在人工智能的浪潮里,人人都在谈算法、谈芯片、谈模型,但有一个华裔创业者,却靠一件看起来“最不起眼的工作”闷声发了财。
他叫陈奕文,今年37岁,最新福布斯榜单显示,他以180亿美元的身家,成为美国最年轻的亿万富豪之一。
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他创办的公司估值高达2400亿元,但做的事情很简单,为人工智能模型“喂饭”。
准确说,是给海量的数据做标注。
别人追求速度、拼技术,他却选择了别人嫌麻烦的角落。
可就是这件看似“苦力活”的事,让他赚得比无数写代码、造芯片的人还多。
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陈奕文的父母是来自台湾的移民,在美国佛罗里达州的一个小镇开了一家中餐厅。
小镇人口只有三千来人,白天冷清,晚上餐厅油烟弥漫,他的童年在盘子碰撞声和顾客点单声中度过。
没有名校的早教、没有富裕的家境,他能依靠的,只有自己的天赋。
小时候,他就展现出惊人的逻辑感,对数学极其敏感,小学阶段就能自学微积分。
那时他就喜欢科幻电影,对未来的世界充满好奇。
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别人做作业,他在琢磨“机器能不能像人一样学习”。
后来,他一路考入美国最顶尖的理工学院,主修数学、语言学和计算机。
别人学一个专业就头大,他偏偏要学三个。
这种跨学科背景,为他后来创立“高质量数据服务”打下了基础。
数学让他懂逻辑,语言学让他懂语义,计算机让他懂实现,这三者结合,几乎构成了人工智能的核心能力。
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毕业后,他进入华尔街做算法开发,随后在推特、谷歌、脸书等科技巨头工作,专门负责人工智能模型训练。
在这期间,他发现一个令人头疼的问题,无论多聪明的算法,如果输入的数据是错的、脏的、模糊的,模型训练的结果就全都失效。
有一次,他所在的团队需要处理五万条社交媒体数据,由外包公司负责标注。
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半年过去,结果交上来时,几乎全部不合格。
俚语没标清楚、反话当正话、情绪被误判。
那一刻,他意识到,人工智能再聪明,也得靠人去教,没有高质量数据,算法再强也是空壳。
这个行业一直在追求更快的算力、更大的模型,却忽略了喂养它的食物,那些细致、准确、成体系的数据。
而他决定,就从这里切入。
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2020年,32岁的陈奕文辞去了硅谷的高薪工作,在旧金山租下一间小公寓,开始创业。
没有融资、没有团队,他白天打电话找客户,晚上通宵写代码。
那段时间,他常常连续工作二十个小时,只靠泡面和咖啡撑着。
他给公司的定位非常明确:不是做便宜的外包,而是做最专业的人工智能数据标注。
他要提供的是懂语境、懂专业、懂逻辑的标注,比如医学影像、自动驾驶、对话系统等复杂领域。
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第一次客户的到来甚至是偶然,一次攀岩时,他碰到一家科技公司的高管。
闲聊中说起自己在做“高质量数据服务”,对方立刻决定试用。
那次合作成功后,对方又介绍了更多客户,短短一年,公司营收突破千万美元。
更幸运的是,2023年之后,大语言模型爆发,整个AI行业对高质量数据的需求激增。
他的公司一跃成为多家科技巨头的长期合作方,连OpenAI、微软、谷歌等都在使用他的服务。
如今,公司拥有250多名员工,年收入超过十亿美元。
他本人持有约75%的股份,靠“自有资金”滚动发展,从未引入外部资本。
这在硅谷几乎是异类。别的创业者靠融资活着,他靠利润自给自足。
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外界常说:“人工智能是大脑,数据是血液。”
陈奕文正是那个负责“造血”的人。
他认为,未来的人工智能竞争,不在谁的算法更复杂,而在谁的数据更真实、更干净、更能反映人类的思维。
他最早提出“高质量数据是AI的燃料”这一理念。
他的公司给出的解决方案不是便宜,而是精确。
他招聘的标注员并不是最低薪外包,而是经过系统训练的专家。
医疗数据由医生审阅,自动驾驶数据由工程师审核,对话标注由语言学家校对。
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这让他的公司在AI行业里获得了极高的口碑。
许多客户愿意支付三倍于市场的价格,只为确保模型训练更精准。
他把“数据标注”这个原本被视作体力活的行业,变成了一个需要智慧、文化和判断力的知识产业。
更关键的是,他提前布局了下一步,研发AI辅助标注工具,用人工智能去帮人类标注,让AI反过来“教AI”。
当多数人还在为算法优化争得头破血流时,他已经在下一条供应链上挖掘新矿。
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陈奕文的故事很励志,但更值得我们反思。
他不是那种一夜暴富的“科技天才”,也不是站在风口上的“资本宠儿”。
他只是看到别人忽视的东西,然后坚持把它做到极致。
在这个人人都想造风口、讲故事的时代,他偏偏选择做“幕后工程”。
别人追浪花,他修水管,最终,是他掌握了整个系统最关键的阀门。
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从小餐馆到硅谷,他的成长路径让人明白:成功从来不是靠炫酷,而是靠稳扎稳打。
未来五年,人工智能将继续重塑世界,但真正的赢家,可能不是那些喊得最响的,而是那些在背后默默“补洞”的人。
他证明了一个道理:越不起眼的地方,越可能藏着真正的金矿。
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