南非的MeerKAT望远镜,在10月24日突然听见了一个陌生“口哨”。信号来自编号3I/ATLAS的星际访客,它正一路狂奔,离地球越来越近。
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一、先别慌,它还在三亿公里外
这声“口哨”其实是羟基分子OH的无线电指纹。哈佛的AviLoeb教授说,只要温度够低,OH就会留下这条固定频道。测完信号,他们算出表面大约零下43摄氏度,直径可能6千米,比2017年擦肩而过的“奥陌陌”大了整整一个数量级。
二、11月9日的照片更离谱
普通彗星喷点尘埃,像小水管滋水。3I/ATLAS倒好,一口气甩出两条“火龙”:一条冲向太阳,长96万千米;另一条反向飙到288万千米,差不多能并排塞下两个太阳。照片一出,天文圈群聊直接炸锅。
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三、为什么科学家开始挠头
按常理,冰升华、尘埃飞,速度应该慢悠悠。可这次喷得又快又猛,质量损失大得离谱。Loeb的原话是:“数字对天然彗星太苛刻。”翻译成人话:要么它自带超级推进器,要么我们对彗星的认识得重写。
四、关键日子圈起来
12月19日,它最接近地球,哈勃和韦伯会同时盯梢,测速度、成分、喷流总质量。2026年3月16日,NASA的朱诺号路过木星时,还会用超长天线再听一次低频广播。如果那时再听见怪声,故事就更精彩了。
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五、彩蛋:它跟“Wow!”信号同方向
1977年大耳朵望远镜收到的“Wow!”至今没解释。这回3I/ATLAS的轨迹,只差9度就重合。纯属巧合?还是宇宙在玩连连看?没人敢下结论。
假如12月19日望远镜真的发现“人工痕迹”,你觉得人类该打招呼,还是悄悄围观?留言区聊聊,最脑洞的猜想我会整理成下期彩蛋。别忘了把文章甩给那个总说“外星人是段子”的朋友,让他今晚也失眠。
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