“古代生物成油说”是真的吗？油田亿吨石油，古代有那么多生物吗

你是不是也琢磨过这个问题，许多大油田，动不动就几亿几十亿吨的石油埋在地下，得用多少古代生物才能攒出来啊？这得是多大规模的一场“集体葬礼”才能攒下这份厚厚的家底儿？

科学界的主流看法，也就是“古代生物成油说”，认为石油确实主要是由远古的海洋微生物，比如藻类、细菌这些小家伙，还有一些浮游动物，它们死后沉到海底，在特定的条件下，经过极其漫长的时间“熬制”出来的。

这里的关键词，一个是“微生物”，一个是“漫长”。咱别光盯着恐龙、猛犸象那些大块头，它们虽然个头大，但数量跟海洋里那些肉眼都看不清的小生命比起来，那可就差远了。

海洋才是生命真正的摇篮和主场，那些微小的浮游生物，它们的繁殖能力惊人，可以说是一茬接一茬，生生不息。

想象一下远古的海洋，阳光照射的海面附近，无数微小的藻类在进行光合作用，它们周围游弋着同样微小的浮游动物。这些生命个体虽然小得像尘埃，但架不住数量极其庞大，而且生命周期短。

今天还活蹦乱跳，明儿可能就生命结束了，它们死后，尸体会慢慢沉向海底。这个过程可不是那么简单，大部分尸体会在下降途中被其他生物吃掉或者分解掉。

只有遇到那种水流特别平静、海底缺氧的环境，比如封闭的海湾、深水盆地，这些有机残骸才能躲过被彻底分解的命运，和其他泥沙混合在一起，慢慢堆积起来。这种地方，咱可以把它想象成大自然专门用来“腌渍”有机物的坛子。

年复一年，世纪复世纪，这些富含有机质的泥浆一层层地压在下边，上面的沉积物越来越厚，压力也越来越大，温度也逐渐升高。这就好比把这些有机质放进了一个巨大的、温和的“地球牌高压锅”里。

在这个高压锅里，可不能急火快炖，得用文火慢熬，这一熬，可不是几万年、几十万年，而是以百万年甚至千万年为单位来计算。

在这么漫长的时间里，在一定的温度和压力下，这些有机质里的复杂分子，比如脂肪、蛋白质啥的，会慢慢发生化学变化，其中的氧、氮等元素会逐渐被“挤”出去，剩下的主要就是碳和氢组成的、我们称之为“烃”的物质了。这个过程，科学家管它叫“热降解”。

最开始形成的是那种油乎乎的、黏稠的物质，叫做“干酪根”，它可以看作是石油的“前身”。随着温度和压力继续作用，干酪根会进一步裂解，变成比较轻的液态石油，如果条件再苛刻点，比如温度更高，就可能变成天然气了。

你看形成石油的原料，主要是数量庞大的微生物，而不是靠几只大型动物。而且，这个转化过程效率并不高，可不是说一吨生物死了就能变成一吨石油。

很大一部分有机质在漫长的地质年代里损耗掉了，最终能转化成石油的只是其中一小部分。但为啥油田还能那么大呢？就是因为时间跨度太长了，积累的有机质总量实在太惊人。

咱们可以打个比方，这就像你一天可能只攒下一分钱，看起来少得可怜，但如果你能坚持攒上一千万年，那也是个不得了的数字。

大自然就是用这种“积少成多，聚沙成塔”的笨功夫，再加上常人难以想象的时间魔力，才攒下了地下这些宝贵的能源。

这些分散形成的石油，又是怎么跑到一起，形成我们可以开采的油田的呢？石油在地下可不是老实待在一个地方的。它生成在那些细密的、像生油母岩一样的页岩里。这时的石油是分散的，没法直接开采。

它得想办法“搬家”，从生油母岩里被挤出来，然后沿着岩石的缝隙或者多孔的岩层，像水在毛巾里渗透一样，慢慢地运移。这个过程叫“油气运移”。

运气好的话，这些四处游走的石油会遇到一个“陷阱”，比如上面有一层致密的、像盖子一样的岩石（像页岩、盐岩或石膏层）把它挡住，下面又有合适的、多孔的岩层（像砂岩、石灰岩）像海绵一样把它吸储起来，这种构造就叫“圈闭”。

石油在这里聚集起来，越聚越多，就形成了油田。所以，找到一个油田，很大程度上就是找到了一个合适的“圈闭”构造。

现在你明白了吧，石油的形成，靠的不是古代生物的绝对数量有多少，而是靠微生物庞大的基数、特定的沉积环境，以及最关键的地质时间尺度上的漫长积累和转化。它记录的是地球历史上一段段波澜不阔但却持续不断的生命循环。

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