、组织再生、诱导多能干细胞（iPSC）等。

成立于2022年的Altos Labs备受关注，其融资额高达30 亿美元，亚马逊创始人杰夫·贝佐斯是其主要投资者之一。该公司正在利用表观遗传重编程手段，使细胞重新唤起活力。

3、持续更新系统

这类技术的目标是持续修复和维持身体的健康状态，以“减缓时间”，包括免疫系统恢复、线粒体修复、干细胞疗法等。相关公司clock.bio、Cambrian Bio等。

而AI正在为抗衰与长寿领域带来一场前所未有的革命，它从微观到宏观、从研究到应用各个层面都在加速突破。

AI可以分析巨大的多组学数据、数百万篇科学论文和临床报告，从中发现之前人类科学家未曾注意到的衰老相关基因、蛋白质通路和生物标志物。

例如，OpenAI联合Retro Biosciences打造了生物学大模型GPT-4b micro，并成功设计出了山中因子的蛋白质变体，使得重编程效率提升50倍。

整体而言，抗衰研究领域正在经历一个早期探索到更加务实发展的阶段，随着对衰老机制理解的深入，以及AI技术的应用，长寿研究仍具有巨大潜力，为人类健康带来革命性的改变。