纪念詹姆斯・沃森：美国冷泉港发文高度肯定沃森的贡献

冷泉港实验室 | 来源

潘展|翻译

詹姆斯·沃森（Jim Watson）在科学、教育、公共服务领域贡献卓著，尤其对冷泉港实验室（CSHL）的发展产生了深远影响。

作为科学家，沃森与弗朗西斯・克里克（Francis Crick）基于伦敦国王学院罗莎琳德・富兰克林（Rosalind Franklin）、莫里斯・威尔金斯（Maurice Wilkins）及其同事的数据，成功解析了DNA的双螺旋结构——这一成果成为生命科学领域的关键转折点。1962年，沃森与克里克、威尔金斯共同获得诺贝尔生理学或医学奖。他还曾获杰拉尔德・福特总统颁发的总统自由勋章、比尔・克林顿总统颁发的国家科学奖章等多项荣誉。

在剑桥大学期间，沃森开展了小型病毒结构的开创性研究；任职哈佛大学期间，其实验室与西德尼・布伦纳（Sydney Brenner）领导的英国剑桥团队同步证实了mRNA的存在，发现了调控基因表达的重要细菌蛋白，并为理解 mRNA 如何翻译为蛋白质奠定了基础。

作为作者，沃森在哈佛大学期间撰写的两本书至今仍畅销不衰。1965 年出版的教材《基因的分子生物学》（2020 年推出第 7 版）颠覆了传统科学教材的编写模式，其风格被广泛效仿。1968 年出版的《双螺旋》在当时引发轰动，书中对DNA结构解析过程的记述虽颇具争议，但至今仍被广泛阅读。

作为公共服务参与者，沃森成功主导了人类基因组计划（HGP）初期的推进工作，一方面说服科学家参与其中，另一方面争取官员支持以获取资金。由于担心项目成果被滥用，他创立了“伦理、法律与社会问题（ELSI）计划”。

1947年，沃森作为研究生跟随导师萨尔瓦多・卢里亚（Salvador Luria）首次来到冷泉港实验室，当时卢里亚正与马克斯・德尔布吕克（Max Delbruck）共同教授传奇的噬菌体课程。1953 年，他在实验室年度研讨会上首次公开介绍DNA双螺旋结。1965 年，他成为实验室受托人。

冷泉港实验室于1964年由当地两所分别成立于1890年和1902年的研究所合并而成。1968年，40岁的沃森出任第二任所长。虽然当时前任所长约翰・凯恩斯（John Cairns）已着手重振实验室，但沃森接手时其仍濒临破产。他凭借精准选择研究方向、慧眼识才和高效筹款的能力，迅速扭转局面。

同年，沃森与伊丽莎白（莉兹）・刘易斯（Elizabeth (Liz) Lewis）结婚，两人毕生居住在冷泉港实验室园区，育有两个儿子鲁弗斯（Rufus）和邓肯（Duncan），并像历任所长一样，与当地社区建立了紧密联系。

1969年，沃森将实验室研究重点转向癌症，尤其是致癌DNA病毒。对这些病毒的研究催生了众多重要生物学过程的基础性发现，包括获得诺贝尔奖的RNA剪接机制。他还担任了实验室首个由美国国家癌症研究所指定的癌症中心主任，该中心至今仍在运行。

沃森热衷于科学教育，积极通过会议和课程推动研究发展。冷泉港实验室自1933年起举办研讨会系列，1945年开设噬菌体课程标志着现代高级课程的开端。沃森大幅拓展了这两大项目，使实验室成为学习生命科学最新研究成果的顶尖平台。

他还推动实验室扩大出版业务，以《分子克隆》为代表的实验手册的出版量大幅提升，此外还创办了《基因与发育》《基因组研究》等期刊。他倡导建立DNA学习中心，为高中生提供独特的实操性基因教育，如今该中心已在全球多地设立分支。

1973年，借助查尔斯・罗伯逊（Charles Robertson）的大额捐赠，沃森在附近劳埃德港罗伯逊家族54英亩的庄园上创办了班伯里中心（Banbury Center），如今该中心已成为推进生命科学和医学相关诸多问题研究与政策制定的重要智囊团。

沃森在冷泉港实验室担任领导职务直至2000年，之后继续留任教职。但2008年，因其发表关于种族与智商的不当言论，实验室董事会免去了其所有行政职务和受托人资格。2020年，他再次发表类似言论，董事会撤销了其荣誉退休教授身份，彻底终止了与他的所有关联。

尽管晚年深陷争议，但沃森在长期任职期间将冷泉港实验室这个位于长岛北岸的小型却重要的实验室，打造成了世界顶尖的研究机构，其对实验室乃至全球生命科学领域的非凡贡献，仍被广泛铭记。

https://www.cshl.edu/in-remembrance-of-dr-james-d-watson/

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